Александр Иванович отрыдался, утер кровь, напился водички.

— Ничего я не крал. Нашел я портсигар. Что такого?

— Господин титулярный советник, вам добавить? — нахмурился я. — Право слово, рука зачесалась.

— Не вру я, христом-Богом клянусь, — перекрестился помощник прокурора. — Летом еще дело было — иду, смотрю под лопушком что-то блестит. Нагнулся — а там портсигар!

— И что, вы не догадались, чей это портсигар и что находку нужно вернуть? — насмешливо поинтересовался я. — Не вы его под лопушок положили, не вам и владеть. Незаконное присвоение чужого имущества, вы же законы лучше меня знаете.

— И что такого? — всхлипнул титулярный. — У Лентовского только жалованья восемь тысяч рублей в год, да недвижимость, а еще жена — дочь самого Милютина. Может, Иван Андреевич не милионщик, но денег у него много. Что для них какой-то портсигар в пятьсот рублей?

— Ладно, предположим, портсигар вы нашли, — хлопнул я ладонью по столу. — Но каким местом вы думали, когда портсигар череповецкому ростовщику относили? Посчитали, что фамилия Фиников кого-то обманет? Вы даже следы замести не смогли, прокурор хренов.

— А куда я его относить должен? — огрызнулся Виноградов. — В Петербург везти, на дорогу расходы — рублей пятьдесят, не меньше, а там, кому я его продам? Кто-нибудь по башке даст, отберет. А в нем только бриллиантов на триста рублей, у ювелира справлялся.

— У ювелира?

Нет, точно дурак. С его-то опытом наделать столько ляпов. Если бы мне поручили искать украденный портсигар, начал бы как раз с ювелиров.

— И что дальше? — поинтересовался я. — Портсигар, допустим, Лентовскому я верну. Николай Викентьевич — наидобрейший человек, жалобу писать не станет, к суду вас привлекать не будет. Но вот оставит ли он вас в помощниках прокурора? Ростовщик в суд пойдет, с корешком от квитанции. Установить вашу личность не сложно, он опишет. Я дело открою по факту мошенничества. Кто потом Танюшку на Бестужевкие курсы возьмет? Ладно, если из гимназии не выгонят. И что потом? В гувернантки подастся или на панель, отцовские долги отрабатывать?

— Ах ты сволочь! Да я тебя задавлю!

Александр Иванович вскочил со стула и, нагнув голову, ринулся на меня, словно бык на тореадора. Я даже не стал сопротивляться, а только слегка сдвинулся в сторону и титулярный советник, от всей дури, врезался в стенку и осел, стекая вниз, словно клякса.

— Значит, что-то человеческое в вас осталось, уже неплохо, — констатировал я. — Дочку свою любите. Сядем, поговорим по-человечески, решим, что вам дальше делать.

Я собирался помочь встать господину титулярному советнику, но дверь раскрылась и в кабинет вошел сам Лентовский.

— Господа, что здесь происходит? — строго спросил Председатель суда, закрывая за собой дверь. — Александр Иванович? Иван Александрович? Мне сообщили, что в кабинете помощника прокурора идет драка.

Помощник окружного прокурора, с кряхтеньем встал на ноги и, указывая на меня пальцем, заявил:

— Ваше Превосходительство, будете свидетелем на суде. Следователь Чернавский только что пытался меня убить. И не довел преступление до конца по независящим от него обстоятельствам.

— Пытался убить? — скептически переспросил Лентовский, потом хмыкнул: — Если бы Чернавский хотел вас убить, не сомневаюсь, он бы уже убил. Впрочем, если вы настаиваете, рекомендую подать соответствующую жалобу — на мое имя, или на имя Директора судебной палаты. Сразу предупреждаю, что свидетелем в вашу пользу не смогу выступить. Я видел, как вы поднимались с пола и ничего больше. Еще слышал, как Иван Александрович предлагал вам сесть и все обсудить. Убийцы не предлагают жертве переговоры.

Взгляд Председателя окружного суда упал на золотой портсигар, лежавший на столе.

— Что это? — спросил он слегка дрогнувшим голосом.

— Это, Николай Викентьевич, как полагаю — ваше имущество, — сообщил я, забирая портсигар и передавая его Лентовскому.

Его Превосходительство щелкнул крышкой, глянул на гравировку, с волнением произнес:

— Мой. Машенька подарила. Как он у вас оказался?

— Полиция отыскала, нам принесла — дескать, проверьте, не имеет ли находка отношения к вашему Председателю, — начал импровизировать я. — А мы с Александром Ивановичем поспорили — кто портсигар Николаю Викентьевичу отдаст? Каждому захотелось отличиться перед начальством. Верно, Александр Иванович?

— Верно, — кивнул Виноградов, успевший взять себя в руки.

— Что вы там про угрозу убийством-то говорили? — рассеянно поинтересовался Лентовский, продолжая любоваться находкой.