Пристав посматривает хитренько — дескать, как же они без меня-то раньше справлялись?

— Если обстоятельства требуют — вполне законно самим обыск, — кивнул я. — Могло и так статься, что злоумышленник потом все перепрятал. Вы бы потом все в рапорте отразили, акт составили. Верно?

— Так точно, — кивнул пристав.

— Значит, все правильно вы решили, — подвел я итог. — И что там дальше с ростовщиком?

— Фишкин нам говорит — вот, господа, заходите, сами смотрите, мне скрывать нечего. Провел он нас в свой чулан, а там у него, словно в лавке, на полках — и топоры, и пилы, и подсвечники, и посуда фарфоровая. Часов только штук пять. Думаю — откуда у нас столько народа, которым деньги нужны? Вытаскивает он из какой-то норки портсигар — вот, мол, знаю, что все равно отыщете, а искать станете, все перевернете, лучше я сам покажу. Закладчик, говорит, месяц назад принес, срок по выкупу истекает. Мол — просил пятьсот, но это стоимость портсигара. Какой ростовщик полную стоимость даст? Сошлись на трехстах.

— А кто закладчик? Фамилию знает?

— У него даже корешок квитанции имеется, — усмехнулся пристав, вытаскивая узенькую полоску бумаги. — Сама-то квитанция у закладчика, а Фишкин себе документ оставляет, если к нему претензии по суду предъявят — мол, продал заклад до истечения срока.

Полоска бумаги, судя по краю, была оторвана от какого-то листа, а поперек написано, что г-ном Финиковым А. И., получено триста рублей, а по истечении срока он обязан вернуть триста тридцать. И подпись — четкая, без росчерков, как и положено быть подписи выпускника духовного училища.

Фиников, блин. Мог бы и другую фамилию придумать, не семинарскую.

— Ёрш твою медь, — с чувством сказал я. — Не то дурак, не то идиот.

— Вот-вот… — усмехнулся пристав. — Город у нас маленький, все чиновники на виду, чего огород городить? Фишкин и приметы назвал. Портсигар и корешок квитанции мы изъяли, я ему расписку оставил. Мол — изъято для проведения следствия. Если какие-то претензии имеет — пусть в суд обращается, требует с господина Финикова свои деньги.

— Фишкин не сказал — если инициалы клиента А. И., то откуда же Николай взялся?

— Да кто о таком спрашивает? И всегда соврать можно — мол, от зятя покойного, или от друга досталось.

— Тоже верно, — кивнул я. Потом спросил: — Кто о портсигаре кроме вас с Еропкиным знает?

— Василий Яковлевич знает, больше никто. Господину исправнику, сами понимаете, доложить был обязан.

Абрютин — человек свой. Но все равно — аж трое чинов полиции. Стыдоба-то какая!

— Как я думаю, Антон Евлампиевич, портсигар этот следует хозяину вернуть, — решил я. — Сам и верну, скажу, что полиция расстаралась, нашла случайно. Давайте я вам тоже расписку напишу.

— Да что вы, Иван Александрович, какие расписки? — обалдел пристав.

— Нет уж, пусть будет. Вы ростовщику свою расписку оставили, портсигар этот за вами числится. Как говорят в народе — закон порядка требует.

Титулярный советник Виноградов листал какое-то дело. Не мое, но и помимо меня имеются следователи — в нашем уезде.

Помощник прокурора отрывал кусочки бумаги, делал на них пометки и делал закладки

— Господин Чернавский, хочу заметить, что необходимо стучаться, когда заходите к занятым людям.

— А я решил, что к вам можно без стука, — улыбнулся я.

В кабинете у помощника прокурора было жарко. Вначале я расстегнул шинель, потом ее снял и повесил на гвоздик.

— Вы не можете раздеться у себя? Решили своего Владимира продемонстрировать? — пробурчал Виноградов. — Не иначе, орденок, что выхлопотал вам папаша, вскружил вам голову?

— А вам завидно?

— Да какая там зависть? Что я могу, против прыща из вице-губернаторской семьи?

Бац.

От оплеухи, которую я закатил титулярному советнику, тот слетел со стула и врезался в угол. Как я давно мечтал это сделать!

Рывком подняв Виноградова с пола, усадил на стул.

Вытащив из кармана портсигар, положил перед ним. Взяв помощника прокурора за шкирку, грозно спросил:

— Рассказывай, как ты у Лентовского портсигар украл?

— Да я, да… не крал… — заблеял что-то нечленораздельное Виноградов, заливаясь слезами.

Ухватив титулярного советника покрепче, ткнул его носом прямо в портсигар.

— Колись, сука! Крысятничаешь, падла? У своих крадешь?

Наверно, я сейчас поступал безобразно. Да не наверно –точно. Вел себя, как последняя скотина. Будь передо мной конокрад, убийца или воришка — не стал бы я так себя вести. И руку бы на обычного о преступника не поднял. Но здесь другое. Честь мундира, мать ее так. И не надо было Александру Ивановичу моего папеньку вспоминать.

— Не крал я портсигар! — заверещал Виноградов. — Отпустите меня, больно… Все расскажу.

Помощник прокурора рыдал, размазывая по лицу слезы, сопли и кровь. Не выдержав, вытащил свой платок, кинул Виноградову.

— Утритесь, господин чиновник, смотреть на вас тошно.