Я и с места не сдвинулось, глядя в спину удаляющейся фигуры.

— Макс, я в состоянии сама войти в дом!

— Не похоже, — обернулся парень. — Ты и шагу не сделала, а значит, тебе необходима помощь. На руках занести, Кэти?

Издевается, что ли?! Я быстро зашла во двор, достала ключи и открыла дверь, не забыв снять сигнализацию. Макс вошёл следом, чем вызывал у меня неприятные подозрения.

— Спасибо, что подвёз, — обернулась я. — Нескучной ночи, Картер, кошмарных снов! — пожелала традиционно.

— Ага, — кивнул тот и нагло обошёл меня. — Сладких снов, Кэти. Я лягу в гостиной.

— Что?!

Макс дважды хлопнул в ладоши, активируя свет, и усмехнулся, увидев потрясение на моём лице.

— Ты думала, после всего, что случилось, я оставлю тебя без присмотра?

Я несколько долгих секунд смотрела в серые глаза и старалась задушить в себе это. Ту часть сознания, которая знала правду. Знала обо всём, что касается Макс. Я не хотела верить. Не могла.

— Делай как знаешь, — выдохнула, стягивая кроссовки. — Если что, я у себя.

— Если что? — насмешливо переспросил Макс. Снова подняла на него взгляд. — Что за намёки, Малая? Что мне может понадобится от тебя глубокой ночью, когда мы одни в доме?

— Конечно же, секс, — фыркнула я ядовито. — Я же только и жду, когда ты придёшь ко мне посреди ночи и возьмёшь то, что так давно тебе предлагаю.

О, я всегда мечтала увидеть это каменное выражение лица, да. И взгляд полный арктического холода, от которого возникает только одно желание — самоустраниться по-тихому.

— Провоцируешь?

Я вздохнула, пряча испуг, и покачала головой, после чего обошла парня и направилась в свою комнату.

— Это единственные шутки, Картер, которые ты не можешь воспринимать. Думаешь, до меня не доходит, что это наигранная реакция? Угомонись уже. Я не приглашаю в свою постель. Мои детские чувства давно угасли.

Не знаю, почему я перешла на язвительный тон и зачем дерзила. Просто захотелось выплеснуть все то, что накопилось, но даже подобным способом не получилось освободиться. Я ощущала внутри себя столько лишнего, и это неподъемным грузом ложилось на плечи и тянуло вниз.

Побить подушку, что ли? Или эффективнее будет покричать в нее?

С такими глупыми мыслями в голове я и поднялась в свою комнату, делая вид, что будто не ощущаю пристальный взгляд, впивающийся в лопатки сотнями копьев изо льда. Не ему же одному выводить меня из себя?

В спальне я бросилась на постель, закуталась в свое любимое пушистое одеяло и взялась за телефон. Надо бы написать Соне, что доехала, и предложить Нэле встретиться, раз я в родном городе.

Как только я вошла в мессенджер, отреагировал брат:

"Малая, чего не спишь? В половину второго ночи маленькие девочки должны видеть десятый сон:/"

Следом пришло ещё одно сообщение:

"Ты где?"

Закатив глаза, напечатала ответ:

"И тебе привет. Я дома. Иду спать. И вообще, почему сам не спишь?"

"Не переводи тему. Какой еще дом?"

"Обычный. Отчий. С коричневой крышей, под которой ты мозги свои запрятал перед отъездом", — огрызнулась я.

"Ха-ха. Смешно. (нет)

Ложись спать. Утром пообщаемся." — очень сурово и расставив все точки, что уже означало его недовольство, написал Костик.

Послала ему стикер с высунутым языком и перешла в диалог с подругой.

Утро бывает разным: неудачным, серым, будничным, рутинным, но, кажется, почти никогда добрым. Мало того, что я не выспалась, так еще и подарочек в виде Макса, который не спешил валить к себе и вальяжно устроился на диванчике, радовал глаза до такой степени, что те уже дергались.

— И чего ты добиваешься на этот раз? — устало задала я вопрос, добавляя в турку сахар.

— Завтрака, — нагло заявил парень. — В том, что я здесь, виновата ты, поэтому выкручивайся как хочешь.

Я просто опешила от его слов и, зло поставив на огонь джезву, повернулась к нему:

— Я?! Ты еще скажи, что я дала тебе дубинкой по голове и потащила в машину! Даже не знала, что ты настолько безвольный.

Он и бровью не повел и так же спокойно произнёс:

— Нет, но ты совершила то, из-за чего у меня не осталось другого выбора.

Настроение испортилось оканчательно. События пятничного вечера я старалась забыть. Закрыть глаза и сделать вид, будто ничего не произошло. Выпила, связалась с не самой лучшей компанией, получила нагоняй от Картера — все в пределах нормы. Самообман, понимаю, но… Но это лучше, чем сгорать каждый день от уколов совести в бессмысленных "а если…".

— Ты видишь на мне значок "Макдональдс"? Или "Бургер Кинг"? — выдохнула я, открывая холодильник и рассматривая полупустые полки. Ну, мыши еще не вешались, пожалев остатки еды, но определенно уже в поисках крючка и мыла с веревкой.