Я распахнул пальто, достал пачку «Marlboro», протянул мужику. Он подозрительно посмотрел на меня. Как будто я ему пузырек с цианистым калием даю.

Но взял, в конце концов. Закурил, затянулся. Кивнул.

— Витя, — я убрал пачку и протянул ладонь.

Мужик пожал ее.

— Коля. Ну, говори. Чего там у тебя?

Я снова не торопился. Пусть клиент дозреет окончательно. Он должен упасть на землю, как спелый плод. Дальнобойщики сейчас пуганые, как стадо антилоп на водопое. Не надо его торопить. Пусть сам залезет в ловушку.

— Слушай, Коля, ты далеко едешь? — я ответил вопросом на вопрос. Никогда не надо отвечать прямо. Так не поймать рыбу на крючок. — Я это к чему спрашиваю. Если через Москву будешь проезжать, мы весь твой товар выкупим. У нас там есть ребята. Что у тебя есть?

Но Коля не торопился. Смотрел на меня, что-то прикидывал в уме.

— А ты кто у нас будешь? Не из ОБХСС случайно?

Я указал на столовую. На себя.

— Послушай, Коля, дружище. Как ты считаешь, человек из органов стал бы ждать тебя в такой забегаловке? Или просто вешать такое объявление? Я из центровых с Ленинграда. Ты же в курсе, у нас есть вопросы с зеленогорскими. Мы их порешаем, потом все пойдет по-старому. Ты давно уже катаешься в «Совтрансавто»? Слышал про Фреда или Яка?

Коля молчал, курил, смотрел на меня, прищурясь. Наконец кивнул.

— Слышал кое-что.

Я обрадовался. Но вида тоже не показывал.

— Ну вот и отлично. Фред со мной как раз приехал, он сейчас придет, твой товар примет. Тебе смысл ехать дальше, рисковать? На любом посту могут конфисковать. И потом. Ты заведующую этой столовой знаешь? Антонина Федоровна? Вот-вот. Иди с ней поговори. Она нас знает.

Коля так и сделал. Пошел в столовую, поговорил с заведующей. С которой я уже тоже успел поговорить до этого. И договориться, что за обслуживание шоферов на территории этой столовки мы, фарцовщики, будем платить процент.

Но водила попался упрямый. Даже после разговора с заведующей все еще сомневался.

Видно, что потертый жизнью мужик. Вышел, выбросил сигарету. Придавил окурок. Поманил меня к своей громадной тачке.

— Слышь, как там тебя. Граф Орлов. Пошли, я тебя обыщу. Ты уж не обижайся. Но если найду корочку, мало не покажется.

Я расставил руки в стороны. С готовностью.

— Хорошая идея, Коля. Я и сам хотел предложить.

Он и вправду обыскал меня. Молодец мужик. Поощряю. Береженого бог бережет. Убедился, что я чист, как стеклышко. Улыбнулся.

— Ну давай, где там твой Фред или этот, как его, Буйвол?

Я свистнул парней. Дальше уже дело техники. Кеша и Яша быстро обслужили клиента. Вытащили у него полсотни джинс и две сотни пластиковых пакетов «Montana».

Посмотрели на объявления на лобовых стеклах грузовиков. Як почесал затылок.

— Ничего себе. Я и не додумался, что так можно.

Из столовки вышли остальные водители. Я быстренько поболтал с каждым. Убедил, причем после Коляна это уже легко. Пошло по накатанной.

Когда мы отъехали со столовой с полным багажником импортных шмоток, изъятых у дальнобойщиков, Фред покачал головой.

— Ну ты даешь, Одиссей. Ну ты и голова. Недаром тебя так прозвали.

На подъезде к Ленинграду я попросил остановить машину. Як подъехал к обочине и тормознул. «Жигуленок» стоял, тарахтя мотором. Фред недоуменно посмотрел на меня.

— Что еще стряслось? Все в порядке? Забыл что-то?

Он думал, что у меня болит живот и я собрался в кусты. Я взял дорожную сумку, кивнул парням. Пожал им руки. Бочке и Ракете погрозил пальцем.

— Я здесь выхожу. Так надо, чтобы организовать охоту на Косого. Не надо никому говорить, что я приехал. Официальная версия — вместо меня приехали Бочка и Ракета. Разнюхать обстановку.

Ленинградцы сидели ошарашенные. Кеша почесал колючий подбородок.

— А что же ты раньше не сказал?

Я пожал плечами.

— Есть вероятность, что у Косого есть свой человек в ваших рядах. Он так же делал, когда в Москве был. Не думаю, что поменял тактику. Поэтому, я не хочу особо афишировать свое прибытие. А то Косой слишком перевозбудится.

Ленинградцам нечего было возразить. Они переглянулись и Кеша спросил:

— А как мы с тобой связь будем поддерживать?

Я указал на Ракету.

— Вот через этого человека. Он тут будет жить на съемной квартире. А я буду гулять по городу. Смотреть достопримечательности. Ну, ребята, дальше работаем по плану.

И вылез из машины. Хлопнула дверца, «Жигуленок» умчался, обдав меня сизым дымом. Я остался на трассе, рядом с грязными сугробами. Мимо то и дело проезжали машины.

Впереди автобусная остановка. Я дошел до нее, дождался автобуса. Добрался до Московского вокзала.