— А что если бы они не сработали? — поинтересовался Риз, глядя на алмазы.

 

— Пришлось бы оплатить возведение замка без скидки, — спокойно сказал я. — Только и всего.

 

— Ты псих, — заявил Дин.

 

— Готовьтесь, — сказал я. — Вот сейчас Иней вынужден или начать полноценный штурм, или отступить, но второе ударит по их авторитету, так что и не мечтаете поспать до прихода Мглы.

 

*****

 

Локация Лес дриады. Лагерь клана Иней.

 

Глава Инея сейчас едва сохранял спокойствие, а всё потому, что штурм убогого форта уже обошёлся клану не меньше чем в 800 тысяч золотых. И при этом они защитникам практически не нанесли никакого урона.

 

Правильнее всего было бы сейчас отступить и лишь подготовившись к новому нападению, вернуться сюда. Ну или осадить форт по всем правилам и изматывать защитников. Только, судя по происходящему, скорее защитники измотают шестой в рейтинге сектора клан, чем наоборот.

 

Да и отступив, после наступления всем составом, клан покажет свою слабость, и ещё не факт, что уже сам Иней не будет сидеть в обороне в своём замке, отражая атаки конкурентов. И хуже всего то, что Мгла вполне может инициировать разделение ослабленного клана на несколько частей.

 

— Аналитики! — прокричал глава клана. — Через час не будет плана атаки на форт всеми силами, заставлю привязаться в ста метрах от его стен на радость ночным эльфам!

 

Аналитики тихо переглянулись. План то у них был, но исходя из текущих событий, шансы на успех стремились к нолю. Ведь у них до сих пор не было ни единой площадки под стенами форта, да и единственным возможным способом войти в форт была надвратная башня. Однако поверить в то, что враг ее не удержит они не могли.

 

Как ни прикидывали клановые аналитики, а к главе пришлось идти именно с этим планом. При всём желании для чего-то большего требовались требушеты, а их больше нет и в ближайшее время взять негде.

 

Теперь всё зависло лишь от грубой силы, которая, как уже показала практика, с защитниками форта не работает.

 

*****

 

Локация Лес дриады. Форт.

 

— Они обезумели? — увидев, что более 5 тысяч бойцов противника выстраиваются в походные колонны напротив врат, спросил командир отряда гномов у меня.

 

— У них остались лишь таран и лестницы, — глянув на строй врага, сказал я. — Любое другое направление для них гарантированный провал, а тут стрелков меньше, да и есть шанс открыть ворота. Как минимум опустить подвесной мост и заклинить механизм.

 

— А что предпримем мы? — поражённый моим спокойствием, спросил Риз.

 

— Как только они попрут в пристройку опустим мост, откроем врата и поднимем все решетки, а потом будем ждать, — сказал я, глядя на то, как враг выставляет перед строем щиты.

 

— Нужно избавиться от этих щитов, — спокойно сказал я. — Не дай бог они их под решётки подставят. Лучники, стреляйте зажигательными стрелами по кучам с алхимией, как только щиты подтянут. Можете не ранить ни одного бойца, но у ворот щитов быть не должно!

 

*****

 

Походные колонны медленно двигались вперёд, прикрывая несущих штурмовые лестницы бойцов. Что странно, эльфы даже не пытались обстреливать колонны, а сконцентрировали огонь на кучках с алхимической жидкостью. Пройдя две трети пути все щиты пришлось бросить.

 

И вот теперь эльфы принялись за обстрел бойцов. Промахнуться с такого расстояния опытному стрелку было сложно, а потому командиры колонн приказали ускориться.

 

Добежав до рва, бойцы установили гномьи штурмовые лестницы и активировали их. Механизм сам укрепился в земле и забросил лестницы на стены форта. К сожалению, в распоряжении клана таких лестниц было только десять, но и это было лучше чем ничего. Щитоносцы первыми вскарабкались на стену и начали планомерно оттеснять защитников от края, давая своим товарищам возможность выбраться на стену и присоединиться к атаке.

 

В какой-то момент начало казаться, что защитники не справляются с напором атакующих, а потому офицеры продолжили гнать своих бойцов на штурм. Грубая сила по-видимому начала брать верх над менее многочисленным противником.

 

И именно в этот момент упал подвесной мост, а вслед за ним открылись створки ворот и поднялись решётки. Офицеры, находившиеся внизу не могли даже предположить, что враг сам откроет ворота в тот момент, когда в надвратной пристройке идёт бой, а потому повели свои колонны вглубь форта.

 

Именно сейчас, когда успех казался близок и всплыла очередная заготовка владельца форта. Во дворе перед воротами была вырыта глубокая яма. Перепрыгнуть её с разбегу возможность была, но для этого о ней надо знать заранее. При этом, нужно, как минимум не бояться свалиться в обрыв.