— Черт. Соскучился. Безумно по тебе соскучился, Малая… Все, едем домой.

— Нет, — без раздумий произнесла я.

— Кэти, не зли меня…

Зря он дал мне возможность ответить. Очень зря, потому что мои следующие слова стали внезапностью даже для меня:

— А то что? Ты меня заставишь? Хотя чему я удивляюсь? Тебе и подобным тебе не важны чужие желания. Зачем? Есть ваше мнение и ваши решения. Можно скомкать человека, словно использованную салфетку, и выбросить, растоптать без сожаления и жалости, если есть выгода.

Я не знаю, откуда они пришли, продиктовала ли их злость и обида, или фразы давно вертелась у меня в голове. Не знаю, но удар получился в точку. Макс напрягся, а глаза, что пылали, покрылись холодом.

Оказывается, и я могу бить словом. Его школа. Картер, сам того не ведая, научил.

— И чего же ты хочешь? — спустя несколько секунд, что прошли будто вечность, он отпустил меня, и я сразу же принялась поправлять одежду.

Да ладно! У меня поинтересовались, чего Я хочу! Отлично просто, надо отметить в календаре и праздновать каждый год.

— Сейчас или вообще? — я остервенело застегивала пуговицы на блузке.

— Сейчас, — его голос был холодный, безразличный… злой?

— Хочу в кафе с Соней. Хочу с ней пообщаться. Наедине. Хочу немного спокойствия.

Парень, спрятав ладони в карманах, пристально следил за моими движениями ледяным взглядом. Моя рука дернулась, чтобы коснуться его, но я вовремя отдернула себя.

Мне надо подумать и принять… Если смогу, то что-то будет, если нет… Я не знаю. Я потерялась в огромном лабиринте по имени "жизнь".

Макс кивнул.

— Хорошо. Я тебя подвезу…

— Мы с Соней сами доберемся, здесь недалеко, — перебила я.

— Ладно, — уже явно теряя терпение, раздраженно согласился. — Но вечером заберу тебя я. И это не обсуждается.

Ткнув пальцем в стакан, я рассеянно стёрла с него каплю. Не понимала, зачем здесь нахожусь, и что дальше буду делать, когда настанет время искать ночлег. Возвращаться к Картеру в квартиру я не желала, но если не останется иного выбора…

Соня молча смотрела на мою раскисшую физиономию и тихо бубнила что-то себе под нос. С такой мной даже поговорить не о чем.

— Может, не всё так плохо? — наконец, громко спросила она. — Если мистер Ледышка…

Я подняла на неё взгляд и окатила раздражением.

— Не говори о нём. Я не хочу вспоминать об этом человеке. Не хочу думать!

Подруга примирительно подняла руки, но промолчала даже о том, что не хотела меня обижать. Разговор не клеился. Я слишком подавлена для общения.

Душа словно была объята чёрным пламенем, а в моменты, когда я вспоминала причину её состояния, она стенала в груди ещё громче, призывая унять страдания. Да только я не могла. Казалось, самые близкие люди меня предали и факт давности сейчас роли не играл.

— Кстати, сегодня узнала, что Тарзана и Леру в сауну отправляли не бандитов ублажать, а полы драить, — усмехнулась девушка. — Там же они умудрились подраться и повыдирать друг другу волосы.

Я снова посмотрела на Соню, но та будто и не поняла намёка.

— Теперь у девушек новые прозвища. Технички. В общем, не так страшен зверь, как его малюют, — хмыкнула она, видимо, пытаясь сказать, что Картер не был с ними слишком жесток.

Мне нисколько не было интересно, но признаюсь, что от мысли будто их заставляли спать с кем-то против воли, мне становилось плохо.

Мы даже не успели допить свои безалкогольные коктейли, как на рядом стоявший стул рухнул какой-то парень.

— Привет, красотки! — поздоровался весело и упёр в меня взгляд.

С кожи на его шее на меня звериным взглядом смотрела какая-то бешеная собака. Острые клыки, капающая слюна и сумасшедший мультяшный взгляд. Тату-мастер постарался придать живости зверушке.

Я недоумённо взглянула на парня, не понимая, какого чёрта он себе позволяет, но промолчала, когда ещё трое подтащили стулья и нагло втесались к нашему столику.

Тут же вскочила из-за стола, понимая, что дело пахнет жареным, но придурок с татуировкой ухватил меня за руку и, широко ухмыляясь, дёрнул на себя, отчего я на него упала, но успела упереться в твёрдые плечи. Однако это не уберегло меня от того, что аморальный тип своей грязной пятернёй сжал мою задницу.

— Ух какая, — промычал, зарываясь носом в вырез майки.

— Руки от меня убрал, козёл! — рявкнула, вырываясь.

Меня затрясло от страха и отвращения. К горлу подкатил ком, а тело настолько напряглось, что отказывалось подчиняться, оттого сопротивление выходило жалким.

Соня бросилась мне на помощь, но тоже была перехвачена дружками парня. На всё кафе раздавался идиотский смех.

— Ну куда же вы, девочки? Мы только начали наше знакомство, — донеслось до меня.