— Господин майор, что вы себе позволяете? — метал молнии громовержец в генеральском мундире, — это неслыханно, чтобы украсть послание, которое вёз другой. Его поведение в пути вас не оправдывает. В секретной службе МИДа всё было продумано до мелочей!

Министра можно понять — ему отдуваться перед Горчаковым и Александром Вторым.

— Молите бога о пощаде, ибо каторга по вам плачет. Отправляю вас под домашний арест!

Вот и всё, попаданство коту под хвост. Сам не люблю излишне инициативных, особенно когда нарушается всё разработанное заранее. Какой чёрт меня дёрнул вмешаться. Ну грохнули бы Неволина, да и фиг с ним, я всё равно был незаметен. Вернулся бы и доложил о случившемся, так нет, полез в пекло по доброй воле. Чувствую, что расслабился за последние месяцы и совсем чувство самосохранения потерял.

Так и просидел безвылазно дней десять, пока не приехал Невской. Хорошо, что без каких-нибудь гвардейцев, чтобы арестовать.

— Владимир Михайлович, всё обошлось, слава богу. Домашний арест с вас снят, дело закрыто. Оказалось, что Неволина приняли за одного из "красных", ведущего себя слишком вызывающе.

— Надеюсь, что меня больше микуда не будут посылать, Николай Васильевич?

— Нет, конечно, уж очень вы непредсказуемы, а это чревато. Вам повезло, что доставили послание по адресу, да и ответный пакет содержал очень важные сведения.

В России как раз амнистировали около девяти тысячи поляков, принимавших участие в восстании тридцатых годов, вот они и внесли смуту в польские круги. "Красными" называли активных бузотёров, проявлявших неподчинение властям. Когда полицейские обыскали багаж Неволина, убитого на дуэли, то нашли мой конверт.

Министры (двора и иностранных дел) опять повздорили, а император назначил крайними людей Горчакова. Всё-таки задание, пусть и не так, как было задумано, выполнено. Уже позже, когда Александр Второй и Адлерберг остались наедине, прозвучала фраза.

— Ваш человек, Владимир Фёдорович, всё-таки безграмотен. Такую ошибку допустил, написав в подложном конверте, что стыдно за него.

— Согласен, ваше величество. Правильно было бы написать "Привет волку!", а не "прювет".

— Интересно, граф, а кого ваш чертяка имел в виду, назвав "волком"?

Блин, мне дозволили носить мундир на службу и теперь выгляжу, как "кавказец". Хорошо, что пока в другие места одевать его не положено. Жалованье положили хорошее, на извозчика и всякую мелочь хватает и ладно. Плюс, раз в год, орденские получаю, вдобавок ежемесячный пенсион капает. Классность не подняли, нет ни выслуги (четыре года надворным советником), ни чина полковника гвардии.

— Радуйся, сын, что в Сибирь не отправили, — урезонил меня отец, — нарушение приказа во время секретной миссии редко кому с рук сходит.

— Ничего, папа, теперь обещают меня от службы не отвлекать. Правда ещё один начальник появился — полковник Скобелев.

Чисто символический для меня командир, без права командовать, так как мой взвод изрядно засекречен. Как тот неуловимый Джо, который никому толком не нужен. Странное дело, так и не понимаю почему подразделение причислили к Конвою Его Императорского Величества, если оно предполагает охранять особо важные грузы.

Служба службой, но и Америка идёт своим чередом. Читатели уже завалили газету письмами, интересуясь подробностями раскручивающегося конфликта. Недавно мы отбились, перенаправив внимание публики на другое славное событие, наши кораблики с людьми и запасами отправились в начале марта в далёкое плавание. Вроде по расчётам доберутся до устья Юкона к июлю-августу этого года, всё-таки не времена Крузенштерна, а более полувека спустя.

— Эк я удачно прислушался к твоим советам, Владимир, — с удовольствием отметил Шеллер, — запас моих колониальных товаров уже добавил в цене пятнадцать процентов, а война и блокада ещё и не начались даже.

— Сейчас, Франц Иоганнович, имеет смысл задуматься о будущих поставках на американский Юг некоторых товаров. Наверняка контрабанда станет высокоприбильной, когда их побережье блокируют.

— Воистину, Михаил Фёдорович, горжусь вашим сыном. Уж очень у него деловое мышление и выгоду видит заблаговременно. Вон, нитроглицериновый завод ещё не достроили, а уже заказы на его продукцию имеются. Быстрей бы, что ли, детонатор изобрели.

В принципе, простейший вариант детонатора уже есть, но пока не очень качественный. Другое дело, что пропитывание кизельгура жидкой взрывчаткой уже отладили и твёрдый состав сейчас патентуется повсеместно под названием "петрушит". Получается, что в этой Истории не будет ни динамита, ни Нобелевских премий. Отсюда вывод, что я не прогрессор, а дестройер какой-то, только ломать умею.

— И акции нашей компании уже за двести рублей, после сообщения об отправке судов. Владимир, не хочешь продать свою долю, — схитрил тесть, — сразу разбогатеешь.

Чёрт, за язык что ли поймать мудрилу? Мои бесплатные пятьсот акций сейчас действительно принесут 100 тысяч рублей.