— Народ, тут под домом есть подвал в три этажа, в котором развелась какая-то живность, — начал я, привлекая внимание тех, кто остался в магазине. — Меня интересует чистый подвал, а все, что будет добыто, отойдет участникам зачистки.

 

— И где же этот чудо-подвал? — поинтересовался воин, закованный в черную броню.

 

— Не далеко, — спокойно ответил я, поняв, что члены клана проглотили наживку, но придется обождать, пока мастер-эльф снимет запирающее заклятие.

 

— Если это обычное заклятие, то ждать никого не нужно, — раздался голос из толпы, сомкнувшейся вокруг меня и эльфийки. — Низкоуровневую защиту я легко сниму.

 

— Хозяин, — обратился ко мне один из бывших стражников. — Не стоит лезть в тот подвал без подготовки. Прошлый владелец спихнул ее за бесценок именно из-за монстров, которые в один прекрасный день обосновались там. Три отряда городской стражи не вернулось из этого подземелья, будь оно проклято.

 

Далеко не все поддержали точку зрения НПС. Да и вообще, толпа постепенно заражалась шапкозакидательским настроением. От провала нас спасло лишь запирающее заклинание грандмастера зачарования. Оказалось Хью не поскупился на бесценный свиток ради безопасности своей внучки. Жаль, что он совсем забыл о том, что монстры есть не только в подземелье, а потому чуть не отдал свою единственную родственницу в руки еще более жестокой твари.

 

— Собираемся через три часа, — объявил я всем, после чего с Элен поднялся на второй этаж, где можно было спокойно поговорить.

 

*****

 

— О чем ты хотел поговорить? — глядя на меня, прожевав печенье, лежавшее на столе, спросила целительница.

 

— Почему они как настоящие? — не став тянуть кота за хвост, спросил я.

 

— Кто настоящие? — не поняв вопроса, уточнила Элен.

 

— Ну НПС, — немного помявшись, сказал я. — Я не вижу отличий между их поведением и поведением игроков, ну почти не вижу.

 

— Сколько лет ты пролежал в заморозке? — пристально посмотрев на меня, спросила девушка.

 

— Понятия не имею, — я то даже не знал о какой заморозке она говорит, не то что о периоде, который в ней может пробыть человек.

 

— В каком году ты себя помнишь в последний раз? — все также глядя на меня, задала очередной вопрос Элен.

 

— 2017 — спокойно ответил я.

 

— Ты уверен? — не скрывая изумления, спросила девушка.

 

— Как и в том, что я сейчас говорю с тобой, — ответил я, догадываясь, что сейчас меня ждет пренеприятнейшее известие.

 

— Сейчас 2201 год, — почти шепотом, хотя для этого не было причин, сказала Элен. — Как твое тело и разум прожили в криосне так долго, я не представляю.

 

— Вот если ты ждешь, что сейчас я впаду в истерику или еще что-то, то не дождешься, — видя, как насторожилась девушка, следя за моей реакцией, заявил я.

 

— Ты странный, — отведя глаза, сказала она.

 

— Просто не вижу смысла убиваться из-за того, что изменить не в силах, — ответил я, хоть подсознательно и понимал, что если здесь есть русские, то это, скорее всего, виртуальный мир, связанный с Землей будущего, конечно если мерять по моим меркам. — Так ты можешь объяснить почему НПС такие, какими я их вижу?

 

— Могу, — странно глянув на меня, ответила девушка. — Ты правда в норме?

 

— Мне спуститься вниз и спросить у кого-то другого? — не выдержав столь пристального взгляда, вспылил я.

 

— Нам просто говорили, что людей, которые провели в заморозке более ста лет практически не вернуть к жизни, а если это и удаётся, то, узнав о пропущенном времени, они сходят с ума, — выпалила Элен.

 

— Я тут, в своем уме, и при этом пока еще говорю с тобой, — теряя остатки терпения, сказал я.

 

— Сейчас все расскажу, только не заводись, — выставив ладони перед собой, заявила девушка.

 

Оказалось, что за последние сто пятьдесят лет человечество совершило немало прорывных открытий. Перечислить их все моя собеседница была не в силах. Так было восстание машин, но его быстро подавили, а единственной ошибкой, который мог бы стать причиной истребления человечества, стала попытка создания идеального разума, стремящегося к поддержанию идеальных условий для жизни на планете.

 

В общем, сверхразум счел, что устранение человечества может помочь в создании идеальных условий для существования планеты. Кстати говоря, по завершению чистки планеты он должен был самоуничтожиться, так как робототехника также наносила немалый вред планете.

 

Сверхразум был изолирован, а затем и уничтожен, что же до роботов, то им внедрили десятки программных блоков, которые не позволили бы случиться чему-то подобному в будущем. Но не смотря на уничтожение сверхразума, технологии продолжили развиваться, что в итоге дало толчок для создания псевдолюдей. Они ни чем не отличались от обычных людей, разве что были лишены репродуктивной функции.