Блин, я уже всё отправил, даже англикосы с французами не успеют подготовиться и организоваться. И своя пресса имеется, вон какие классные статьи вышли в "Вестнике", "Вокруг света" и в "Инвесторе". Вот-вот акции "Алмазы ЮА" на биржу начнут поступать. И хотя Подколзин присвоил славу первооткрывателя (как Билл Гейтс в будущем), но у меня-то давно все собаки накормлены. Так что "родственнику" и Австрийской империи пришлось отказать в халяве. Вот, расстроил Наталью Борисовну, радевшую за племянника.

— Ну, как же так, Володенька, пристрой ты моего к чему-нибудь путному, а то совсем с пути собьётся.

Не могу и не буду, без толку это, раньше нужно было воспитывать.

— Владимир Михайлович, — как-то поинтересовался Невской, — а почему вы общество не назвали своим именем?

— Понимаете, Николай Васильевич, там алмазов хватит на десятки лет, поэтому со временем продам свой пакет акций. Не хочу отвлекаться на столь долгий срок.

На биржу выставил лишь две тысячи сторублёвых акций, чтобы покрыть расходы по приобретению тридцати тысяч фунтов для откупа земель у де Бирсов, остальное заныкал. У меня тут лампочковые "якобинцы" созревают, между прочим. Они уже и пружинку вольфрамовую сварганили, и даже цоколь с фадеитовой прокладкой получился, а вот вакуум ни в какую не держится. Именно такие изобретения дороже всего кристаллического углерода в мире. Уж очень хочется обзавестись "жучком", коли динамку птенцы гнезда знаменитого Якоби мне разработали очень удобную, даже совсем портативный вариант.

К середине декабря известия об африканском алмазном месторождении уже разбрелись по Европе, что приподняло цены на мои акции и акции конкурентов.

— Володя, а если англичане запретят покупать земли в тех краях?

— Не могут, Валера, у них Капская колония ещё даже до Оранжвой реки не разрослась, а Оранжевая Республика пока независима, согласно конвенции. Главное, чтобы буры не воспротивились, но навряд ли это сделают.

— Почему ты в этом уверен.

— Население республики совсем маленькое, а территория огромна. Им сейчас выгоден прирост, хотя с годами взвоют от понаехавших.

К рождеству всё попритихло и я спокойно вздохнул. Шашки расставлены, бокалы заполнены, деньги перебрались из одних кошелей в другие и теперь все смотрят на рожденственского гуся, традиционно отплясывающего комаринскую…

— Франц Иоганнович, а много ли ваши золота добыли на Аляске на сей момент, — это же самое то, посчитать чужие деньги в рождественский вечер.

— Княгиня, вы не поверите, но мы больше золотого песка получаем за свои товары от старателей, постоянно прибывающих со всего мира. А само золото мои люди вместе с индейцами добывают лишь на нескольких ручьях. На всех остальных работают люди, руководимые гудзонбайцами.

— Так зачем же столь выгодные земли проданы были?

Хоть стой, хоть падай. Чисто мимокрокодильский подход когда сколько не трынди об одном, а у других свои данные в голове. Меня тоже допрашивают, даже не попытавшись толком разобраться с последними новостями.

— Ах, бедненький Владимир Михайлович, вас так ограбил этот мерзкий адъюнкт, что даже посочувствовать есть желание.

Случайно забредшая внучатая племанница многочисленных Спасских-Оболенских хочет проявить сочувствие, как взрослая тётя.

— Ничего страшного, милая Катенька, я близко к сердцу такие мелочи не принимаю.

— Так они же с князем Юсуповым теперь все африканские алмазы заберут себе.

— На это понадобится лет тридцать, уж очень их там много.

"Скока-скока?" — в пустенькой головушке шестнадцатилетней мудрёнушки явно вертится вопрос.

— А почему так долго? Неужели нельзя сразу сотню крестьян отправить и быстро всё собрать?

— Там придётся выкопать здоровенный карьер в двести пятьдесят сажен диаметром, площадью в пятнадцать десятин и глубиной в сотню сажен, причём воронкообразный, — торжествую я над пигалицей, как будто мне делать нечего, чем ликбезом заниматься.

— Вы шутите, ваше сиятельство, это какие-то невообразимые размеры.

— Да, они такие, и чтобы алмазы добыть нужно примерно 50 тысяч рабочих одновременно, иначе тысячу лет уйдёт на освоение.

Вопросы у собеседницы моментально кончились и она отбыла к более адекватным людям. Туда, где другие мимокрокодилы есть с осетрами нормальных размеров. Явно не поверила гигантизму жизненных реалий.

— Я тоже вам сочувствую, муж мой, — приластилась Аннушка, — это сколько же людей даже не представляет громадьё работ, которые вы организовываете. Да и мой папа получается, как Геракл предпринимательства.

Хорошо всё-таки, что удачно женился на девушке, умеющей понимать. Чувствую, что настоящая любовь к ней не только проснулась, но и постепенно усиливается из года в год. Я именно этим доволен, а всё остальное громадьё лишь суета.