Сегодня стою около длинного стола в покойницкой, на котором лежит наша «находка» и наблюдаю за действиями господина Федышинского. Был бы здесь скелет или «свежий» покойник, право слово, было бы легче. Полусгнившие почерневшие останки куда неприятнее. Даже в субботу, когда рассматривали покойника возле дороги, было не так противно.

— Sic transit gloria mundi^[26], — хохотнул доктор, заметивший мое состояние.

Не нужно учить латынь, чтобы перевести цитату. Слишком она известна. Даже, не побоюсь сказать — затаскана. Знаю, рано или поздно каждый из нас превратится в нечто подобное, но сами мы такое не увидим.

Мог бы, господин доктор и вчера осмотреть останки, выдать мне Акт заключения, но статский советник тоже человек и по воскресным дням не работает. Вон, ручонки-то дрожат, а если дыхнет в мою сторону, то «выхлоп» перебивает запахи морга. Не знаю, чьи запахи убойнее — перегара или застарелых трупов? Вечером придется проветривать шинель и «подменку» не в сенях, а во дворе. Покамест же внимал словам доктора и делал небольшие пометки. А господин Федышинский устало вещал:

— Покойный — мужчина, от сорока пяти до пятидесяти лет от роду, рост — под три аршина, волосы — черные, с проседью, убит твердым предметом, наподобие металлического шара. Уж очень вмятина на затылке округлая. Это не топор, не кувалда. Пальцы, как я и предполагал, отрезаны позже, после убийства. Зубы покойного в хорошем состоянии, а это удивительно для его возраста.

— Михаил Терентьевич, вмятина на затылке одна? Нет ли еще чего-то? Переломов? Каких-нибудь следов борьбы? — спросил я.

— Если они и были, то теперь не скажешь, — хмыкнул доктор. — Про синяки да ушибы только господь Бог ответит. Косточки — за исключением отрезанных, не сломаны, повреждений позвонков и ребер не вижу.

— Ясно-понятно, — вздохнул я. — Дядька-то, судя по всему, здоровый был, с таким справиться непросто. Невозможно сказать — была ли драка, в ходе которой человека убили, или попросту удалили сзади?

— Именно так, — подтвердил Федышинский. — О том сказать невозможно. Все, что мог сделать, сделал, все остальное сударь, ваша епархия. Трудитесь, господин следователь, раскрывайте.

Немножечко потоптался на месте, раздумывая — не найдется ли среди лохмотьев, оставшихся от нижнего белья, каких-нибудь подсказок? Превозмогая запахи и страх перед останками, подошел поближе.

— И какого рожна вы там высматриваете? — с раздражением спросил доктор. — Думаете, найдете нечто такое, что я пропустил?

Вечное недовольство врачей в отношении дилетантов, пытающихся давать советы и лезть не в свое дело. Улыбнувшись Михаилу Терентьевичу, пояснил:

— Бывает, на нижнем белье имеется бирка, какая-нибудь метка, чтобы не перепутать. Портной пришил, прачка.

— Помилуйте, Иван Александрович, какие тут метки с бирками? — замахал руками доктор. — Если они и были куда-то пришиты, то ничего не осталось, истлело. Прачка свои метки к вороту пришивает, к подолу, а тут ничего и нет. — Федышинский на секунду задумался, потом сказал: — А ведь ваши мысли, господин следователь, в правильном направлении идут. Я там кусочек ткани узрел, он слегка голубизной отливает.

— Голубизной?

— Ага, — кивнул доктор. — Я за свою армейскую бытность много подштанников да рубах распорол. У нижних чинов белье сероватое, простое, у обер-офицеров — белое, а у полковников с генералами — да и то, не у всех, с голубизной. С голубизной — оно дорогое, толи из Франции ткань везут, толи из Англии. Стало быть, покойничек наш, человек небедный, если такое белье носил. А как по мне, наше белье гораздо практичнее и дешевле.

Хотел еще что-нибудь выпытать у доктора, но тот принялся меня выпроваживать:

— Иван Александрович, больше ничего не скажу, официальный документ позже пришлю. И не задерживайте меня больше. Вы человек занятой, но и я не баклуши бью. На сегодня дел много.

Ага, дел у него много. Можно подумать, не вижу, как Федышинский тоскливо посматривает в сторону своего письменного стола, на котором стоит некий предмет, прикрытый салфеткой? Контуры «косушки» вырисовываются четко.

Уже собрался уходить, но вспомнил, что едва не упустил важный фактор. Наиважнейший.

— Да, Михаил Терентьевич, удалось узнать, когда покойник был убит?

Тьфу ты, покойник убит. Но поправляться не стал.

— Если судить по разложению мышечных тканей, да по червякам… — призадумался Федышинский. — Не раньше января, но не позднее мая. Скорее всего — февраль–март.

И на том спасибо. Прикоснувшись двумя пальцами к фуражке, обозначив уважение к трудам медикуса, пошел к выходу, чтобы не мешать человеку заниматься самолечением. За спиной услышал вздох облегчение и характерное звяканье. Мог бы, между прочем, и мне предложить. Уж не является ли господин Федышинский алкоголиком?