— Стоп. Саша. — Поднимает руки и слегка пятится, отрицательно качая головой. — Спарринги в «Гладиаторе» — это одно дело. Тут от меня не требуется победа. Тут не нужно калечить людей. А если я выйду на профринг… Саш… я устал от вечных сражений. Больше не хочу драться ради победы, выгрызать ее ценой своего и чужого здоровья… проливать кровь… нет, Саш, прости. Но я… не могу. — Молча ворошит пламя в мангале, наше молчание нарушает только треск прогорающих дров.

Н-да, а о таком варианте развития событий я не задумывалась. Нет, я, конечно, понимала, что Льву из-за его склада характера и событий прошлого, возможно тяжело дастся этот выбор. Но все же надеялась, что открывшиеся перспективы перевесят все.

Я ведь и организовала этот бой с Гориным только для того, чтобы Лев САМ осознал насколько он талантливый боксер и стоит ему только захотеть, и он сам сможет попасть в высшую лигу… но, похоже, психологическое здоровье Быкова подорвано намного больше, чем я могла себе представить.

Выстроенные блоки, чувство вины… все висит на нем мертвым грузом и не дает двигаться дальше. И чтобы скинуть весь этот балласт, нужна мотивация. Перспектива денег, признания и титулов не сработают. Лев по натуре не меркантильная личность. Значит, нужна более весомая причина. Такая, чтобы он сам пожелал подняться с колен и взобраться на вершину.

Только что сможет послужить этой причиной? А может кто?

Громкий стук калитки прерывает наш непростой разговор, и мой внутренний диалог.

Артур приехал.

— Ладно, Лева, я поняла твою позицию. — Коснулась рукава его куртки, а он тут же поймал мою ладонь и прижал к своим губам. — Давай позже все обсудим в спокойной обстановке. Ладно? — Порывисто прижалась к нему всем телом, запрокинула голову и потянулась за поцелуем. Левушка, знал бы ты, как я стала зависима от тебя. Его губы слились с моими в затяжном нежном поцелуе, и когда он нехотя отстранился, услышала, как он произнес негромко, но твердо.

— Хорошо, если ты так хочешь, Саш. — Кивнул с серьезным видом. — Но я вряд ли поменяю свое мнение.

— Не зарекайся, Львенок. — Произношу тихо, наблюдая за приближающимся с огромными пакетами, судя по всему с продуктами, братом, за ним не спеша вышагивает Юля.

— Привет, Саш. — Сгружает пакеты на дорожку и утягивает в свои медвежьи объятия.

— Привет, Артур.

Отстраняется, выпуская из объятий, с подозрением косясь в сторону Быкова, и снова переводит на меня озадаченный взгляд. — Я чего — то не знаю, сестренка?

Юлька, остановившаяся за спиной Артура со сложенными на груди руками, фыркает, словно лошадь. — Ой, Артур, вся школа в курсе, а ты как всегда настолько своими детишками озабочен, что ничего дальше носа не замечаешь. — Произносит словно с насмешкой. — Прибрала наша Сашенька к себе под крылышко новую звезду «Гладиатора». — Заканчивает с язвительными нотками и, хмурясь, бегло осматривает дом и территорию.

— Юль, ты чем-то недовольна? — Выгибаю вопросительно бровь.

— Ну что ты, Сашенька. — Растягиваются ее губы в улыбке, глаза при этом холодные, словно у рыбы. — Я всего лишь искренне восхищаюсь твоей способностью находить таланты, а потом их использовать. — Заканчивает неоднозначной фразой, все с той же улыбочкой на алых губах.

Та-а-ак, я где-то успела насолить Юльке Гусевой? Что-то не припомню. Но ее тон и манера общения мне однозначно не нравятся. Раньше она меня тоже не сильно жаловала, но сегодня я ей как будто особенно поперек горла.

Ладно, это ж Юлька, девушка моего Артура. Просто стерва по характеру, ей и повод не нужен быть злой на весь мир. Пора выключить свою подозрительность и наконец, расслабиться.

На мое плечо ложится огромная горячая ладонь, и я тут же оказываюсь прижата к надежному боку своего мужчины, он смотрит на брата уверенно и даже как будто расслабленно, словно ему не важно, примет ли его Артур или нет, его действия говорят: для меня важно только мнение моей женщины, а все остальные пусть идут лесом, даже ты.

Эх, эту бы Лёвину уверенность добавить и в другие аспекты его жизни.

— Пусть мы и знакомы, но все же представлюсь. Лев Быков, и я до безумия влюблен в твою сестру. Знаю, при всех обстоятельствах моей жизни в твоих глазах я вряд ли могу считаться достойным кандидатом на сердце Саши. Но… — Лев переводит взгляд на меня, и он заметно смягчается, демонстрируя мне хорошо знакомую нежность. — Могу пообещать, что сделаю все, что в моих силах, чтобы защищать ее и сделать счастливой. — Возвращает внимание слегка прифигевшему хмурому братцу.

— Ты прав, Быков, ты не лучший кандидат для моей сестренки… — Артур при этом смотрит на меня, хоть и обращается ко Льву. — Но если Саша счастлива и любима рядом с тобой, то и я не имею права вмешиваться в ее личную жизнь и осуждать ее выбор.