— В каком…, - лицо, ранее искорёженное от боли, теперь просто застыло, — В каком смысле…

 

Бог?.. Не может быть.

 

Ходят слухи, что они существуют… да тот же Эстер или Маркус на них походят, но…

 

Нет… невозможно. Константин не может быть богом.

 

Или?..

 

Это правда? Он действительно Бог? Почему он так силён? Почему светятся его глаза?

 

Что… что он такое?!

 

— Подчиняйся.

 

Последнее, что почувствовал аристократ — словно из его груди вырвали сердце. Резкая боль, и мгновение холода.

 

Ну а дальше…

 

Дальше Джорджа не стало.

 

Его личность была полностью стёрта.

 

 

 

 

 

* * *

 

 

Тяжело. Сука, как же тяжело. Устал.

 

Когда я мучал и подчинял Джорджа, я окончательно понял, что уровень мага влияет на отдачу приказа.

 

Мне было тяжело его подчинить. Да, путём уточнения и хитростей я ломал его как застывшую тряпку, но это не только нагрузило воротник до предела, но и заставило меня повредить горло едва ли не на половину.

 

И это при том, что приказов было едва ли больше, чем позавчера.

 

Ну что за блядство! Хорошо, что сейчас я хоть понимаю почему. Я ведь учился.

 

Сила мага, если не брать опыт и навыки, определяется количеством энергии. И чем сильнее маг, тем быстрее и больше эта энергия циркулирует по телу, резонируя с энергией в пространстве и создавая натуральный энергетический щит вокруг колдуна.

 

По факту, чем сильнее человек — тем большую тушу мне надо повалить. Учитывается не только физическое тело, но и энергетическое. И вот сильные маги просто "тяжелее".

 

Значит, набрать бичей в рабы недостаточно — нужно постоянно становиться сильнее, чтобы поспевать за прогрессией моих врагов. Чем дальше я иду — тем сложнее. И чтобы не проигрывать — нужно бежать впереди всех.

 

Собственную прогрессию, увы, никто не отменял.

 

«Да что такое-то…», — вздохнул я.

 

Ладно, хватит о плохом. Это и так было понятно, просто не стоит забываться. Куда интереснее…

 

Теперь у меня есть собственный раб в студсовете. Информатор среди крыс.

 

Информатор среди аристократии.

 

Джордж, которого я подчинил.

 

План сработал идеально. Позавчера я поработил того неудачника у ворот лишь для того, чтобы спровоцировать Джорджа — мне просто нужен был кто-то, кто способен ходить по территории школы. Затем оставалось отыскать слабейшего члена студсовета и…

 

Вуаля. Это оказалось легко.

 

Теперь я и новый раб сидели в одной раздевалке. Не вижу смысл откладывать разговор — пора использовать свои инструменты по назначению. Джордж — информатор. Так пусть и выкладывает всё, что знает.

 

— Докладывай, — сказал я, перед этим коротко объяснив требуемое.

 

— В студсовете считают, что скоро что-то будет. Род Элерс — организаторы турнира, заключили договор с домом Монфор-л’Амори — лучшими организаторами мероприятий для аристократов. Все мечтают попасть на бал к французам. И я уверен, что один такой будет совмещён с финалом турнира. Там будут все. И представители великих родов, и послы из других стран… да все! Никто такое не захочет пропустить.

 

— И это огромная возможность пустить всё по одному месту, — прохрипел я.

 

— Да. Рода, кланы, страны — все суетятся в последнее время, — пробормотал парень, — Да даже американцы! Их делегация приезжает со дня на день, и это очень подозрительно!

 

Западная Коалиция — страна, поднявшаяся на артефактах. Империя — страна, поставляющая древние артефакты. Европа, в которой я живу — между ними. Как посредники.

 

И именно у нас пропала какая-то корона, которую разыскивают имперцы и в пропаже которой обвиняют меня.

 

Попахивает говнецом, честно признаюсь.

 

— В общем, плохое предчувствие. Американцы… терпеливы. И если они срочно едут сюда, значит что-то случилось. Или случится. Но точно не просто так.

 

Блядство…

 

Теперь я должен выиграть турнир не просто ради себя, но и ради предотвращения того, что там может произойти.

 

Если, конечно, раньше не получится.

 

Теперь поводов участвовать стало ещё больше. Как и поводов становиться сильнее.

 

Хорошо, с этим разобрались. Дерьмо становится гуще: французы и Элерс планируют собрать все сливки общества в одном месте, а имперцы потеряли корону и очень разозлились, потому что кто-то им вставил пиздюлей. А ещё сюда едет Коалиция.

 

Понятно, что ничего не понятно, и всё это связано. Клубок становится плотнее, но распутываться он начнёт лишь после разборок с азиатами и бандами.

 

С этим разобрались. Приступаем к другому.