Но надо отдать Леониле должное, она не стала устраивать истерику и требовать объяснений. Хотя ей хотелось. Очень хотелось. Я видела это по холодку, который промелькнул во взгляде, по тонкой ниточке сжавшихся губ, некрасивой морщинке, перeсекающей лоб, и побледневшим от напряжения кулакам. Я прекрасно понимала, что сейчас Леонила хотела сжимать не кулаки, а мою шею.

Если у ведьмы еще были какие-то сомнения в моей опасности, то теперь их не осталось.

Отлично. Один враг у меня уже есть. Да еще какой. Ледяная ведьма, помощница Дэмиана. Уверена, что он плохих на работу не берёт.

«Не мог выбрать кого-нибудь попроще, а? Тогда бы мне не пришлось бояться за свою жизнь».

Дэмиан медленно выпрямился и убрал руку с моей коленки, всем своим видом давая понять, что ничего серьезного не произошло и оправдываться он точно не будет.

– Что ты здесь делаешь? – спросил мужчина, и радости в его голосе я не заметила.

И не только я.

Но Леонила отлично умела держать лицо, и резкий вопрос мага её не смутил. У неё даже улыбочка не угасла, оставаясь такой же широкой.

– Дэмиан, у меня потрясающие новости! – радостно воскликнула она, продолжая игнорировать мою скромную персону.

Это даже хорошо. К скандалу и разборкам я не была голова. Поэтому и сидела, стараясь не дергаться.

Вдруг пронесёт.

– Какие? – равнодушно поинтересовался Дэмиан.

– Я еду с вами!

"Вот бабуля обрадуется, – ехидно подумала я, прикусив щеку изнутри, чтобы ничем не выдать свои эмоции. – Хотела бы я на это посмотреть".

– С нами?

– Да. Выбила пару дней выходных, купила билеты, собрала чемодан. Ты рад?

Мы обе застыли, ожидая ответа. Еще неизвестно, кто жаждал больше.

– Разумеется, – поднимаясь, произнес мужчина.

И опять голос равнодушен, а на лице маска. Куда делась та улыбка, блеск в глазах, которые сияли всего пять минут назад? Передо мной стоял совсем чужой, незнакомый маг.

Пользуясь случаем, я выскользнула прочь и поспешила к себе в комнату, где продолжaла сидеть неоновая Пушинка, которая на мое появление никак не среагировала.

Но чего я точно не ожидала, так этого того, что Леонила последует за мной.

Нет, не сразу, конечно. Минут через десять. Может быть, через пятнадцать.

– Валерия?

Услышав её тихий, вкрадчивый голос, я дернулась и застыла, испуганно смотря на ведьму, появившуюся в моих дверях.

«И где, спрашивается, Дэмиан и старушка? Почему оставили меня один на один в этой ведьмой?»

– Вы что-то хотели? – осторожно спросила я, стараясь не показывать свой страх и тревогу.

Но все это бесполезно. Как заправская ищейка, Леонила чувствовала и упивалась им, наслаждаясь моим беспокойством и смятением.

– Поговорить. Или ты боишься?

– А чего мне бояться?

Леонила вошла в комнату, которая будто стала меньше. Красивая, холодная, опасная.

– Откуда ты, Валерия?

На этот вопрос я могла ответить и причин этого не делать не находила.

– С Аркона.

– Аркон? Надо же, – хмыкнула ведьма, делая еще шаг. – Фермеры. Сколько тебе лет?

– Девятнадцать, – ответила я, бросив осторожный взгляд на Пушинку.

Мне хотелось верить, что зверушка в случае опасности придет мне на помощь. Но кликса не проявила никакого интереса к происходящему. Может, действительно нет повода для беспокойства и я зря паникую?

– Девятнадцать? И ты еще не замужем?

Мысленно поблагодарив Дэмиана за инструктаж, я спокойно ответила.

– Моя мама с Ласкара. Вы же знаете, что там совсем другие порядки, – отчаянно блефуя, заявила я.

– Понятно.

Еще шаг в мою сторону. Как мне ни хотелось отшатнуться, укрыться, но я буквально заставляла себя стоять на месте.

«Ну не будет же она убивать меня здесь и сейчас, в доме мага и своего начальника. Это по меньшей мере глупо. Так что бояться нечего».

Но в этот момент неожиданно ожила Пушинка. Кликса широко зевнула, продемонстрировав зубастую пасть, и встала на лапки. Бросила взгляд в сторону Леонилы и едва слышно зарычала.

– Фу! – прорычала ведьма и сморщилась. – Вот же тварь!

Я пододвинулась ближе к монстрюше.

Женщина снова взглянула на меня.

– Я скажу тебе лишь один раз, Валерия. Только один. Надеюсь, ты меня услышишь. Дэмиан мой! Что бы ты с этой ведьмой ни придумала, ничего не выйдет. Я его не отдам! – жестко произнесла Леонила. – Это понятно?

– Вполне, – кивнула я, решив не уточнять, что даже пытаться не буду.

Все равно ведь не поверит.

– Отлично. Потом просто буду действовать силой.

Сказав это, женщина развернулась и ушла, оставив после себя лишь освежающий аромат немного резкой туалетной воды.

Мне понадобилось несколько секунд, чтобы успокоиться и прийти в себя.

– Когда же все это кончится? – спросила я, взглянув на кликсу.

Животинка хрюкнула и снова улеглась на коврик.

– И я так думаю, – вздохнула тихонько, потирая онемевшую шею. – Пережить бы это.

Дальше все быстро завертелось и закружилось, да так, что времени на раздумья не было.

Сонная квартира наполнилась светом, разговорами и даже легким смехом. Проснулись и спустились вниз Ариэнна и крита Берта.