Я расправился со вторым молотобоем, но он сумел-таки подловить меня в полёте и врезать встречным ударом по ноге. Крит! Что-то хрустнуло, ступню пронзила острая боль. Я пропустил пару ударов от двух оставшихся скримишеров, и, уже плохо понимая, что происходит в гуще боя, отдался на волю инстинктов и воинского умения. Вершитель мелькал, рассекая воздух и тела врагов, как в кино. Обезглавленный кобольд, отрубленная рука, рассечённый кристальный нарост на голове — девять секунд боя, три трупа, и против меня остался маг.

— Подойди! — скомандовал я, глядя на системную метку в его данных, она говорила, что подчинение воли будет действовать ещё четырнадцать секунд.

Кобольд, скрежеща зубами, приблизился, пытаясь сопротивляться, но был не в силах перебороть ментальный контроль.

— Кастуй заклинания огня сюда, — я протянул левую руку. — А тверди сюда. И делай ослабленные заклинания, не пытайся меня пересилить, наоборот, пытайся поддаться моей воле.

Выкаченные жёлтые глаза существа смотрели с дикой злобой, но он послушно слил свою магию мне в руки, я смог обнулить и впитать больше половины. 9 энзов огня и 12 тверди, очень неплохо.

— Убей себя.

Кобольд стиснул каменный жезл, в нижний конец которого был вплавлен острый кристаллический осколок для ближнего боя, и поднял, чтобы воткнуть себе прямо в темечко. Но под угрозой гибели он получил бонус к сопротивляемости против доминации и резко пересилил ментальный контроль монолита! Глаза кобольда сверкнули яростным торжеством, когда он освободился — и я чистым и точным ударом отсёк ему голову.

Первый отряд готов, уфф.

«48 хитов», светилось в моих данных, потерял почти половину здоровья! Графа статуса отражала «Повреждение ноги, −2 к подвижности и ловкости в пешем бою». Хорошо, что бой на полёте — не пеший, я почти не опирался на ногу с треснутой костью, так что минуса не получал. Да и боль была терпимой.

— Во имя Девяти Водных Бездн! — раздался слабый, хриплый голос Алекса, и я увидел, как он добивает кинжалом представителя новой разновидности варлингов: это был алхимик-ядомант, увешанный склянками с боевыми зельями. — Будь пожран Глубиной.

Несмотря на дрожащие от усталости руки и ноги, на текущую из пары ран кровь и разбитые губы, я против воли рассмеялся, потому что от этих слов юного культиста мне пришла в голову совершенно глупая и неуместная шутка. Я представил, как крысолюд хрипит заклятье против принесения в жертву: «Глубина-глубина, я не твой!». Видимо, плотность произошедшего начинала действовать даже на мои уравновешенные мозги.

— Алекс, как ты так быстро справился? — спросил я, оглядев останки серых врагов. А потом мой взгляд упал на два блёклых щупальца из зыбкой подрагивающей плоти, похожей на желе, которые стекали за руками парня и прятались в рукавах мантии.

— Я достиг отметки и изменился! А там даётся ульта, «Власть глубин»! — обрадованно воскликнул маг, явно впечатлённый эффектом. — Один раз за этаж.

— Только осталась главная атака, — посетовал я, решив ничего не говорить про щупальца и общее ощущение безумия всей ситуации Алекса. — Зря ты ульту потратил на первой, я бы тебе помог разобраться, лучше бы приберёг на самый финал.

— Эх, точно, — согласился маг. — Зато я всех быстро перебил, а сам почти здоровый.

На его щеке красовался неслабый ожог, мантия была разодрана уже в пяти местах, мелкие раны сняли добавочные 20 хитов и немного из его собственных жизней. Но в целом Алекс был на удивление в норме, особенно, учитывая, как несладко пришлось мне.

Финальные отряды взбирались на мост с обеих сторон, но в этот раз их было практически не видно: врагов укрывала густая дымка. Хм, что там за хитрость, раньше они не прятались. Но снять дымку мы не могли, оставалось ждать, когда начнётся бой.

— Как ты вообще сохранил красивую мантию до такого этажа? — спросил я, чтобы отвлечься и утихомирить нервы.

— Взял способность «Восстановление вещи»! Сразу же её выбрал, именно для мантии, теперь могу починить одну немагическую вещь за этаж. Всё время латаю робу, вот она и как новенькая.

«Век качайся — век учись, — подумал я, отходя от чаши на свою сторону моста. — И всё равно будешь находить новые ветки прокачки в Башне».

— Внимание! — сказала система особым, вкрадчивым тоном. — Босс финального отряда: ваш напарник. В случае выживания обоих защитников награда будет поделена между ними. В случае гибели одного защитника награду получит последний оставшийся. Удачи.

До нас не успело окончательно дойти содержание сказанных слов, они казались бессмысленным набором звуков, нет, так не должно быть! Мы вместе защищаем чашу, ставим башни, мы соратники, а не враги, они не могут заставить нас ударить друг другу в спину, это неправильно! Но слова застыли в горле, не успев сорваться с языка, нам стало не до обсуждений, ибо пришлось выживать.