— Успокойся, как-нибудь выдержим, — успокоил я его. — Пусть ест на здоровье. Я бы на тебя посмотрел, если бы тебе представился шанс поесть нормально.

Вот так Софья и появилась в моей жизни. Спустя всего несколько дней я уже даже не верил, что это случилось совсем недавно. Казалось, она уже давно живет в этом доме, и дальняя комната на втором этаже всегда принадлежала ей.

Первые пару дней я очень стеснялся ее присутствия. Мне все время казалось, что я делаю и говорю что-то не то. Я ведь до этого с девчонкой как-то не жил, поэтому понятия не имел как это. Оказалось, все не так страшно, как мне представлялось в первый день.

К тому же, сказывалось то, что мы с ней очень легко находили общий язык. Мне не нужно было ей по десять раз объяснять, что я хочу сказать, как, например, Цветковой в свое время. Она знала, чем я жил все это время, поэтому понимала меня с полуслова.

Одним словом, мне было комфортно рядом с ней. Даже очень.

В последнюю ночь перед приездом Лазаревой я решил наведаться в Тенедом. Лучшего времени для этого я вряд ли найду. Завтра приедет Полина, потом в Белозерск нагрянет Нарышкин, а там уже и школа на носу. Будет уже не до свадьбы. Да и заждались они там меня. Особенно Хорнборн. Представляю, как ему хочется поскорее сыграть свадьбу со своей ненаглядной Нарциссой.

Днем я забрал все свои заказы и даже приобрел в ювелирной мастерской подарок для здоровяка. Дориан сказал, что гномы просто балдеют от драгоценных камней, вот я и решил двинуться в этом направлении. Поэтому выбрал для Хорнборна перстень с внушительным сапфиром.

Гном всегда мечтал о своей собственной маленькой сокровищнице, вот теперь ему будет, что туда положить. Ну и монисто Нарциссы, само собой, там тоже можно хранить. Оно получилось красивым и очень тяжелым. У меня бы от такого точно шея сломалась бы, ну а супруга Хорнборна, думаю, выдержит.

— Она и рельсу на шее выдержит, не то что монисто, — сказал Дориан. — От ее шагов земля трясется под ногами… Я вообще думаю, что ее к нам в Тенедом умышленно отправили. Чтобы она там в Лаламуре жути не наводила на местных.

Все приготовив и дождавшись пока в комнате Софьи станет тихо, я активировал Портальный Ключ, начертил знакомый узор и вскоре оказался на знакомой полянке.

На этот раз спешить мне было некуда. Дел у меня здесь было много, поэтому я прогулочным шагом направился к нашему уютному дому с башенкой, по пути изучая все изменения, которые произошли здесь за время моего отсутствия. В прошлый раз толком все осмотреть мне было некогда, так что теперь я хотел восполнить этот пробел.

Сгрузив подарки в своей комнате, по привычке просмотрел Книгу Тысячи Мест и обнаружил, что там начал проявляться новый рисунок. Пока он был еще совсем тусклым, не видно было даже названия места, но это не важно. Самое главное, что рано или поздно меня ждет новое приключение!

Шкатулка Люфицера, которая досталась мне в последнем путешествии, на мой взгляд, была просто чудесным подарком. Поэтому я искренне надеялся, что в следующий раз меня ждет нечто не менее ценное.

Кстати… С этой всей историей с Вороновой я и забыл совсем про моего Люфика! Он там, наверное, заждался меня. Обещал на следующий день заглянуть, а уже без малого неделя прошла.

— Ага, гляди-ка, заждался он… — хмыкнул Дориан. — Дождешься от него. Дрыхнет без задних ног, бездельник…

В этот момент мне на глаза попалась коробочка с артефактами, которые я рассматривал, когда первый раз здесь оказался. Как давно это было… Кажется с тех пор прошло уже много-много лет. Я взял ее в руки и открыл. Драконий коготь и кольчуга были на месте.

— Куда бы им деться? — спросил Мор. — Ладно бы еще кольчуга была Хорнборну по размеру, тогда он бы ее точно у меня выпросил во временное пользование, а так…

— Макс-Дориан! — услышал я радостный рев снизу и от неожиданности выпустил увесистую шкатулку из рук.

Кто бы мог сомневаться в том, что она грохнется мне на ногу? Зараза! Прямо по пальцам! Хорнборн… Чтоб ты всрался, где ты взялся…

Пока я приходил в себя от боли и разминал ногу, гном протиснулся сквозь дверной проем в мою комнату и, не обращая внимания на мои протяжные стоны, сграбастал меня в свои объятия.

— Макс-Дориан… Приехал наконец-то… — приговаривал он, похлопывая меня по спине с такой силой, что у меня от его ударов что-то похрустывало. — Приехал ко мне на свадьбу…

— Если ты меня не отпустишь, то я могу на нее не попасть, — прохрипел я.

Он поставил меня на пол, поднял с пола шкатулку с артефактами и протянул мне.

— Вот, держи… Ты что, плачешь? Что случилось, Макс-Дориан!

— Ничего, все нормально, — сказал я и вытер накатившиеся от дикой боли слезы на глаза. — Просто по тебе соскучился. Приятно увидеть родное лицо после долгого расставания.

— Макс-Дориан… — шмыгнул носом гном и хрустнул моими костями еще раз. — Это так трогательно… Мне еще никто не говорил таких теплых слов…