Баюн всполошился. Сначала он прыгал по хозяйке, бил ее лапами, кусал, царапал, пытаясь разбудить. Когда понял, что всё тщетно, заскулил и забегал по комнате. Я смогла разобрать его сбивчивое мяуканье:

— Преемница! Преемница! Нужно срочно найти преемницу! Хоть какую-нибудь!

Разогнавшись, кот прыгнул прямо на зеркало, а выпрыгнул из окна подвала многоквартирного дома прямо под ноги, обутые в туфли с шестизначным ценником.

— Повезло-повезло! — еле внятно мяукнул он.

Открыв глаза, я поняла, что вновь нахожусь в зале с зеркалами. Увиденное заставило меня задуматься. Всё же не такой уж и злой была прошлая Яга. Не поддалась на провокацию Мары и решила сохранить мир даже ценой собственной жизни. Методы у нее спорные конечно, но всё же…

— И что? Никак не прокомментируешь? — заинтересованно спросила у замка.

Он хмыкнул.

— Не скажу, что удивлен.

— А Кощей? Что он думает обо всем этом?

— Так откуда же мне знать? — возмутился замок. — Я не могу в голову к хозяину залезть.

— Как же ты поймешь, что я прошла испытание? Что пора меня выпустить?

Многозначительное молчание стало мне ответом.

— Ты что, сам не знаешь?!

— Хозяин сказал, что всё от тебя зависит… И если ты здесь, значит время еще не пришло.

— Ты не знаешь!

— Ну…

— Не знаешь!

Что же я должна такого сделать, чтобы выбраться из этого проклятого зазеркалья? Должно же быть какое-то условие! Выходит, я побывала еще не во всех воспоминаниях. Но от чего же замок больше не хочет отправлять меня в путешествие во времени? Раньше он сам решал, что мне показывать, а что нет, а сейчас будто сомневался в правильности своего решения.

— Что ты скрываешь? — подозрительно сощурилась я.

— Ничего.

— Слишком быстро ответил! Я не смогу пройти испытание, если и дальше буду торчать здесь. Но ты больше не хочешь перемещать меня. Почему? Отправь меня обратно к Кощею! Наверное, должно произойти что-то еще. Может быть, Мара попытается убить его второй раз и я должна это предотвратить.

Замок будто задумался, мне показалось, что по всему залу разнесся тихий тяжелый вздох.

— Это становится опасным, — наконец с неохотой выдавил он, — после обмена энергией ты смогла повлиять на прошлое. Если так продолжится, ты сможешь как спасти Кощея второй раз, так и погубить. И я сомневаюсь, что твое повторное возвращение к нему будет… — замок замялся, — хорошим решением.

— Так ты действительно понятия не имеешь, что должно произойти?!

— В какой-то мере. В данный период времени не знаю…

— Ага! Признался! — торжествующе воскликнула я. — Но, выходит, и отказать мне напрямую не можешь.

Клянусь, если бы замок был человеком, я смогла бы увидеть, как он недовольно закатывает глаза.

— Верни меня к нему! И не мешай больше.

— Хорошо, — буркнул замок, — но с условием! Ты не будешь рушить ход времени. Кощей уже может видеть и слышать тебя, но ты не должна рассказывать ему о будущем, не должна говорить, кто ты. Ничего из того, что может повлиять на его решения. Иначе может случиться всё, что угодно. Если Мара вновь появится и прознает обо всем, ты можешь умереть в прошлом и остаться здесь навечно. Или исчезнуть вовсе. Тогда тебе ничто не поможет, понимаешь?

Я кивнула. Замок обрисовал столь безрадужные перспективы, что по телу прошелся неприятный холодок.

— Постарайся не сближаться с ним, если я пойму, что всё плохо, я верну тебя обратно вне зависимости от того, прошла ты испытание или нет. Это будет досадно, но я не могу рисковать жизнью хозяина.

— Я не тупая…

— Тогда выбирай.

В тот же миг отражения вокруг меня дрогнули, и в каждом образовалась картина прошлого.

Меня будто пропустили в рубку видеонаблюдения, где сотни экранов показывали жизнь целого города. На одних никого не было, на других напротив — толпился народ. Иногда главным героем выступал Кощей, а порой даже он отсутствовал, хотя я думала, если замок выбрал именно этот момент, то и его хозяин был где-то рядом.

Звука зеркала не передавали. А может, замок специально приглушил голоса. Если бы они начали трезвонить все разом, я все равно не смогла бы что-либо разобрать. В глазах зарябило.

Вот Кощей в одиночестве сидит за столом. Нахмуренные брови говорят о сосредоточенности. Изредка заглядывая в знакомую мне карту, он делает записи. Ищет Мару?

Вот он в центре пустыни. Глаза прикрыты, а руки расставлены в стороны. Вокруг никого, только бесплотные духи, в которых изредка проглядываются неясные человеческие очертания, слетаются к нему со всех сторон.

Куда я могу вмешаться? Как выбрать нужное воспоминание?

— Давай быстрее уже, — недовольно пробубнили над головой.

— Эй, ты только что мне лапшу на уши вешал про серьезность всей ситуации. Теперь дай подумать!

— Чего ж там думать? — возмутился замок. — Будто я не знаю, чего ты на самом деле хочешь.

— Так просвети же меня!

— Легко! — согласилась эта ехидна.