На следующий день Зараза смилостивилась и даже собственноручно приготовила ему восхитительный суп. На третьей тарелке Рута сыто отвалился на спинку стула, с сожалением оглядел недоеденные крохотные пампушки с чесноком — не лезло уже, не лезло! — и благодушно улыбнулся этой чудесной женщине. Заразу в этот момент он почти любил и готов был согласиться на любую работу.

— Ладно, босс, — насмешливо хмыкнула помощница. — Кое-что полезное от вашего Кирюшеньки всё же осталось. Ещё бы: столько бабла в продвижение влить — четыре смм-щика в штате и ещё шесть на аутсорсе… Не пропадать же добру. В общем, есть раскрученный канал с парой сотен тысяч подписчиков — и даже не ботов; аккаунты в соцсетях, и пока ещё держится интерес к ним. Хайпануть ваша фирмочка знатно успела, при этом ничего не производя: видимо, действительно случайный профессионал затесался. Продавать воздух и пустые лозунги — это ведь тоже уметь надо… Я наскоро проанализировала и выяснила, что «выстреливал» контент именно с мордашкой гендира — как пример успешного успеха.

— С чьей? — не понял Рута, довольно поглаживая живот.

— С вашей.

Кажется, что-то такое действительно было. Просто Кирюшенька болтал так много и столько суетился, что его мельтешение некромант предпочитал не замечать. Да, точно, несколько раз он просил улыбнуться и показать большой палец, а сам при этом восторгался своим властителем и делал фото на артефакт. Ну, наверное, чтобы любоваться хозяином, когда не имеет возможности его видеть…

— В общем, как ни странно, аудитория от вас в восторге.

— Чему ты удивляешься, презренная плоть, — лениво ответствовал некромант. — Смертные всегда пресмыкались перед повелителем смерти. А я ещё и хорош собой.

— «Кринжатина, но имба — топчик», — процитировала Зараза комментарии. — «Трансик — мой краш». «Вайбовый анк, рили».

— Звучит возвышенно, — гордо приосанился Рута. — А что это значит?

— Что ваш эпатажный образ вызвал живой отклик в сердцах людей и принесёт нам много денежек. Так что вокруг него мы и будем контент пилить. Собственно, вам даже делать ничего не надо. Просто будьте собой. А я пока новый видосик выложу — едите вы просто потрясающе, корейцы отдыхают.

Рута только сейчас заметил, что связной артефакт Заразы стоял в специальной подставке и пялился на него тремя стеклянными глазками с оборотной стороны.

— Ты… Ты… Я тебе что, потеха площадная? Лицедей ничтожный⁈.. Готовься же к смерти, бельмо на моём глазу! Моли о пощаде, бренное вместилище подлой душонки! Ибо тысячу раз я умерщвлю тебя самым жестоким способом и тысячу же раз подниму твои кости, презренная!..

Рута вскочил, несмотря на приятную тяжесть в желудке, и вскинул руки. В комнате потемнело, затрещал от разрядов воздух, заклубилась чёрно-фиолетовая магия смерти, взорвалась мелкими осколками любимая чашка… И Рута жалобно взвыл, когда острый кусочек фарфора впился занозой аккурат под ноготь пальца.

— Снято, — невозмутимо сказала вторая Заноза, снимая артефакт с подставки. — А это вечером выложу. Последние секунды вырежу, так и быть. Да прекратите орать, босс, сейчас вытащу. Ну вот, ничего страшного, крошечный осколок, даже крови нет. У кошечки боли, у собачки боли, а у великого властителя умертвий и душ ничего не боли…

Помощница споро выудила из своей бездонной сумки какой-то бутылёк, диск из прессованной ваты, пинцет и бесцеремонно усадила воющего Руту обратно в кресло. Едкая жидкость шипела и щипала, а после Зараза залепила пострадавшую подушечку пальца весёленьким цветным пластырем со зверятами.

И изложила свой план.

— Фриков в Сети любят, а ваши способности в ней даже объяснять не придётся. На видео без разницы: настоящая магия это или нейросети постарались. Вот собой — некромантом Амарутанисом — и будете. А чем вы в действительности занимаетесь — не важно. На хайпе и выедем. Пожалуй, вы были правы — аудиторией «Битвы экстрасенсов» действительно не стоит пренебрегать.

— Так ты ж сама говорила, что в магию у вас не верят и светить её не следует, — не понял Рута.

— Это в реале. А в видосиках даже зомби-апокалипсис съедят и добавки потребуют. Это уже совсем другой мир, босс. Главное, после натурных съёмок не забывайте действительным свидетелям память подчищать. Я же сказала: вам работать по специальности больше не придётся. Ну, разве что с нашими криминальными друзьями по доброй памяти.

— Так а деньги-то откуда будут, если мне ни поднимать, ни упокаивать никого больше нужно?

— От рекламодателей, — Зануда посмотрела на него, как на идиота. — Откуда ж ещё. Кстати, можете расплести косы и на фоне заката провести рукой по волосам, задумчиво глядя на вечерний город? Я производителям шампуня пост предложу — с руками оторвут.

— Мне это не нравится, — буркнул Рута. — Я честный некромант, а не распутная девка, чтобы своим телом торговать. И косами.

— А борщик понравился? — заботливо спросила Зараза.

— Очень! А там ещё осталось? А ты ещё такой приготовишь?

— Конечно, босс, — угодливо ответила помощница. — У нас сметанки от спонсора как раз ещё на четыре поста. И борщик, и оладушки. А если работать неймётся, то я в описании к каналу выставлю прейскурант. Какую-нибудь там чистку ауры и общение с духами предков.