Я решил не обострять и вымелся, вежливо попрощавшись. Звеня ключами, Ольга Борисовна удалилась по коридору, а я остался. Подошёл к окну и прислонился лбом к холодному стеклу. Было грустно, домой не хотелось. Я не то чтобы жалел, что ввязался в эту тягомотину — просто шквал эмоций, захлестнувший меня после назначения старостой, иссяк. Однако попробовать себя в общественной работе было интересно. Ничего доказывать нашей училке я не собирался, но раз уж так получилось, то выложиться я собирался по полной. Медленно я побрёл на выход, и удивился, увидев в школьном дворе не только Макса с Ариной, но и Карпова с Наташей Петровой. Карпов решительным шагом устремился ко мне.

 

— Что за хуйня, Белов? Зачем ты меня назвал замом? — Он попытался грозно нависнуть, видимо, забыв, что я ненамного ниже него. О, а мальчик-то интеллигент — я уловил и заминку перед «хуйня», и пятна на щеках, когда страшное слово всё же выскочило из него. Ути какой!

 

— А чего? Не хочешь, что ли? — простодушно спросил я. — А почему сразу не сказал?

 

Он растерянно замигал.

 

— А… это…

 

— Ну, — я потёр переносицу. — Я просто подумал, ты ведь и так лидер в классе, тебя все любят, слушать будут…

 

— Я? Лидер? — недоверчиво переспросил он, отступая. — С чего бы?

 

— Не знаю… Мне показалось. Ну там, на МХК за тебя все поднялись. Да и на физ-ре видно было, что ты толково командовал… Нет, что ли?

 

Карпов недоумевающе вглядывался мне в лицо, ища насмешку, я лупал на него честными глазами.

 

Подала голос тоже подошедшая Наташа Петрова.

 

— Лидер у мальчишек — Дима Гайворонский, — тихо сказала она.

 

— Какой ещё Гайворонский? — нахмурился я. Такая звучная фамилия показалась мне знакомой, я явно её слышал, но не понял, про кого она говорит.

 

— Да он ещё с каникул не вернулся, — объяснила она. — В понедельник придёт, наверно. Я слышала.

 

— А-а. — Больше я не знал, что сказать. Во я осёл — всю неделю пытался выявить лидера, который, оказывается, ещё отдыхает.

 

— А почему ты нас не позвал в замы? — спросила Арина, ревниво поглядывая на Наташу.

 

— Ну ты новенькая, тебя бы не выбрали, — сказал я. — А про Макса я потом скажу, раз сами не поняли.

 

Макс хмуро глядел на меня, слушал, но ничего не говорил.

 

— И что теперь? — в пространство спросил Карпов.

 

— Ну, я думал, ты журнал поносишь… А ты бы, Наташа, мне на переменах школу показала. Ну давайте хоть на недельку, до следующего классного часа, — просяще посмотрел я на них. — А там уже откажетесь, придумаем что-нибудь. А?

 

— На недельку? — явно приободрившись, переспросил Карпов. — Ну ладно, на недельку можно. Тем более, если только журнал носить.

 

— А чего ещё-то? Только ты смотри, журнал никому не давай, а то наставят себе пятёрок, ты же крайним окажешься.

 

— Да ну, не дураки же у нас! — отмахнулся он.

 

— Ну вот и ладушки!

 

Мы вместе вышли за ворота и разошлись. Макс с Ариной пошли по обе стороны от меня.

 

— Я так распереживалась! — возбуждённо начала Арина. — Чего это ей в голову пришло тебя старостой выбрать?

 

— Чтобы я облажался, конечно. Чтобы было, чем мне в нос тыкать — или тем, что я отказался, или тем, что я облажался. Что за Гайворонский там? — вспомнил я, обращаясь к Максу.

 

— Ну такой, — скривился он. — Крутой, типа.

 

«Крутой» в это время могло означать всё, что угодно. Арина тоже заинтересовалась, перебежала по другую сторону от Макса.

 

— Богатый, что ли? — небрежно спросила она. — Или шмотки крутые, или что?

 

— Понятия не имею, какие у него шмотки. Ну, не бедный. И такой… На всех смотрит, как на говна кусок.

 

— А почему лидер тогда? — не отставала Арина. — Харизматичный?

 

— Какой? — не понял Макс.

 

— Ну, харизма у него, значит?

 

— Это что? — подозрительно глянул на неё Макс. Не знал такого слова, значит. Бывает.

 

— Ну, такая внутренняя сила как бы, которая людей привлекает. Вроде как обаятельная авторитетность. Стержень будто. Ну вот как у Вани, — неожиданно сказала она. Я аж с шага сбился. Она считает меня харизматичным? Я почувствовал, что краснею, причём очень сильно.

 

Макс оценивающе поглядел на меня, видимо, сравнивая с Гайворонским.

 

— Что-то да, такое есть… лидерское. Может, и эта… харя.

 

— Харизма, — закатила глаза Арина.

 

— Ну! — подтвердил Макс. — Только Ваня нормальный, а Гайворонский стервятина.

 

— А учится он как? — спросил я.

 

— Нормально учится. Хорошо даже.

 

— Поня-ятно, — протянул я, хотя мне ничего не было понятно. Крутой, стервятина… Что-то мне подсказывает, что мы не подружимся. Но стало интересно.

 

— Так почему ты нас в замы не позвал? — вернулась к теме Арина.

 

— Да потому! Она того и хотела — чтобы я вас позвал. Макса, по крайней мере. Чтобы вместе нас сгнобить. Наверняка у неё уже несколько подстав готово. А так вы, со стороны, может и заметите чего, и поможете. Да и вообще так лучше. Получается, что нас больше как бы стало.

 

— Нас? — переспросил Макс.