В комнате стало тихо. Лакри перечитывала свиток, а я думал об этом кольце. Что оно может делать, интересно знать?

— Попахивает вампирами… — предположил Дориан. — Кровавая Звезда и все такое… Они любят разные пафосные названия. Да и вообще, показуха — это их тема.

— Думаешь? — мысленно спросил я у него.

— Ну конечно! Надо же как-то народ привлекать, — хмыкнул он. — Одно спанье в гробах чего стоит. Идиотизм. Ты бы спал в гробу?

— Да нет… Неудобно же…

— Вот-вот, а они спят. Да и вообще хватает всякого. Маркетинг, одним словом, — подвел итог Мор.

— Бормот? — отвлек нас от разговора Бормотун, который как всегда появился из ниоткуда.

— Привет! Ого, ты, по-моему, еще больше поправился! — я погладил серого зверя за ухом, и он заурчал в ответ. — Пойдем, я тебе кое-что дам.

На этот раз я привез толстому почти четыре килограмма разных сладостей. Рюкзак был набит всякими конфетами под завязку. Несколько видов зефира, от которого Бормотун был без ума, печенье, карамельки, ириски «Кис-Кис».

В общем, ему будет чем заняться в ближайшее время. Раньше он со всеми моими подарками управлялся за минуту, максимум две, а потом смотрел на меня так, будто я его обманул и вовсе ничего не принес. Но со временем он научился не есть все вместе, а лопать гостинцы по отдельности. Теперь у него уходило на это минут десять.

— Интересная штучка, — сказала Лакримоза, перечитав свиток несколько раз. — Даже очень.

Она свернула свиток, спрятала обратно в футляр и вернула его мне.

— Расскажешь? — нетерпеливо спросил я. — Там написано где находится артефакт?

— Написано, сладенький, — с улыбкой ответила она. — Здесь описан ритуал, который дает ключ к этому месту. Насколько я поняла, его местонахождение может меняться. Ну и про сам артефакт, разумеется. С чего начать?

— Для начала я хотел бы узнать, для чего он нужен. Должно же быть в нем нечто особенное, если последняя карга так хотела найти его.

— Кое-что особенное в нем есть, милый… В свитке написано, что Кольцо Кровавой Звезды, любит пить кровь того, кто его носит, — сказала она.

— Я же тебе говорил, что это какая-то вампирская тема… — усмехнулся Дориан.

— А взамен наделяет силами всех предыдущих ведьм, которые его носили, — продолжила Лакри. — Такой вот интересный обмен получается. Если ему действительно не меньше тысячи лет, как здесь написано… В общем, должно получиться неплохо. Было интересно узнать про ведьм, которые владели этим колечком. У тебя нет такой информации, случайно?

— Нет, но могу поискать, если надо, — ответил я. — Скажи, а что значит он может менять свое местонахождение? Как это?

— Очень просто. Ритуал должен указать местонахождение. Ведьмы объединяются в ковены лишь, когда преследуют общую цель, а так в основном по одной живут, — объяснила она. — У каждой своя территория, понимаешь? Я таких ритуалов не проводила, но думаю, что он покажет где оно находится или у кого, если его хозяйка умерла… Хотя вряд ли. Умирать, имея такое колечко, это просто несусветная глупость. Думаю, оно дает множество возможностей этого избежать.

— Прикольно… — сказал я и покрутил в руке футляр. — Мощное может оказаться колечко…

— Ты даже себе представить не можешь насколько, — ведьма задумчиво погладила подбородок.

— А зачем они людей ели? — решил я получить ответ на вопрос, который меня давно уже мучил.

— Как и у вас, магов, у нас тоже есть разные пути усиления могущества. Некоторые из них предполагают, что человеческое мясо дает больше сил, — в этот момент Лакримоза улыбнулась. — Когда-то давно я выбрала другой путь, солнышко мое, так что не переживай — я тебя не съем. Разве только слегка прикушу… Хочешь?

— Мне вот сейчас не до шуток, на самом деле, — сказал я, начиная понимать, что артефакт действительно мощный и это хреново. — Если все так, как ты говоришь, это значит, что карга любыми путями попытается забрать его у меня.

— Разумеется, именно так оно и будет. Во всяком случае, я бы на ее месте, тебе за него горло перегрызла, сладенький мой, — с улыбкой сказала Лакри. В этот момент я почему-то подумал, что это не совсем шутка…

— Для начала ей еще нужно меня найти, — я положил футляр на стол и посмотрел на него мрачным взглядом. После слов ведьмы, он перестал казаться мне такой уж классной находкой.

— Она тебя обязательно найдет, в этом можешь даже не сомневаться. Рано или поздно это случится, — сказала Лакри и показала пальцем на мою голову. — Метка, которую оставила на тебе карга… Вот по ней она и будет тебя искать.

В этот момент мне показалось, что в том самом месте на мгновение стало теплее. Я дотронулся до него рукой и неприятные ощущения тут же ушли. Просто показалось…

— Слушай, Лакри… Может быть, можно как-то ее удалить? Эту метку?

— Никак, — ответила она. — Если только не отрезать тебе голову.

— Так себе вариант…