Он должен уметь обходить ловушки. Потому что уже три года занимается сдачей квартир в аренду. И знает, как не попасть в капканы.

Через минут сорок под ногами прохожего заскрипел снег. Через грязное стекло в оконце я увидел силуэт Леши. Вроде один, без сопровождения.

Осторожно скрипнула дверь подъезда.

— Эй, ты здесь? — тихо прошептал Леша внизу.

Я спустился ко входу. Леша улыбался. Показал мне большой палец.

— Все в ажуре. Предупредил. Она живет в третьем подъезде, восьмой этаж, квартира семьдесят шесть.

Ну и отлично. Я отдал деньги, сказал Леше:

— Подожди здесь минут десять. Только потом уходи.

Леша кивнул. Я пожал ему руку и вышел из подъезда. И сразу отправился подальше от Чапаевской.

Тоже сделал большой крюк и подошел к дому Шахини с другой стороны. Подальше от дороги. В доме четыре подъезда.

Я ждал, что меня сейчас схватят. Вдруг Леша меня сдал. Но все спокойно. Я вошел в четвертый подъезд.

Лифт отправил на третий этаж. Чтобы сбить наблюдателей со следа. Если таковые есть.

А сам пешком поднялся на девятый. Чуток устал. Потом выбрался на крышу.

Всюду снег. Дворник давно не чистил. Между переходами натянуты черные жгуты проводов.

Я перешел к третьему подъезду и спустился на девятый этаж. Свет тут не горел, как я и просил Лешу. Я сошел вниз, на восьмой и постучал в семьдесят шестую квартиру.

Молчание. Я постучал еще. И только через минуту услышал голос Шахини:

— Кто там?

Я тихонько ответил:

— Это я, Витя.

Дверь отворилась. Шахиня не включала свет в коридоре. Приоткрыла дверь, на замке оставила цепочку.

— Это действительно ты, рыбхоз. Что такое? Не мог подождать до утра?

Я посмотрел вниз.

— Впустите меня. Здесь неудобно. Дело очень важное.

Шахиня подумала, потом прикрыла дверь и сняла цепочку.

— Ладно. Заходи.

Она стояла в махровом импортном халате, с распущенными волосами. Вместо глаз в полумраке коридора виднелись темные пятна.

Шахиня указала на коридор.

— Заходи на кухню. Смотри, без шалостей. Если пришел по пустякам, выгоню из города. Никакого магазина тут не откроете. Не дам житья.

Она зевнула. Я прошел по широкому коридору. Квартирка богатая. Сразу видно. Новые югославские обои, я на глаз определил.

В гостиной шкаф с выгнутыми ножками, с резными дверями, заполненный хрусталем и фарфором. Стол с белой скатертью, стулья с высокими спинками.

Кухня хоть и небольшая, но тоже с модным гарнитуром. Финский холодильник и плита. Чистенько и опрятно. Все на своих местах, сверкает, ни пылинки.

— Ну, что там у тебя? — Шахиня включила свет, села за стол.

Я благоразумно держался подальше от окон. Чтобы меня не увидели с улицы.

Так, а если за ней следят, может и на прослушку поставили? Хотя, не такая уж и важная птица. Но лучше не рисковать.

Мы перешли в ванную. Я включил воду в кране. Шахиня не возражала. Поняла, что тут что-то не так.

— Я не только работаю с минрыбхозом, — сказал я. — Еще я фарцую в Москве. По интуристовским гостиницам. Моя кличка Одиссей. Слышали про это?

Шахиня кивнула. Ничуть не удивилась.

— Конечно. Что я тебе, лыком шита? Я навела справки про тебя. Только недавно узнала. Тебя выжали из города. Мои старые знакомые. Ромин Саша и Зиновьев Гриша. Ты убежал, поджав хвост. И вот теперь лазаешь здесь. В моем городе.

Хм, она подготовилась. Молодец.

— А вам сказали, что у меня есть связи в Конторе? — спросил я. — Иначе как бы я работал в гостиницах?

Шахиня кивнула.

— Что-то такое слышала. Да ты бы и не мог так быстро подняться без помощи органов. Мне поэтому непонятно, как мои знакомые смогли тебя зажать. Или тебя кинули высокие покровители?

Я покачал головой.

— Там много чего. Не углядел. Я был в отъезде. Но это неважно. У меня есть для вас важная информация. Я могу рассказать. Но в обмен на сведения про Ромина и Зиновьева. Согласны?

Шахиня задумалась. Потом кивнула.

— Хорошо. Ты, говорят, очень скользкий, но слово держишь. Это действительно стоящая информация?

Я кивнул. И протянул ладонь:

— А мне нужна такая информация, чтобы зацепить ваших старых знакомых. Тем более у вас с ними тоже были проблемы, не правда ли? Так что жалеть не будете. Я правильно понимаю?

Шахиня пожала мне руку.

— Все верно. Если ты прищемишь им зад, я буду только рада. Договорились.

Ну и отлично. Тогда поехали. Вода текла из крана в фаянсовую ванну. С бульканьем утекала в слив. Достаточно шума, чтобы заглушить микрофон.