— Ты в порядке? — тихо спросил он, заключая меня в теплые объятия.

— Да, — прошептала я, мой голос был едва слышен.

Он крепко обнял меня, его прикосновения были успокаивающими и нежными.

— Ты сделала то, что должна была сделать, — мягко сказал он. — Ты столкнулась лицом к лицу со своим прошлым и вышла с другой стороны.

— Я знаю. Но это все равно тяжело, понимаешь? Забыть обо всем, что здесь произошло.

— Я понимаю. Но иногда мы должны отпустить прошлое, чтобы освободить место для светлого будущего.

Когда я посмотрела в его глаза, я увидела проблеск будущего, о котором он говорил, — будущего, наполненного надеждой, любовью и обещанием новых начинаний. Но нужно ещё многое сделать перед этим.

— Айзек, что ты планируешь делать?

Усталое выражение лица Айзека смягчилось, и он вздохнул.

— Спать. Последняя неделя была слишком напряженной, — ответил он, на мгновение отмахнувшись от вопроса.

— Нет, я имею в виду вообще. Каковы твои планы на будущее? — я надавила, надеясь заглянуть в его сердце и разум.

Его взгляд встретился с моим, и на мгновение мне показалось, что время остановилось.

— Я возвращаюсь в свой лесной дом, — просто сказал Айзек.

Моё сердце упало, смесь облегчения и печали захлестнула меня. Я представляла себе этот момент бесчисленное количество раз, мечтая быть рядом с ним. Однако реальность оказалась более сложной, чем я себе представляла.

— Айзек, я-я не пойду с тобой. Пока что, — поспешно добавила я, мой голос дрожал от оттенка уязвимости. — Я не готова.

Взгляд Айзека смягчился пониманием, и он нежно погладил меня по щеке, его прикосновение послало электрический разряд по моему телу.

— Я знаю, — прошептал он, и его голос был полон нежности. — Я не буду торопить тебя, Кристал. У нас есть время.

Время. Это было похоже на драгоценный подарок, и всё же неопределенность всего этого разрывала меня на части. Тяжесть недавних событий витала в воздухе, и я знала, что нам обоим нужно пространство, чтобы найти свои собственные пути.

По мере того как полицейские сирены становились громче, реальность возвращалась в момент нашей уязвимости. Мы всё ещё находились в опасной ситуации, и на данный момент нам нужно было расстаться.

Айзек наклонился, касаясь своими губами моих в нежном поцелуе. Это было своего рода прощание.

— Я буду здесь, — прошептал он мне в губы. — Когда ты будешь готова, когда я тебе понадоблюсь.

И с этими словами я почувствовала чувство комфорта и ободрения. Возможно, на данный момент наши пути разошлись, но связь между нами была крепкой, нерушимой.

Когда я смотрела, как он уходит, мое сердце щемило от тоски и надежды.

— Айзек? — неуверенно позвала я.

Когда он повернулся, я сказала:

— Обещай, что не будешь просто запираться. Откройся миру и прими то, чему ты сам учил.

Вдали затухали звуки сирен, я знала, что независимо от того, куда заведет нас жизнь, наши сердца всегда будут переплетены, навсегда связаны любовью, которую мы обрели посреди хаоса и тьмы.

— Хорошо.

Сейчас.

Когда я вошла в офис, меня встретила знакомая суета обычного рабочего дня. Мой менеджер, мистер Диккенсон, жестом пригласил меня в свой кабинет, как он обычно это и делал, когда хотел обсудить важные вопросы.

— Доброе утро, мистер Диккенсон. Можем начинать?

Мы прошлись по отчёту, который я предоставила.

Когда мы закончили, я стала уходить, но мужчина меня остановил.

— Кристал, хотел ещё сказать о корпоративной вечеринке, которую мы устраиваем в следующем месяце, точнее уже через неделю. Время летит так быстро, не так ли? — сказал он, приводя в порядок какие-то бумаги на своем столе.

— Корпоративная вечеринка? Да, я слышала о ей. Что-то надо сделать? — ответила я, удивляясь, почему он заговорил об этом сейчас.

— Ты проделала здесь отличную работу, и я хотел бы лично пригласить тебя на такой особый вечер. Это будет большое мероприятие с участием всех топ-менеджеров и гендиректоров, и я думаю, что для тебя это будет отличная возможность пообщаться и завести ценные связи.

Я поблагодарила его за приглашение и заверила, что приду:

— Спасибо за приглашение, я с удовольствием приду. Что-то ещё?

— Нет. Хорошего дня.

Я собиралась уходить из его кабинета, сама того не понимая, я повернулась спросить:

— Вообще-то, мистер Диккенсон, — сказала я ровным голосом, несмотря на бабочек в животе. — Если можно, я бы пришла со своим партерном?

Мужчина улыбнулся.

— Конечно. Сара из соседнего отдела уже устала строить догадки о нём. Как раз мы все познакомимся с ним.

Отработав этот день, я сразу побежала домой. Приближался конец финансового года и работы становилось много. Безмерно уставшая, я искупалась и поела.