— Может да, может нет, — пожал плечами я. — Рано или поздно все равно сбудется… А Практиков в этом мире не очень-то много… Зато есть безумный некромант, и, вот сюрприз — он правит людьми. А еще по моим следам идут лесные эльфы… Поспорим на то, кто их них доберется до тебя первым? Лично я ставлю на эльфийских инфильтраторов. Думаю, за те годы, которые они потратили на вытаскивание из Гиблых Земель старых артефактов, они научились чему-то новенькому. И вряд ли тебе понравится их вариант перетрации с прогибом об колено. Ведь на их стороне одна эльфийская Богиня с подтекающей черепушкой. На ее счету уже есть один мертвый Бог. По крайней мере я думаю, что исчезновение Бога виноделия и активность Аминасифаль прямо связаны между собой.

— Бахус исчез? — насторожилась Лилит.

— А, разве, находясь в теле Корделии, ты не уловила пропажу связи между Шовелем и его Богом? По всем признакам он мертв.

— Это еще нужно проверить, — сказала демоница. — Связь можно оборвать по разным причинам.

— И снова мы уходим в софистику, — улыбнулся я. — Тянешь время, откладывая неизбежное?

— Я не Бездушная, чтобы быть у тебя на привязи, человек, — замогильным тоном произнесла Лилит. — Уж поверь мне — я найду как освободиться. И ты пожалеешь о своем решении.

— Верю, — признался я. — Но мне будет доставлять истинное наслаждение все это время, что мы проведем вместе. Итак, первый вопрос: что с Корделией? Советую отвечать на него и на все последующие честно и без утайки.

— Она жива, — бросила Лилит. — По крайней мере была, пока я ее не оставила в холле. Дальше она не смогла бы пройти — Источник опустошен. Останься я в ней, они бы умерла от его истощения.

— Что из того, что произошло с нами, сделала она?

— Сложно сказать, — призналась демонесса. — За то время, что мы пробыли вместе, сознания так переплелись… Она как минимум не возражала против того, что происходит. Думаю, последние годы она даже втянулась в роль и начала получать удовольствие.

— И как она в здравом уме вообще решилась отдать тебе контроль над телом, — покачал головой я. — Впрочем, думаю, ты нашла способ, чтобы обмануть ее опасения, не так ли?

— Кто вообще настолько глуп, чтобы заключать контракты с демонами? — рассмеялась Лилит. — Нужно не иметь половины мозга, чтобы считать, будто бы существо на тысячи лет опережающее тебя в развитии и опыте не нашло способ как обдурить глупого человечка. Конечно я оставила для себя пару-тройку лазеек.

— Она не знала, что будет твоей марионеткой, — понял я. — Ты скрыла это от нее, верно⁉

— Вот только не надо приписывать мне еще и обман идиотов, — поморщилась Лилит. — Девочка хотела большой силы и знаний. Я воспользовалась шансом. И не тебе меня осуждать — ты поступаешь точно так же каждый раз, как тебе выпадает шанс. У нас больше общего, чем ты можешь себе представить, мальчик мой.

Опять она за свое.

Хочет выбесить, чтобы я поскорее прекратил задавать вопросы и перешел к делу. Но у меня есть свое мнение на этот счет: накопить как можно больше магии перед тем, как снимать с ее саркофага печать. И получение ответов на интересующие меня вопросы как раз укладывается в критерии плана.

Лилит явно хочет, чтобы я был обессилен. Вероятно, что заклинание обяжет ее подчиниться — если у меня будет магия сделать это. Слишком уж ее корежит от того, что после освобождения у меня будут силы. Почему это так важно?

Ответ очевиден — она намеревается быть самостоятельной. Ну нет, так дело не пойдет.

— Вернемся к Ликардии, — сказал я. — У нее не было души. Но ты заточила ее сущность, по сути своей ту же душу, в клинок. Как?

— А ты пораскинь мозгами, — предложила Лилит. — В артефакты — оружие, защиту, доспехи и так далее, можно заточить лишь душу. И я сделала это. Другой момент, что Бездушные так-то не без души. Просто к ней закрыт доступ. И их Источник работает не на их усиление, а на поддержку мага, который их создал. Я… Слегка подправила это заклинание в свою пользу.

— Так вот откуда сила в «Пожирателе Душ», — сообразил я. — Душа Ликардии в клинке была лишь проводником магии для тебя! Вот как ты себя подпитывала!

— Я бы сказала «Бинго!», но у нас совершенно другая игра, — скучающим тоном произнесла Лилит. — Но, думаю, теперь тебе пора проникнуться моим гением. Цветов не надо, можешь просто освободить меня из саркофага. Обещаю — я тебе даже позвоночник не сломаю после этого. По крайней мере не сразу.

У меня возникла некоторая догадка.

— Подними руку, если я где-то ошибся. Но… Тебя заключили в саркофаг в основании Дуар Мар’Туна отнюдь не просто так? Ты ведь должна была подпитывать его защитные заклинания, не так ли?