Паркуюсь возле злосчастного круглосуточного супермаркета и захожу внутрь.

Наверное любая другая женщина на моем месте и на пушечный выстрел бы не подошла к этому месту после того ночного инцидента с недогопотой. И я бы наверное тоже не прочь. Да только заскакиваю я сюда пару раз на дню с одной целью — встретить моего спасителя.

Глупо, наверное, если учесть, что я о нем ничего не знаю, ведь даже лица не видела и все что мне о нем известно — рост примерно сто девяносто. Боксер с большим опытом. И голос с запоминающейся легкой хрипотцой. Вот собственно и весь мой набор для распознавания.

Эх… не Дубова ты, Сашка, а дубина самая настоящая, не зря еще с детсада называют этим прилипчивым прозвищем…

Решила отблагодарить благодетеля, когда шанс на вашу встречу практически равен нулю. А вдруг он не в этом районе живет и просто мимо проходил той ночью?

Ладно, клянусь, сегодня последний день, когда сюда заявляюсь. Не встретила загадочного незнакомца за эти дни, значит не судьба.

— Я не понял, почему кабачки все битые⁈ — Раздается возмущенное с другой стороны стеллажа с овощами.

— Не понимаю претензии. — Произнесено знакомым ровным тембром.

Да ладно? Мой спаситель?

Обхожу стенд с продуктами и делаю вид, что мне очень интересен уцененный картофель, а сама приглядываюсь к мощной фигуре мужчины, стоящего ко мне спиной.

Ну, точно — он.

Незнакомец.

Я этот разворот плеч ни с кем не перепутаю.

Пока я тайком разглядывала мужскую спину, незнакомец продолжил все тем же ровным тоном

— Я по — твоему их по полу валял? Или ногами отпинал? За состояние продуктов с поставщиков требуй, Палыч. Я всего лишь грузчик, что мне сказали, то я выгрузил и вынес в зал. Ни больше, ни меньше. — Глубоко вздыхает и проходится огромной ладонью по черным коротким волосам.

— Ах, ты ж! Посмотрите на него! — Едва не кричит плешивенький мужичок лет сорока, скорее всего старший менеджер в этом супермаркете. — Зубы он смеет мне показывать! Да ты на меня молиться должен! Где еще зэка откинувшегося приняли⁉ Пожалел его, дурак! Даже ночевать в каморке разрешил! Значит так, всю стоимость этих кабачков я вычту из твоей зарплаты! Товар нам привозят хороший, с этим поставщиком мы давно работаем! Так что прекрати отговорки придумывать. Накосячил, будь добр отвечай. А сейчас дуй на задний двор, приберись там, подмети. Живо! Или хочешь работы лишиться? — Заканчивает, не скрывая ехидства.

Вот же… тоже мне король супермаркета…

Моему незнакомцу только руки в кулаки стискивать и остается, мне даже мерещится звук скрежета зубов, уверена, внутри у него — буря. Но плачевное положение не позволяет ему сорваться на нерадивого начальника и лишиться работы.

Поэтому мужчина кивает и молча покидает торговый зал через служебную дверь.

Так, значит, мой спаситель сидел в тюрьме и недавно освободился…

Кхм… ну и что будем делать, Саша?

Хотя, что тут думать.

Разве желание отблагодарить этого мужчину за спасение от вскрывшегося факта его биографии уменьшилось? Отнюдь.

В данном случае дела говорят громче слов и ярлыков, навешанных обществом. Он ведь за меня заступился и помог. А мог бы и не вмешиваться, закрыть глаза и сделать вид, что ничего не происходит. Одно это многое говорит о человеке.

Сколько я знаю парней, которые бы впряглись за незнакомку и ввязались в замес, при этом не получив и не потребовав ничего взамен? Катастрофически мало.

Люди способные на поступки во все времена — вымирающий вид.

Так что, Дубова, идем знакомиться с грозой местной гопоты.

* * *

Мужчину я нахожу на заднем дворе супермаркета, тот подметает метлой асфальт, собирая опавшие с деревьев листья в большую кучу.

Пожалуй, я впервые могу разглядеть внешность заступника.

На вид примерно мой ровесник, взгляд голубых глаз хмурый и тяжелый, оно и не удивительно, учитывая из каких мест, он недавно вернулся. Короткие черные волосы, мощный подбородок с ямочкой, четкие скулы. Одет, кажется, в то же худи, что и в нашу первую встречу, только капюшон на этот раз скинут.

Почувствовав на себе чужое внимание, безымянный мужчина вскидывает голову, устанавливая между нами зрительный контакт.

Повадки у него, как у зверя, будто в любой момент готов к нападению, все тело напряжено. Черенок от метлы едва не переламывается, настолько сильно он ее сжал.

Молча рассматриваем друг друга и чем дольше смотрю, тем больше не верю своим глазам… и как я его сразу не узнала?

Эти голубые глаза словно у хаски, в ярком ободке невозможно забыть. Когда мы в последний раз виделись, ему было сколько? Семнадцать? Возмужал, конечно… что же с тобой случилось, мальчик? Как ты здесь оказался?

— Ну, здравствуй, Лев Быков.