Долго ждать не пришлось — лишь стоило выйти из поместья, как я остановился под крыльцом и вскрыл подарок отца.

 

Это были… бинты? Нет, это что-то вроде воротника, сделанного из чёрных эластичных бинтов.

 

Я обернул его вокруг шеи. Облегало плотно — почти всю шею. Вниз тянулось четыре лоскута, которые словно магнитились к груди.

 

Дискомфорта не было. Да вообще ничего не было, если честно. Будто действительно бинты на шею наклеил. Но…

 

Катя знала конкретику заказа. Её же знал и Теодор. А значит…

 

Работает оно лишь в действии.

 

Я вышел из-под крыльца. Дождь уже начался. Не было ни одного места, куда бы не падали капли, и потому сейчас я ощущал точечную, чуть раздражающую прохладу на своей коже.

 

Останусь — промокну. Буду как тот заброшенный, когда-то красивый куст.

 

— Н͖͆е͖̌ с̳͐м͈̂е͓̓й̰ͩ к̤̅а͙͛с̥́а͓͋т̼̆ь̞ͮс̯͋я̦͆.

 

Голос отразился от самого себя и обрёл эхо. Пространство вокруг меня зарябило и зашипело, порождая помехи и поломанный, утробный звон.

 

В этот момент холод исчез. Я перестал чувствовать влагу.

 

Дождь… просто обходил меня стороной.

 

И знаете что?

 

У этого Приказа не было отдачи. Никакой. Горло — не заболело. Лёгкие — не разрывало. Я абсолютно ничего не чувствовал, за исключением тепла нагретого артефакта.

 

Я остановил дождь вокруг себя.

 

И я ничего за это не заплатил.

 

Теперь я стою, смотрю вверх и вижу обходящие меня капли. Не чувствую ни холода, ни тоски, ни чего-либо ещё.

 

Понимаю, что всё это исчезло под гнётом чистой, абсолютной силы.

 

Понимаю, что всё решаемо.

 

«Выиграть вообще всех на турнире?», — хмыкнул я, — «Получить мировую известность, признание, и открыть себе все пути, по которым я хочу пройти?», — достаю телефон и вызываю такси, — «Что-ж, это мне подходит. Ведь я — лучший. И пусть все об этом узнают».

 

Машина остановилась, я вышел и ощутил капли дождя на лице. Значит, приказ исчез — теория, что они вечные, не оправдалась. Хотя подчинение же висит, верно? Готов поклясться, что наверняка можно уточнить или каким-то способом оградить себя от того же дождя на всю жизнь. Нужны эксперименты. Но не сейчас.

 

Я подошёл к воротам, встретился с тем же охранником и на сей раз прошёл без проблем. Эволюционируют, ну надо же.

 

Шёл я без воротника, кстати — я его о кисть обмотал, чтобы не палить.

 

— У господина Теодора встреча. Ожидайте, пожалуйста, — сообщил дворецкий.

 

На сей раз портить жизнь я не хотел, так что действительно сел ждать в одном из многочисленных залов — относительно небольшой уютной комнатке с диванчиками, столами и камином.

 

И я бы даже отдохнул! Действительно, так сказать, почилил, словил кайфовый муд, но…

 

Нет. У бога на меня другие планы.

 

— Генрих. Ге-е-енрих?! Где моя одежда! Её должны были привезти! — орала София, — Евгений не приходил?! Я не успеваю ни черта! Мне нужно, чтобы ты меня отма… зал…

 

Она заглянула в мою комнату. Я заполнял принесённые документы на турнир, набивал рот мятными пряниками и недоумённо пялился на недоумевающую Софию.

 

Вид у неё был презабавнейший — она ходила в длинной футболке, шортах и розовых тапочках с помпоном, а на лице у неё была косметическая маска в форме лисьей мордочки. Максимально домашний неряшливый вид.

 

— Это… что ещё такое?! — едва не заорала она, — ЧТО ТЫ ТУТ ЗАБЫЛ?!

 

— Я гость, — отвечаю Софии.

 

— Да плевать мне! — она махала руками, — Уйди из дома! Пошёл вон! Брысь!

 

— О, котёнок, заставь, — я отложил чашку и расслабился на диване.

 

София, чья грудь под домашней футболкой вздымалась до непривычного быстро, сжала кулаки и продолжила на меня пялиться. Её мокрые, чёрные с алым оттенком волосы лежали на спине, а по ногам всё ещё стекали капли.

 

Она только что из душа. Это было видно по её распаренной, розовой коже, а запах недавнего шампуня распространился на всю комнату.

 

— Ну же, котёнок, присядь, — я похлопал себе по колену, — Я тебя внимательно выслушаю. Ты ведь такая милая, когда слушаешься, ты знала?

 

Она широко распахнула глаза и уже было что-то сказала, как тут же осеклась и проглотила язык.

 

Воспоминания наших встреч так просто не выветриваются, да, София?

 

— Д-да ты… ты…, - она быстро развернулась и пошла обратно в коридор, — Генрих! Генрих! Здесь бомж! Выгони его!

 

Так она и ушла звать подмогу.

 

Я вздохнул, посмотрел вслед убегающей девушке, и всё же закончил заполнять документы