Даже с поддержкой Богини пробиваться к горным перевалам становилось все труднее и труднее. Впервые за все время своего существования, эльфы на собственной шкуре ощутили что испытывали чужаки, забредая на их территорию в Великий Лес.

Неприятное ощущение. Более того, оно грозило обернуться смертью.

— Моя Богиня, — с нескрываемой обратилась принцесса к Аминасифаль. — Не может ли быть так, что мы идем прямиком в ловушку? Драконий Очаг по легендам крайне опасное место.

— Был им когда-то. Сейчас, как и все, что противостоит нам, это не более чем скорлупа без содержимого, — не промедлила и секунды с ответом Аминасифаль. — Тебе нужно лишь как можно быстрее догнать их и не позволить войти в руины Драконьего Очага.

— Почему, Богиня? — заинтересовалась Имраэхиль.

Высшее Божество лесных эльфов молчала, смотря призрачным взором на цепочку удаляющихся вдоль реки осквернителей.

— Если они доберутся до сокрытой в Драконьем Очаге мощи, то нас всех ждет смерть, — прошептала Богиня с растерянностью и паникой в голосе. — Если они сделают это… Я уже ничем не смогу вам помочь. Там, внутри драконьей ловушки, вы сможете рассчитывать только на себя.

И в этот момент младшей принцессе Лесного Королевства стало по-настоящему страшно. Если всемогущая Богиня настолько озадачена происходящим, что даже не скрывает как ей страшно, то дело приобретает еще более опасный поворот.

Конечно, она могла потратить лишнее время, чтобы расспросить о величине угрозы Драконьего Очага. Но понимала, что лучше всего сделать так, чтобы враги туда не добрались вовсе.

Ведь даже если Богиня говорит о том, что может быть не всесильна, то однозначно не следует проверять пределы ее благодати.

— Привал окончен! — скомандовала она, обращаясь к своим подчиненным. — Выдвигаемся за противником! Они должны умереть до захода солнца!

Отдавая приказы своим инфильтраторам, Имраэхиль не могла видеть выражение лица полупрозрачной фигуры Богини. А если бы видела, то оно бы ей точно не понравилось.

Если у меня и были хоть какие-то подозрения о том, что Корделия так или иначе, но обхитрила Стражей на входе в крипту, то они рассеялись, стоило только нам покинуть полог тишины.

Прилегающая к массивным дверям площадка оказалась покрыта настолько черной копотью, что, казалось, камень прогорел дотла. И…

— Твою мать, — изрек я, провалившись в дыру в полу.

— Не стоит, — беззаботно ответила Корделия. — Бедной женщине и при жизни было не сладко.

— Естественно, — хмыкнула Лилит. — Ведь она родила тебя.

— Снова нарываешся⁈ — окрысилась рыжеволосая магичка, с вызовом посмотрев на демонессу.

— Кто-нибудь поможет? — поинтересовался я, пытаясь вытащить ногу из дыры в полу. Уж не знаю какими заклинаниями Корделия орудовала в сражении со Стражами, но она реально обратила камень в пепел. Судя по тому, что провалившаяся нога не чувствует дна, уровень крипты Лилит не был последним в обители демонов и Практиков.

— Ты мужчина или где? — неожиданно обрушила на меня упреки Кордели. — Помоги себе сам!

С третьей попытки все же удалось вытащить ногу.

— Ну, попросишь ты у меня еще разок подсмотреть за качественным соитием двух любящих сердец, — высказал я угрозу магичке. Та, закатив глаза, только фыркнула, вызывающе скрестив руки под грудью.

Хм… А мне казалось, что она меньше… Нет, не грудь, а сама Корделия меньше стерва с приветом во весь мозжечок, когда внутри нее нет демонессы. Похоже реально показалось.

— Качественно поработала, — оглядевшись по сторонам, оценила Лилит, потрогав черные, как уголь полы. Причем там, где она касалась посохом-копьем почерневших камней, поднималась небольшая угольная пыль.

— Вот что значит опыт, детка, — хмыкнула рыжеволосая. — Это тебе не в теле наивной прекрасной дамы сидеть и пакости строить! Это магия, детка!

Глаза Лилит вспыхнули зеленоватым свечением Магии Теней.

— Назови меня так еще раз, и остатки твоей души будут собирать по всем просторам Вселенной, — предложила она. — Вероятно даже, что не одной.

— Реванш? — вздернула бровь Корделия, заняв позицию для боя. — Тебя не спасут даже усиления, которые ты получаешь от нашего прямоходящего хлебушка. Старушка, только вякни, я тебя в лоскуты порву…

— Рискни здоровьем и перерождением, — огрызнулась Лилит, в чьей руке засветился посох.

— Ох уж этот дружелюбный женский коллектив, — вздохнул я, пробуя на крепость каменные ступеньки, ведущие на этаж выше. Хм, вроде бы целые. Плохо, что не удается найти поврежденные части кладки даже с помощью магического зрения. Мадам явно расходилась тут не на шутку…

Пройдя несколько ступеней, я повернулся.

Обе так и стояли, друг напротив друга. Каждая сверлила противницу взглядом. Примечательно, что глаза обеих девушек светились. У Лилит — привычным зеленоватым светом. А вот у Корделии… Сиренево-фиолетовым.