Оказалось, у Салии есть брат, старше её на пять лет. Он наследник и надежда отца. Мать умерла во время третьих родов. Родитель долго не горевал и женился чуть ли не на следующий день после похорон супруги. По крайней мере в памяти Салии всё выглядело именно так. Мачеха родила дочь уже через год после похорон первой жены господина Айла. Несчастную Салию отправили в пансион на долгие годы.

В отличие от бедной девочки Салии, я видела ситуацию под другим углом. Действительно, когда молодая жена родила дочку, то средний ребенок становится не совсем желанным. Проще сослать в пансион и не нервировать супругу. Маленькая Салия много плакала, пока не привыкла к жизни вне дома. Спорный вопрос, где ей лучше или хуже. Мачеха могла загнобить девицу, а так она получила престижное образование и воспитание. Невест после таких пансионов расхватывают как горячие пирожки. Ох, кстати, о пирожках. Когда мы кушать-то будем?

— Не вертись и не задавай глупых вопросов. Тебя в пансионе не учили манерам? — ответила на мой вопрос о пропитании компаньонка. — Мне выделили два серебряных на всю дорогу, а транжирить свои деньги я не намерена.

При этой фразе водитель грустно вздохнул. Похоже, по пути в пансион они разносолами тоже не баловались. Много или мало две серебряные монеты, я не представляла. Салию учили чему угодно, но не ведению хозяйства, что на мой взгляд должно быль логично. Порядок цен девица не знала. Ну и я вместе с ней.

Получить немного знаний в этой области удалось вечером, когда мы оплачивали комнаты в придорожной гостинице. Компаньонка взяла на нас двоих одну комнату с раздельными кроватями за двадцать медяков. Водителю оплатил номер за пятнадцать монет. Ужин на всех стоил десять медных монет. С учетом того, что у меня в мешке золотых монет более ста килограммов, очень обидно не иметь возможности потратить их на что-то более вкусное.

— Отвар и бублики мне в комнату отнесите, — скомандовала компаньонка по завершении ужина.

Я так поняла, это она для себя заказала. Мне такие изыски не полагались. К слову, я совсем не наелась. Похлёбка и кусок хлеба быстро улетели в желудок и много места не заняли. Несмотря на все ограничения, в пансионе воспитанницам предлагали более сытный ужин.

В общем, на свою сопровождающую я конкретно обиделась и, пока госпожа Реул решала туалетные дела, пипеткой отмерила снотворное в её напиток. Как раз двух зайцев убью. Проверю действенность препарата и уйду из-под надзора прижимистой тетки. Как-то мне слабо верится, что родитель дал ей так мало на еду и дорогу. И вообще, компаньонка могла бы со мной разговаривать более вежливо.

Умяла бублики и запила их напитком госпожа Реул в течение пяти минут. А дальше я стала прикидывать время её беспробудного сна. Одна капля — один час, действовать начинает через тридцать минут. Я добавила пять капель, и время до засыпания сократилось во столько же раз. Заглянув в кувшин, я убедилась, что дама выпила весь напиток, значит, и порцию снотворного получила полную.

Компаньонка, конечно, решила, что её сморило от дороги. С трудом раздевшись, она рухнула на постель, даже не воспользовавшись одеялом. Повезло, что мимо кровати не промахнулась и упала точно на неё.

— Отличное снотворное, — решила я, когда провела небольшой эксперимент, потрепав женщину по плечу. Та в ответ лишь всхрапнула и не отреагировала на мои действия. Вот и славно, вот и хорошо.

Подхватив свой саквояж, я спустилась на первый этаж гостиницы, где быстро договорилась с хозяйкой о покупке неких припасов в дорогу. Конечно, по пути тайком есть не получится, зато у меня вся ночь впереди. Госпожда Реул гарантированно пять часов не проснется. Ух, и наемся же я!

Добрались мы до владений рода Айла после обеда следующего дня. Я пребывала в самом радужном настроении. Что и говорить, «засиделась» на одном месте. Как привязали меня оборотни к кристаллу, так нигде и не бывала. Из всех развлечений — уроки молодых котов и свадьбы оборотней. В новой эфемерной сущности возможностей посетить различные места, конечно, больше, но без ощущений, что дает настоящее тело, это совсем не то. Ни запахов, ни вкуса, ни чувства холода или тепла. А тут я сразу столько пирожков и колбас накупила, что просто душа радовалась. Даже если меня позабудут покормить новые родственники, запасов еды хватит на несколько дней.

Покушала ночью с удовольствием. Каждый кусок колбаски провожала довольным урчанием. Тому, кто не испытал голода, не видел нормальной еды несколько десятков лет, не понять моего гастрономического оргазма. По этой причине все остальные события в доме «батюшки» прошли фоном.

Не вышел он родную дочь встречать, ну и ладно. Вообще никто не проявил интереса к моей персоне — плевать! Главное, что комнату дали отдельную, где можно спокойно перекусить, пока я ожидала непонятно чего.