Черт! Да я же совершеннолетняя! С какой стати мне отчитываться за обыденные вещи? Я не его собачка и тем более не Тарзан. Если он привык к тому, что ему в рот заглядывают и слушаются безукоризненно, то разочарую.

— Привет, Макс, — я широко улыбнулась парню, едва с ним поравнялась. — Как спалось? Мне вот шикарно, я бодра и готова к подвигам.

— Что ты вытворяешь, Кэти?! Я сначала ждал тебя, как идиот, а затем, когда направился искать, обнаружил незапертый пустой дом! Скажи, какой вывод я сделал?

Я пожала плечами и едко спросила:

— Что ты идиот?

— Кэти, — угрожающе протянул парень.

— Льстить тебе будет Таня, а я предпочитаю быть честной. После того, что ты мне наговорил, я не желаю тебя видеть. И мне пора.

Я развернулась, чтобы уйти, но спину мгновенно атаковали ледяные иглы:

— Мы не договорили, Малая.

Вот знаю, что нельзя так, что потом мне аукнется, но произношу с садистким удовольствием:

— Всего тебе плохого, Картер.

И быстрым шагом направилась прочь, оставив недоумевать собравшуюся совершенно "случайно" толпу вокруг нас. Пусть сами остальное додумывают, хватит мне уже осознания того, что теперь поползут новые слухи. Только первый месяц учебы, но я за это время успела вляпаться по самое не хочу!

К счастью, Макс тоже не стал устраивать цирк, и я благополучно дошла до института. А там всех первокурсников радостно огорошили новостью, что в конце недели состоится бал в честь пятидесятилетия со дня основания ВУЗа. Естественно, надо подготовить номер и выучить вальс.

— Слов нет, — возмутилась сидящая рядом Оля, моя одногруппница и староста по совместительству. — Могли бы и в день праздника сообщить!

— Сплюнь! Не подавай идею, а то после такой подлянки я не удивлюсь, если действительно уведомят нас за пять минут до мероприятия, — хмыкнула я.

Оля тяжело вздохнула и кивнула:

— И то верно. Но жизнь боль в кубе, потому что мне всем этим заниматься.

Мне лишь оставалось посочувствовать девушке. Но тогда я и задумывалась, что скоро сочувствие понадобится уже мне, что Картер устроил мне подлянку похуже, чем институтская администрация. Мало мне охранников отца, так он подключил своего татуированного амбала, которого явно повысили — за пару дней от почтальон до личного, мать его, телохранителя поднялся.

Я сначала не подала вида, мало ли, вдруг нам по пути, возможно, и ему срочно нужно в библиотеку, к кофейному автомату или к стенду с расписанием, но когда парень за мной пошел в сторону женского туалета, не выдержала. Наглая и не скрываемая хотя бы ради приличий слежка! Да Макс офигел!

Резко остановившись, развернулась и пошла прямиком к своему "секьюрити".

— Что за фигня? Хватит ходить за мной по пятам!

Парень отреагировал безразличным:

— Не ко мне вопрос, Екатерина. С выяснениями отношений обращайся к Максу, я лишь выполняю работу.

Просто волшебно! Злая до чертиков, продолжила путь. Старшекурсник как ни в чем не бывало последовал за мной.

Мне захотелось простого и человеческого… убийства Картера. И чтобы я сама нежно и с любовью его и придушила.

Вся неделя прошла словно один бесконечно длинный день. Пары, семинары, куча информации, которую надо зубрить, а после короткого перерыва на быстрый обед, репетиция номера. К тому же нам, как первакам, еще необходимо было написать поздравительную речь. В общем, пятницу я ждала больше, чем новогодние подарки или уже каникулы.

Своего нового охранника я старалась игнорировать. Идти к Картеру и что-то выяснять я не желала. Потерплю как-нибудь.

— Кать, а ты платье купила? — вырвала из размышлений Соня. Я только пришла самой последней репетиции и лежала на постели, не в силах подняться и снять уличную одежду. Устала. Ужасно устала.

— Какое платье? — мозг сгенерировал ответ раньше, чем до меня дошел смысл вопроса. — Черт! Нет, не купила.

— Вот ты даешь, подруга! — весело отозвалась соседка. — Эй, куда ты?

— В магазин, — я сползла с кровати. — Это же капец! Я совершенно забыла про платье. Не знаешь, где тут ближайший…

— Стоп-стоп! — перебила меня Соня. — Не парься, можешь что-то мое надеть. Шкаф открой, а пока открываешь, слушай новый слух.

— Сонь, ты чудо! — я не удержалась и бросилась ее обнимать. — И что бы я без тебя делала? Готова выслушать хоть двадцать слухов!

Девушка обняла в ответ и фыркнула:

— Ну-ну! Топай давай примерять.

Я подчинилась и даже успела вытащить вешалку с зеленым бархатным платьем, как Соня дезориентировала фразой:

— Итак, поздравляю!

— С чем? — вскинула я бровь, повернувшись к ней.

Она улыбнулась и выдала абсурднейшую вещь:

— Тебя без тебя выдали замуж за мистера Ледышку!

— В смысле? — несколько растерянно спросила — я ожидала чего угодно, но только не подобный бред.