Я хочу жить так, как пожелаю. Сейчас это невозможно.

 

Всё решит лишь сила.

 

Итак, до турнира пять дней. Антон — старшекурсник, и вряд ли мне так повезёт, что его бой будет сразу со мной. Нет, придётся посражаться до встречи с ним.

 

И легко сказать "посражаться", ведь у меня будет по три, сука, поединка на день! Три! Мне придётся побеждать минимум шесть врагов! И это как бы… сложно?

 

Да, охереть как сложно!

 

Очевидно, чтобы провернуть всё задуманное, нужна сила.

 

— Вась, отчёт, — я позвонил парню.

 

Гопник не подкачал. Даже с учётом, что случайных бичей и бандитов мало кто соглашался тренировать, Васёк всё равно умудрялся таких находить.

 

И главная новость — он нашёл артефактора, не нанятого советом четырёх великих родов Европы. А стоит ли говорить, что в мире, где нет самолётов, а есть только артефакты-телепорты, где Западная Коалиция добилась прогресса ТОЛЬКО за счёт артефактов, найти самозанятого артефактора — огромная редкость? Конечно нет. А Вася, моё беззубое чудо, его как-то нашёл. Как — я даже представить не могу.

 

Мы сорвали куш.

 

Раб-артефактор способен дать огромнейший толчок моей начинающейся империи.

 

— Пригласи его к нашему любимому складу, — сказал я и сбросил.

 

На этом день и закончился.

 

Цели поставлены, понимание планов есть.

 

Пора развлекаться

 

 

 

 

 

* * *

 

 

Следующее утро. Склад. Десять минут назад мы закончили с подчинением бедного мужика, и теперь передо мной стоял раб-артефактор.

 

Отлично.

 

Я выдал ему воротник из бинтов и сказал проверить. Собственно, это единственное, зачем он так срочно понадобился — проверить подарок Теодора.

 

Естественно, я не доверял ни Элерс, ни Романовым. Щелчок по носу от отца дал понять, что в этом мире вообще никому нельзя доверять.

 

Любой подарок может оказаться последним.

 

— Удивительное творение! Бинты настроили на принятие физического урона за владельца. Энергию берут из окружающей среды, но как плата — перегреваются и выходят из строя. Хм… вижу попытки внести исцеляющие свойства. Не получилось.

 

— Больше ничего? — спросил я у мужчины, который сидел за столом и смотрел в подобие микроскопа.

 

— Не. Ни слежки, ничего. Следы навигационной магии сразу было бы видно — они крупные.

 

Что-ж… удивлён. Я был уверен, что на нём слежка. Но нет — меня лишили лишнего геморроя.

 

Можно приступать к следующему этапу.

 

— Митя, приведи тех четырёх отбитых магов огня. Да, к складу.

 

Через полчаса приехала первая подопытная мышь. Поработил, оставил ждать, и повторил ещё с тремя. И вот, через полчаса у меня в подчинении четыре наркомана под опиатами с магией огня. У них нет ни семьи, ни друзей. Ничего, ради чего бы им стоило жить.

 

Пропащий мусор.

 

Двоих подчинил с воротником, двоих без. Результат печальный — как оказалось, подчинение идёт из лёгких, а воротник защищает в основном шею.

 

Печально, но не критично.

 

Дальше. Я взял деревянную палочку и…

 

— Зажгись.

 

Палочка вспыхнула, а вместо горла пострадали бинты — они немного нагрелись и… всё. Последствия закончились.

 

Осталась лишь зажжённая палочка и тёплый артефакт. Больше ничего.

 

"Ха! Ха-ха! Ну наконец! Наконец я могу полноценно сражаться!"

 

Не будет постоянных болей, от которых уже не спасали таблетки, не буду думать, что перестараюсь и переступлю допустимый порог…

 

Да жизнь вполовину проще стала! Спасибо попаша за эти бинты чёрного цвета двадцать второго века. Теперь я полноценная, боевая единица! Теперь есть все шансы выиграть турнир!

 

— Излеч…

 

А вот попытка приказать самому себе не увенчалась успехом. Всё ещё не могу. Даже с бинтами. Трум-трум лайфхак приказать горлу не разрушаться — не сработал.

 

Но и так здорово!

 

— Круто! — радовался я, — Митя, убей двоих.

 

Бандит скалывает пальцы пистолетом и пускает две огненные пули в затылок рабам.

 

Снаряды легко прошибают череп, застревают внутри и превращают мозги в запечённое варево.

 

Тела падают на заранее постеленную клеёнку.

 

Два трупа.

 

Реакции от парней — никакой. Всем было плевать, будто так и надо. А вот я кое-что почувствовал — моя голова резко онемела, а тело прошиб озноб.

 

Значит потеря раба ощутима. Если убьют без моего ведома — узнаю.

 

И к сожалению, не только физически…

 

— Зажгись.

 

Вторая палочка вспыхнула.

 

«Чёрт!», — выругался я, — «Цена повышается».