По деньгам сей понт потяну, но как бы на целый лимон не попасть. Тем паче, что множество усовершенствований, включая орудийную двуствольную башню и корабельную электростанцию, "мини" естественно. Хочу спроворить электрический прожектор и лампочковое освещение, если получится. Правда они пока долго не держатся, но и моё судёнышко вроде в дальние рейсы не собирается.

О деньгах иногда задумываюсь, даже интересуюсь откуда у других они берутся. Вон, Лазаревы, тоже богаты, ибо их предок-армянин заведовал монетным двором при персидском шахе и его сокровищнецей.

— Так вот откуда их начальный капитал взялся? — усмехнулся Валера, — видимо попутно для себя тоже монеты чеканил в качестве жалованья.

— Ага, а из сокровищ себе премиальные за доблестный труд выплачивал, — добавил я.

Отец лишь хмыкал и рукой отмахивался от насмешников, посягающих на святое. Вон, барон Штиглиц в своё время усыновил внебрачную дочь четвёртого сына Павла Первого, Михаила, но до сих пор даже десяти миллионов не заработал. Хотя ныне возглавляет Государственный Банк. Считай, особо нечего будет падчерице оставить.

— Отец, тут по разному можно на ситуацию смотреть. Российские сверхмиллионщики сейчас начали вкладываться в железные дороги и знатно на этом разбогатеют, увеличив свои состояния.

— Так ты тоже в них вкладывайся, чтобы Мишке и Сашке состояния оставить, да Настеньке с Алёнушкой достойное приданое справить.

— Им я уже по двести тысяч фунтов отложил на каждого. А железную дорогу пока вижу лишь одну.

— Это какую же?

— Ту, которую нам будет строить Крупп, из Мариуполя на север, через Северскую губернию в Харьков. Планируем с веткой в Белгород и далее в Старый Оскол.

Такое соглашение мы действительно заключили, чтобы времени зря не терять. Пусть Пруссия подзаработает на наших потребностях, уверен, что впоследствии окупимся. Через Мариуполь можно и уголь, и будущий металлопрокат вывозить, если излишки будут. Даже готовые рельсы, когда в Европе дойдёт до железнодорожного бума. Но в первую очередь Россию-матушку снабжать, так как морем, а потом по Днепру, оно гораздо дешевле выйдет, чем посуху. Любые "семь вёрст крюком" окупятся.

В мае последовала очередная вводная, причём из-за смерти предыдущего престолонаследника. Осназовская тысяча цесаревича просто провисла без владельца.

— Владимир Михайлович, может вы временно примете её к себе в "Добровольческий отряд"? Жалко, всё-таки отборные солдаты там, да ещё с полной годовой подготовкой. Если в нашу армию передать, то боюсь генералы растащут по своим надобностям готовое подразделение.

Военный министр уже достаточно оценил новый подход к подготовке воинов и понимал силу спецвоспитания. Вот только доверить особо эту тысячу никому не мог пока. Пришлось соглашаться на год-другой, пока новый цесаревич не сподобится свою тысячу в целый полк развернуть.

Дело в том, что Александр несколько изменился, потеряв старшего брата, которого боготворил. Мало того, ему теперь придётся пройти дополнительные образовательные курсы, коли отныне он наследник престола. Молодому человеку исполнилось не так давно двадцать лет и наверняка мир теперь видится по-другому.

— Кстати, Владимир Михайлович, — продолжил Милютин, — есть мнение, чтобы вы занялись постепенно созданием второй дивизии новой армии. У нас, как оказалось, совсем мало военных специалистов, способных по-новому смотреть на тактику и стратегию будущих войн. Хоть в академию вас приглашай с лекциями.

— Это излишне, Дмитрий Алексеевич. Сейчас очень многие будут противиться, базируясь на прежних взглядах и неосознанно начнут саботировать рекомендации. Лучше уж через создание новых подразделений выращивать офицеров, способных перестроить своё мышление. А для этого необходимо будет производить отбор.

— Понимаю, сложностей много, да и генерал Скобелев о том же говорит. Ну, даст бог, за десять лет удастся изменить взгляды. В общем, если вы согласитесь заняться второй дивизией, то поощрим и чином, и прочим. Ну и финансирование будет обеспечено, как полагается для нового воинского строя.

Отец сразу велел соглашаться не раздумывая ни минуты.

— Папа, я не хочу возвращаться на службу, у меня теперь жизнь предпринимателя. Вон, Шеллеру предложили возглавить Северскую губернию и он тоже не знает как быть. Трудно контролировать свои предприятия, находясь вне Петербурга. Не всё можно доверить помощникам и управляющим.

— А если заняться дивизией, оставаясь в отставке, пока никакой войны нет? — предложил Валера, — вдруг дозволят в качестве исключения?

— Я спрошу, конечно, но её придётся дислоцировать где-нибудь по железной дороге. Или на запад, по Варшавской, или на восток, по Николаевской.

Это единственный приемлемый вариант, тем более, что верха всё-таки спрашивают согласия, понимая мою ситуацию с бизнесом. Негоже, если с водой выплеснут развивающийся Кировский комплекс. Всё-таки одно из детищ нового правления, причём развивающий свои мощности не за счёт казны.

— Володя, а почему Кировский? Это в память о Кире Великом?