– Конечно, – закивала я, делая пару шагов вперед.

И застыла нерешительно. Что делать дальше, я не знала.

– Ближе подойди, – произнес Дамиан, добавив ехидно: – Я не кусаюсь.

Стоило выполнить его просьбу, как мужчина тяжело оперся на меня, стараясь при этом сильно не наваливаться. Но всё равно я немного просела и закряхтела.

– Уже жалеешь о том, что предложила помощь? – поинтересовался маг, когда мы медленно двинулись в сторону лестницы.

– Вот еще, – пробормотала я, осторожно переставляя ноги и обнимая мужчину за талию. – Я от своих слов не отказываюсь. Как вас угораздило?

– Работа у меня такая. Нервная.

– Я заметила.

А вот и лестница. Двадцать две ступеньки, показавшиеся мне вечностью. Если и мне так тяжело, то каково ему?

Я чувствовала, как напрягается его тело, как он задерживает дыхание от боли и скрипит зубами, как иногда что-то бормочет себе под нос.

– Осталось совсем чуть-чуть, – обливаясь потом, прохрипела я.

Последняя ступенька.

Мы сделали это!

А вот и его комната.

Стоило нам оказаться внутри, как загорелся свет, ослепивший на мгновение. Мне понадобилось несколько секунд, чтобы привыкнуть к нему, а потом осмотреться.

Честно говоря, ничего необычного я здесь не увидела. Комната как комната. Большая кровать, рабочее место в углу, все в серых и бежевых тонах.

Собрав остатки сил, я довела мужчину до постели и помогла лечь на кровать, после чего со стоном выпрямилась. Как же это, оказывается, тяжело – кому-то помогать.

– Еще что-то нужно?

– Например? – уточнил, Дэмиан, осторожно вытягиваясь на кровати.

Было видно, что ему не очень хорошо.

– Стакан воды? – спросила я первое, что пришло в голову.

– Воды? – усмехнулся мужчина, напомнив мне о вчерашней ночи.

– Воды, – упрямо повторила я, скрестив руки на груди.

Взгляд мага опустился с моего лица ниже. И только тогда я вспомнила, что именно на мне надето. Тоненький коротенький черный комплект, который больше годился для соблазнения, чем для сна. И вот сейчас своим движением я лишь привлекла к нему внимание.

– Тебе лучше уйти, – вдруг тихо произнес Дэмиан.

И то единение, возникшее между нами, и понимание как-то очень быстро сошли на нет. Вернулось чувство неловкости и смущения.

Надо бы послушаться, но я почему-то не могла этого сделать.

– Тебе точно больше ничего не надо?

– Валерия, скажи, тебе совсем не страшно? – вдруг спросил он, устраиваясь поудобнее.

Я на секунду задумалась.

– Страшно. Чужой мир, чужие люди, даже не совсем люди. Маги, ведьмы, волшебство. Я об этом только в книжках читала.

– Но тем не менее ты здесь, в моей комнате. Не боишься, что я воспользуюсь ситуацией? – вдруг неожиданно спросил Дэмиан.

– Ты? – удивилась я.

Такое мне даже в голову не пришло.

Я взглянула на лежащего мага, потом на себя, оценила вырез топа и снова посмотрела на мужчину.

М-да, неловкая ситуация вышла.

– Звучит оскорбительно, – хмыкнул он, заставив меня покраснеть. – Сомневаешься во мне?

– Извини, – автоматически произнесла я, чувствуя себя виноватой и размышляя о том, как бы побыстрее вернуться к себе.

Дэмиан тихо рассмеялся и тут же схватился за бок, охнув от боли. Я было шагнула к нему, но передумала, оставшись стоять на месте, неловко переступая с ноги на ногу.

– Наверное, мне лучше уйти. А тебе стоит отдохнуть.

Развернувшись, я сделала шаг и услышала:

– Лера?

– Да?

Я медленно повернулась.

– Почему ты отказалась? – серьезно глядя на меня, спросил мужчина.

– От чего я отказалась? – уточнила у него.

– Когда ба предложила тебе стать моей женой, – пояснил мужчина, – Почему ты отказалась?

– Tы мне не предлагал, – ответила я первое, что пришло в голову.

– А если бы предложил?

Какой странный у нас разговор получился. Наверное, это все воздействие лекарств, которыми нас накачали.

– Ты не предложишь, – спокойно ответила ему. – А воспринимать всерьёз предложение криты Берты и Ариэнны было бы глупо. Сомневаюсь, что ты относишься к тем мужчинам, которые живут по указке женской половины.

– И только?

– И только. Спокойной ночи, Дэмиан.

– Спокойной ночи.

Я осторожно прикрыла дверь, развернувшись к лестнице, и застыла.

– Так-так-так.

У своей двери, скрестив руки на груди, стояла ведьма и многозначительно меня разглядывала.

– Здрасьте, – пробормотала я, чувствуя себя преступником, пойманным на месте преступления.

– Привет. Ну и как все прошло?

Я покраснела еще сильнее.

– Это не то, что вы подумали!

– Правда? Поздняя ночь, ты выходишь из комнаты моего внука в нижнем белье. И я не так всё поняла?

– Дa, все совсем не так. И это не нижнее белье! А спальный комплект. Вы сами его купили.