Лифт мягко остановился, и двери беззвучно открылись.

– Да. Злюсь, – ответила я, прежде чем первой выйти наружу.

Правда, далеко уйти не получилось, потому что я понятия не имела, что делать дальше и зачем вообще мы спустились вниз.

Надо сказать, это никого не удивило. Немногочисленные отдыхающие, как и служащие отеля, не обратили на нас никакого внимания.

– Нам сюда, – произнес Дэмиан, указав на левый коридор.

– Хорошо.

Мы прошли вперед, потом остановились у неприметной двери, за которой находилась небольшая каменная лестница, ведущая куда-то в темноту.

– И что дальше?

– Вниз.

Я медленно спускалась, держась за перила, и вслушивалась в шум наших шагов.

– И что я должен сделать, чтобы ты меня простила? – вдруг спросил мужчина.

От неожиданности я едва не споткнулась, лишь чудом удержав равновесие.

– Что?

– Осторожнее, Лера.

– Что ты сказал? – переспросила я, застыв на одной из ступенек и повернувшись к нему.

Дэмиан тоже замер. С улыбкой меня разглядывая.

– Ты же слышала мой вопрос. Что я должен сделать, чтобы ты перестала на меня злиться?

– Не знаю. Чудо, наверное, – брякнула я первое, что пришло в голову.

– Чудо? – переспросил Дэмиан.

Да, глупо просить мага о волшебстве, когда он сам по себе чудо.

– Я пошутила, – поспешно произнесла я, нервно хихикнув.

– Нет, – задумчиво произнес мужчина. – Это даже интересно.

Мы спустились на небольшую площадку, тускло освещенную небольшими потолочными светильниками.

– Куда теперь? – спросила я, обернувшись.

– Сюда.

Дэмиан открыл одну из дверей и пропустил меня вперед.

Я сделала шаг и...

Глава четырнадцатая. О первом уроке

...тут же шарахнулась назад, налетев на мага.

– Боже.

Мужчина быстро схватил меня за плечи, удерживая и успокаивая.

– Осторожнее.

– Там... там...

Бушевал настоящий океан.

Словно я оказалась на обрыве, а там внизу гремел шторм, ревела буря и закручивал все в спираль безумный ураган. Темные воды бурлили, кипели и рычали, готовясь поглотить и уничтожить любого, кто рискнет зайти.

Первозданная природа во всем своем величии и великолепии, которая так разительно отличалась от спокойных вод наверху.

Но как бы красиво это ни выглядело, идти туда не хотелось.

– Испугалась? – ласково поинтересовался Дэмиан, которого мой страх даже забавлял.

Я кивнула, решив не скрывать. На моем лице и так все написано.

– Что это такое? – прошептала я и невольно втянула голову в плечи, когда волны загремели особо громко и жутко, обдав нас крохотными капельками влаги.

Торн быстро сориентировался и увлек меня чуть в сторону, закрывая собой, чтобы не дать намокнуть еще больше.

Теперь мы стояли друг напротив друга.

– Рейлинд известен не только своими необыкновенными курортами и уникальными пейзажами. Еще это один из лучших тренировочных пунктов для водных магов и аватаров, – пояснил мужчина, осторожно придерживая меня за плечи.

Я тяжело сглотнула, пытаясь понять, в чем причина этой легкой дрожи: страх, волнение, влага на одежде или близость этого непонятного мужчины, который своим поведением все больше ставил меня в тупик?

– А что, ничего другого, более безопасного, нет? – с надеждой поинтересовалась я и неуверенно предложила: – Может, потренируемся в бассейне?

– Хороший вариант, но нет, – усмехнулся мужчина, и я увидела, как легкая улыбка снова тронула чувственные губы.

– Мне это не нравится, – опустила взгляд ниже, изучая крохотную пуговицу у его горла.

– Понимаю, но ты должна мне довериться. Это необходимо, чтобы все прошло хорошо.

– Ну конечно. Я знаю, чего ты добиваешься, – со вздохом произнесла я.

– Да неужели? – насмешливо заметил Дэмиан.

– Да. В моем мире есть такое… правило. Да, наверное, это можно назвать правилом. Когда кого-то хотят научить плавать, то его вывозят на лодке на середину реки и бросают в воду.

– Зачем? – заинтересованно поинтересовался маг. – Что за варварский метод?

– Считается, что так быстрее всего научиться плавать. Захочешь выжить – начнешь действовать.

– Тебя тоже так выкидывали?

– О нет, – улыбнулась я. – Я сама научилась, без подобных экспериментов.

– Ясно. И ты думаешь, что я сейчас заброшу тебя в самую бурю и буду ждать, когда ты научишься управлять даром? – уточнил молодой мужчина.

– А это не так?

Я повела плечами, освобождаясь из его мягкого захвата. Мы слишком близко стояли друг к другу. Мне не хватало пространства и кислорода.

– Нет. Это глупо. Сила и стихия не прощает безрассудства. И жестоко наказывает шутников, – покачал головой он.

– Если ты хотел меня утешить, то получилось не очень хорошо, – хмыкнула я, нервно улыбнувшись.

И почти сразу вздрогнула от водяной пыли, ударившей в лицо.