Двух лопат для вскапывания огорода оказалось мало. Землю рыхлили тяпками, попутно поливая из ведра, которое я так удачно купила. Работали все оборотни, невзирая на возраст. Ночной перекус и сытный завтрак придали сил даже котятам. Эти сидели под своим любимым деревом и сортировали то, что было в корме для птиц.

Лиам уже попробовала прорастить овёс, подсолнечник и тихо мурлыкала, выражая восторг оттого, что семена отреагировали на её магию и не мертвы.

Следующую неделю я работала ишачком, таскающим всякие няшки из нашего мира. Валиг посоветовал консервы больше не брать. Они, безусловно, вкусные, но мне тяжело нести, а съедаются очень быстро. Лучше картофеля на посадку. Даже мешок риса больше в тему, чем банка сгущённого молока.

Безусловно, были востребованы инструменты. Любые. Топоры, пилы, лопаты, ножи и так далее.

Притормозила я, когда на счету у меня осталась пара сотен фунтов. Поступлений в ближайшее время брать неоткуда. Что-то продать из мира магии не получится. Вернее, можно было найти, кто купит кожу хорошей выделки, но больших денег это не принесёт, а быстро реализовать не получится.

Точно так же, как и продать моё жильё, не самая простая задача. Даже несильно задирая цену, решить этот вопрос можно за месяц, не раньше.

— Госпожа Юля, мы уже выживем и не пойдём в этот год обменивать товары у людей, — успокаивал меня Валиг. — Решайте свои вопросы спокойно.

— Люди ничего не заподозрят, если вы не придёте к озеру с обменом? — заволновалась я уже по другому поводу.

— У нас каждый год несколько кланов вымирают и этих бесхвостых не интересуют проблемы оборотней, — рыкнул Валиг и тут же спохватился: — Вы единственный человек, который заботится о нас.

— По-хорошему, другим бы кланам семян раздать, — ответила я.

Валиг тяжело вздохнул и промолчал.

Понимаю, что у них самих нет избытка продуктов, но комендант всё же собрал немного муки и соли, отправив кого-то из молодёжи к ближайшим соседям. В дальние кланы идти смысла нет, скоро уже ярмарка на Серебряном озере откроется. Кто дожил до этого времени, тот сам приобретёт себе еду.

— В клане Быстроногих много наших родственников, — рассказывала Лиам. — Я думала там себе жениха поискать, но на обмен никого не нашлось.

Оказывается, кланы оборотней стараются держать популяцию примерно в одном количестве. Ушла невеста к соседям, от тех в ответ приходит девушка. Где убыло, там и прибыло. Лишний рот в голодные годы не нужен, как и дети, которые являются следствием браков. В целом проблемы понятные, и надеюсь, что совместными усилиями мы их решим.

Кошки по-прежнему выкладывались магически каждый день, помогая прорастанию семян. Вытягивать полностью овощи смысла не было, еды хватало, но дать быстрые всходы семена могли благодаря магии. Поливалось это всё вручную из единственного колодца в крепости. Раньше этой воды было достаточно, но меня волновало, хватит ли её до начала дождей.

Повезло, что из тех оборотней, кто работал на заготовке коры, двое владели магией земли. Они нам помогли и вспахать поле, и второй колодец стали рыть рядом с новым полем.

Как закончат, так попробуют чуть в стороне искусственный пруд устроить. Это тоже я посоветовала. Рыбных мальков принесу, а у оборотней появится источник белка. Когда станет лучше с зерном, то мы и кур заведем.

Жаль, конечно, что магия у оборотней слабая. Лиам после двух часов стимуляции роста валялась пластом до вечера. Сил хватало только, чтобы поддерживать со мной беседу. Марти тоже источник информации, но у него другой взгляд на вещи. К тому же с Лиам мне оказалось проще изучать язык, проговаривая вслух её вопросы и свои ответы. Как и всякая девушка, кошка не могла оставить тему украшения ногтей. Снова вопросы зачем и почему.

Я, перестав лазить по подземельям, решила руки в порядок привести. Разложила на улице свои принадлежности и занялась делом.

— Пахнет плохо, — сморщила симпатичный носик Лиам.

— Химия, — согласился я.

— Рисунки интересные, — разглядывала она мои образцы. — Магией только от одного тянет.

Про эту магию она не первая, кто мне говорил. По какому-то невероятному совпадению я изобразила загогулину, напоминающую местную руну. Для чего нужна и именно она, коты не знали. Их человеческой магии никогда не учили. Даже когда воевали с людьми, использовали или собственную скорость и когти, или природную магию, ставя земляные заслоны на пути людей. Не сильно это и помогло. Серебряное озеро люди захватили, вытеснив оборотней в необжитые районы, предварительно уничтожив магией пригодные для занятия сельским хозяйством земли.

В общем, сидели мы с Лиам на лавке и обсуждали маникюр, педикюр, узоры и магию. Девушка на моём листке бумаги стала пальцем показывать, какой она использует узор, когда подпитывает растения.

— Вот такой? — повторила я карандашом нечто похожее на цифру девять и сама ощутила некое подрагивание листка бумаги.