Кроме того, я вежлив и спокоен. Представился. Улыбался. Протянул руку для знакомства. То есть, сделал набор стандартных программ. Шаблонов.

И у парней не осталось другого выбора. Кроме как ответить также. Машинально поздороваться. И подавить агрессию.

— Саша, — представился кудрявый. — А вы чего тут спрятались? Пошли к нам. В компанию.

Хорошая попытка. Чтобы перетянуть нас на свою территорию. А там уже загасить меня. За счет численного превосходства.

— Жора, — высокий тоже пожал мне руку. Перестал хмуриться. Теперь стоял озадаченно. — Да, пошли к нам. Там весело. Гитара, чай, печенюшки. Погреетесь.

Ага, еще чего. Ася двинулась было к парням, но я взял ее за локоть.

Тихонько так. Незаметно, легко, но твердо. И девушка остановилась. А я снова улыбнулся парням.

— Прекрасно. Просто прекрасно. Мы сейчас подойдем. Сейчас еще поболтаем здесь. И подойдем.

Ася кивнула.

— Да, идите. А мы скоро будем.

Жора поглядел на Сашу. Тот подумал.

Понял, что не сдвинет нас с места. И улыбнулся в ответ. Чуток криво.

— Ладно, ждем, — они вышли из тамбура.

Ася поглядела им вслед. Через окошко в двери.

— Хорошие парни, — сказала она. — Переживают за нас.

Ну да. А еще ревнуют. Я прикинул. Как быть дальше? Пойду, познакомлюсь, что ли. Узнаю, что у них за компания.

Общаться всегда полезно. Если самому не болтать слишком много. А наоборот, узнавать как можно больше информации.

Кроме того, это местные люди. Могут подсказать. Где найти место для магазина.

Мы поцеловались еще пару раз. Потом в тамбур пришли очередные куряги. И мы ушли. Чтобы согреться, отправились в компанию студентов.

Их тут человек десять. Целая толпа. Не считая Аси, еще четыре девушки. На мой вкус, Ася самая симпа.

Я вклинился в беседу. Взял гитару, тоже сыграл пару песен. Правда, тренькал не очень.

Зато потом включил обаяние. На полную катушку. Рассказал анекдоты. Заставил народ веселиться.

Поднял градус повыше. Да так, что подошел проводник. Попросил потише. А то там дети спят. Могут проснуться.

Мы успокоились. Зато студенты меня приняли за своего.

— Я сразу понял, — кричал Саша. Показывал всем большой палец. — Мировой парень! Вот такой!

Короче говоря, к тому времени, как приехали в Краснодар, я со всеми перезнакомился. Парни оказались неплохие. Да и девушки тоже.

Открытые и веселые. Честные. Почти все комсомольцы.

Сразу накидали несколько вариантов мест для магазина. Назвали улицы, перекрестки. У меня уже штук пять мест набралось. Я обернулся к Асе.

— Покажешь город? Где все это находится? А то я долго буду плутать.

Девушка кивнула. Она сидела чуть порозовевшая. Стеснялась.

А я отметил одного парня. Тот тихо сидел в углу. У окна. Читал журнал «Вокруг света».

Но вот одеждой отличался. Югославские синие джинсы, польский белый джемпер с короткими рукавами. Модная длинная прическа, бакенбарды, усы. Все тщательно уложено.

Его звали Костя. Общался с нами неохотно. Больше отмалчивался. Но я сразу почуял единомышленника. Того, кто знает, что такое «фирма».

Для проверки забросил удочку. Сказал:

— А вот вы слышали, что такое «утюг» на сленге? Это когда специальные люди ходят по улице. И утюжат ее. Выпаривают досуха.

Вот оно. Костя сразу поднял голову. Оторвался от журнала. Глянул на меня.

Тут же опустил взгляд. Сделал вид, что не слышал. Но уже поздно, мой друг. Ты себя выдал. Ты или сам «утюжишь». Или знаешь таких людей. Моих коллег.

Поэтому, когда подъехали к станции, я постарался отодвинуть Костю. От основной компании.

Дождался, пока все столпились у выхода. А сам обернулся.

— Ну здравствуй, чуингамщик, — я улыбнулся. — Передавай приветы от чейнджеров. Слышал о таком?

Ася шла впереди. По коридорчику. Я нес ее сумку. Услышала, обернулась. Посмотрела на меня.

Я тем временем подмигнул Косте.

— А, так ты тоже в курсе, — тот испытующе посмотрел на меня. — Интересно. Только я об этом не болтаю. Просто так. С первым встречным. Так что давай. Адьез.

Ух ты, какой. Бдительный. Ну что же, хвалю. Вот только мне надо с ним поговорить.

— Тогда давай встретимся, — я прикинул. Как все быстро организовать. Мне этот парень нужен. Как воздух. — У вас есть «Интурист» в городе?

Костя настороженно кивнул.

— Вот и отлично, — я ткнул его пальцем в грудь. — Сегодня вечером возле него. После девяти. Как раз покажете, что тут у вас да как.

Он промолчал. Не сказал ни да, ни нет. Также молча и вышел.