— Кому ты писала?

Вздохнула, перебирая в голове все виды его реакции на мои агрессивные ответы. Ничего хорошего, в общем.

— Что с тобой случилось? Я тебя не узнаю.

Он вернул внимание дороге и хмыкнул:

— Может, ты меня и не знала никогда, Малая?

И, видимо, не желая слушать мой ответ, он крутанул пальцем регулятор громкости, чем свёл на нет любое общение. Бросив короткий взгляд на панель, я заметила, что играл плейлист. Даже странно, что Картер слушает что-то такое нежное и мелодичное, ведь песня “Alibi” группы Thirty Seconds to Mars, как мне кажется, не подходит под вкусы парня, занимающегося ММА. Слишком… по-девчачьи, что ли.

Огни дорожных фонарей мелькали за окнами авто, музыка плескалась в душе, а голос певца, всякий раз напевающий о том, что он расклеился, трогал какие-то ниточки. Особые нотки в памяти, которые дёргали уже струны, рождая другую мелодию. Мелодию чувств, тянущихся из далёких воспоминаний.

***

15 лет

Я всегда восхищалась тем, как наши мальчишки играют в баскетбол. У меня никогда не возникало сомнений, что, если бы они занимались им профессионально, попали бы в какую-нибудь всемирно известную команду. Но Костик и Макс очень много внимания уделяли другому виду спорта, с тренировок которого нередко приходили с синяками и ссадинами. Костик вообще как-то раз мышцу порвал, из-за чего проходил курс специального дорогого лечения.

Глядя на их первую игру после возвращения из армии, я бы не сказала, что они потеряли сноровку. Наоборот, играли даже более агрессивно, чем обычно, несмотря на радость и хорошее настроение.

Я сидела на скамье и переписывалась с Масей, которая из-за приезда гостей не могла прийти к нам, хотя очень хотела повидаться с Костиком. Макса она всегда недолюбливала. Я же поостыла в своих симпатиях и ненависти. Была рада, что друг брата вернулся, но не более того.

— Малая, давай к нам? — позвал Саня.

Я задумалась. Против тех двоих играть бессмысленно. Если Даника мне ещё удавалось уделывать проворством, то Костика точно не обойти.

— Нет, я не…

— Малая научилась играть? — задал вопрос брат. — Да ну не… — он скептически оглядел меня, вертя мяч в руке. — Скорее Даник в балерины заделается.

— Мне пачка не к лицу, — рассмеялся тот.

Жаль, Костик не вкурсе, кто в этом году ездил на городские соревнования от школы. Я только рукой на него махнула. Всё равно мне против этих качков не светит выстоять. Может и смогу забить пару очков, но вся проблема в том, что они меня просто снесут.

— Я ж говорю, — хмыкнул Костя. — Да она и сама боится.

Прищурилась, пристально разглядывая брата. Если он сейчас ещё что-то в этом духе ляпнет, я покажу ему…

— Не бабская это игра, — хохотнул за него Игорь, чем задел за живое.

Мы в с девчонками из команды часто слышали подобное. Мол, баскетбол — игра для мужиков. Типа как хоккей. Но мало кто знает, что женщина способна обставить мужика в любой игре, будто то хоть футбол, хоть армрестлинг. Всё дело в желании, умении, опыте и сноровке.

Чертыхнувшись, я положила смартфон, поднялась со скамьи и стащила с себя розовую мастерку. В идеале бы ещё и джинсы на свободные шорты сменить, но чем богаты. Ладно, хорошо, кеды на ногах, пусть и не совсем подходящие для игры.

Вышла на площадку и махнула Костику, что я готова. Саня, Даня и Игорь заулыбались, Картер нахмурился, а брат смотрел с насмешкой и вёл мяч на месте, пока я двигалась к центру.

— Кэти, тебе не стоит играть с парнями. Девушкам вообще здесь не место, — подал, наконец, голос Макс.

Удивил. Он ведь даже вчера молчал, когда мы его с Костиком с поезда сняли. Сграбастал в свои медвежьи объятия, едва рёбра мне не переломив, пыхтел в макушку, как паровоз, и молчал. Честно говоря, после того, что он устроил мне на свои проводы, я не хотела его встречать. Я его вообще видеть не хотела.

— Да иди ты, — хмыкнула ему беззлобно.

Остановилась и замерла в ожидании подачи от Кости. Сбить её я бы не смогла при любом раскладе, поэтому даже не дёрнулась, когда Саня сильным умелым прыжком достал до мяча. Одно касание и он летит к нашей корзине, но Даник его сносит и отбирает мяч, после чего ведёт его в зону противника. Я стараюсь держаться края, внимательно следя за Картером и Костиком. Здесь они сильнейшие игроки, и мне только на руку, что на меня у них нет времени. Игорь обходит парней по противоположному краю площадки, чем отвлекает внимание на себя, и когда Костик идёт на перехват, Даник делает обманный пас Игорю, но мяч в итоге летит ко мне. Перехватываю, делаю несколько пружинных шагов, подпрыгиваю и метко закидываю двухочковый, после чего с ухмылкой на лице, демонстрирую Картеру средний палец.

— Выкуси, парень!

Прищурился, но промолчал.