– На Рейлинде очень мало лиц, которые могут увидеть нашу связь. И ты умудрилась познакомиться сразу с двумя из них.

– Э-э-э.

– Тирих не зря столько лет служил в органах, у него не только специальное магическое зрение, но и нюх на необычных магов. Тебя он посчитал необычной. А Риас… Ты знаешь, кто он такой?

Вопрос поставил меня в тупик.

– Риас?

– Да.

Я смутилась.

– Ну-у-у-у. Я знаю, что он вроде как звезда, снимается в роликах.

– А также является членом королевской семьи.

– Что?! – вскрикнула я и тут же добавила значительно тише: – Риас?!

– Риас.

Зеленоглазый русал совершенно не вязался с образом королевской семьи. Вот совсем.

– Ты уверен?

– Ну конечно. Не только уверен, я это знаю.

Я взглянула на Риаса, который, расположившись на трибуне, радостно замахал мне рукой.

– Этого не может быть. И кто он? Принц?

– Двоюродный племянник короля.

– О-о-о-о!

– Прямой потомок королевы Энии.

– О-о-о! – снова произнесла я.

– Сегодня ты очень красноречива, – улыбнулся Дэмиан.

– Но… как?

– Вот так. Именно потому, что Риас является потомком Энии, он обладает особыми умениями и многое видит… талантливый парень.

– Ничего себе, – пробормотала я и тоже с растерянной улыбкой на губах помахала Риасу рукой. – Я совершенно не знаю, как надо вести с себя с королевской особой.

– Так же, как и раньше.

– Вы закончили? – снова крикнул Тирих, теряя терпение.

– Да, – кивнул Дэмиан, отступая. – Действуй, Лера.

«И что это значит? Как я должна действовать и что делать? В прошлый раз Тирих едва не утопил меня в зыбучих песках, натравив при этом злобного хищника».

– Кхм, – пробормотала я, переступая с ноги на ногу.

– Помочь? – насмешливо спросил Тирих.

– Только попробуй! – выдал Дэмиан, и в голосе промелькнули угрожающие нотки.

– Я только предложил.

– Мне-то что делать? – спросила я, привлекая к себе внимание.

Мужчины переглянулись.

В следующую секунду земля под ногами задрожала, а потом и вовсе исчезла.

С громким криком я рухнула вниз…

– А-а-а-а!

…и приземлилась прямо на попу.

– Ой!

С трудом поднявшись, я принялась потирать пятую точку, которая болезненно ныла от соприкосновения с землей, и только потом подняла голову вверх.

Глубоко. Метра четыре, наверное.

Яма была очень похожа на шахту лифта. Так же темно, неуютно и прохладно.

«Что вообще происходит?»

– Тирих! – пронесся над головой громовой голос Дэмиана.

Я от неожиданности вздрогнула и втянула голову в плечи. Не хотела бы я оказаться на месте бородатого мага земли. Таким голосом можно было заморозить весь Рейлинд до самого дна.

– А что такого? Сам же сказал учить, вот я и учу. Первое стандартное задание каждого мага, – спокойно отозвался тот. – Будто сам не знаешь.

– Она девушка!

– Она аватара. Могла бы сориентироваться и соорудить себе мягкую перинку.

Я осмотрелась. Глаза немного привыкли к темноте, но ничего, кроме песка, я не увидела.

«Интересно, из чего здесь можно сделать перину?»

– Лера?

Я снова задрала голову вверх и увидела Дэмиана, который стоял над ямой.

– Ты как?

Рядом возникло бородатое лицо Тириха.

– Жива?

– Да, всё хорошо. А что мне делать-то?

– Подняться к нам, – отозвался Тирих.

Дэмиан выпрямился и что-то ему сказал.

Я не расслышала что именно, но, судя по интонации, что-то очень грозное, страшное и не очень приятное.

Моему наставнику явно не нравилось происходящее.

– Подняться? – переспросила я и подошла к одной из стен.

Коснулась рукой гладкой поверхности.

Ни щербинки, ни выемки, ни выступа.

– А как?

– Прояви фантазию, – насмешливо отозвался маг земли.

– Лера, мы можем все это закончить и вернуться в отель, – предложил Дэмиан.

– Нет, все отлично! – бодро крикнула я и прошептала себе под нос: – Вот еще, размечтался. Я не сдамся.

– Мы все слышим! – расхохотался Тирих. – Но ты поторопись. Время прошло.

– Какое время?

Ответом стал легкий шорох, который внезапно раздался совсем рядом со мной.

– Э-э-э, – пробормотала я, лихорадочно осматриваясь. – Что это такое?

Шорох становился всё громче и неприятнее.

– Время, Лера, – повторил бородач.

«Время, время, время… что же делать?»

Я несколько секунд покружилась на месте, потом быстро ощупала каждую стену, где только смогла достать. Вдруг пропустила выступ?

Но ничего.

– Быстрее, – пропел Тирих.

«Он еще издевается!»

Я застыла, затравленно осматриваясь.

«Думай, Лера, думай!»

Но как можно думать, когда находишься на дне непонятной ямы, вокруг что-то шуршит и стрекочет, словно ко мне из-под земли ползет целый рой каких-то мошек, кузнечиков или иной иноземной живности?

Эта мысль оптимизма не внушала.