Здесь царил ледяной холод, которого я даже не ощущал. Но выдыхаемый мною пар говорил сам за себя. Здесь конкретный такой «минус».

А еще тут темно, хоть глаз выколи.

Но в этой темноте, благодаря магическому зрению, я могу видеть.

И видеть многое.

Язык демонов сложно с чем-то перепутать. Он представляет из себя весьма извращенные письмена, похожие на нечто среднее между вязью эльфов и рунами гномов с добавление ощутимой щепотки человеческой строгости и грамматики.

А еще я знаю, что никогда бы не придумал такого сравнения. Просто потому, что эльфийское и гномье письмо видел не так уж и часто, чтобы родилась подобная аналогия.

Знание шло откуда-то изнутри, и одновременно, из-за пределов меня.

Я лежал и смотрел в высокий сводчатый потолок, разглядывая демонические письмена. И, готов поклясться, больше половины из них я никогда прежде не видел, никогда с ними не сталкивался.

Но здесь… Здесь словно рождалось какое-то чувство дежавю. Казалось, чем дольше я смотрю на эти записи, узоры, конструкты, печати и заклинания, подернутые линейностью уравнений, взаимообратной связью поддержания, гармоникой общего слога, тем больше понимал их.

Кажется, вот этот узор, самый простой, несмотря на тысячи знаков и демонических иероглифов, несет в себе единый смысл. «Тишина». Да, он говорит о тишине. Абсолютной, непроницаемой, непробиваемой. Необычной. Рисунок кажется неполноценным. Хотя еще секунду назад я был готов назвать его иидеальным и самым прекрасным из всего, что я видел.

Но нет. Стоило мне несколько раз изучить, и становилось понятно. Да ведь это так просто, прости господи! Ну, конечно эта группа символов «Тишина»! Но не самостоятельная «тишина», как предложение из одного слова. Это часть общего предложения.

Ох ты ж!

Мне даже как-то жарко стало.

До сих пор я считал, что написанные демонами книги и манускрипты, и есть текст, смысл которого следует понять. Но… В каждом тексте есть общий смысл. Простой и в то же время сложный одновременно. Можно читать тысячи и тысячи строк магического ритуала, перелистывая страницу за страницей, и не понять сути.

И вот, смотря на заклинание прямо перед собой, на всю эту конструкцию письма и геометрических фигур с магическими дополнениями, я… Надеюсь, что я правильно понимаю.

Так же как текст состоит из букв, что складываются в слова, так и отдельные могущественные заклинания складываются в слова для еще более могущественного заклинания!

Это не просто «Тишина»! Правильно звучит «Внешняя Тишина»! А вот там, в углу — «Внешняя Слепота». На потолке перечислены чувства, которые заглушены, которые не могут преодолеть магический барьер до тех пор, пока эти заклинания не уничтожены.

И это не защита от любопытных глаз. Это защита высшего порядка. Абсолютного порядка, если так можно сказать.

Каждый знак демонического языка может соответствовать простенькому заклинанию. Сложенные в слова, буквы приобретают силу на порядок. Объединенные в предложения — снова на порядок сильнее. Предложения в тексте — сильнее так же на порядок, а то и больше. Это геометрическая прогрессия магического заклинания.

И против кого же разрабатывалась такая защита, если заклинание-текст, самая сильная из известных мне, из доступных в демонической библиотеке книг, форма заклинания на деле является лишь словом более могущественного заклинания⁈ Кого опасались древние демоны и Практики, раз нанесли подобную защиту на это место? Место… Хотелось бы знать, что это за место.

— Бом-бом-бом, прет эльфиек старый гном, — подобно рыжему метеору, на меня приземлилась Корделия. — Я бы поблагодарила Создателя за то, что ты пережил это дерьмо… Но, боюсь, меня к херам разорвет древней магией от такого святотатства в ядре Дуар Мар’Тун. Так что, Глебушек, — рыжая наклонилась ко мне и задорно чмокнула в нос, — спасибо, что живой.

Ага, не за что.

— Корделия… — а вот говорить было трудно.

— Да, мой хлебушек, — промурлыкала она. — Для тебя — все, что угодно мой маленький Практик без мозгов и чувства самосохранения. Кстати, ты знал, что только те, кем движет слабоумие и отвага, получают на свою долю самые великолепные и красочные приключения? Нет, они, конечно, в кровище и дерьмище по уши, режут людей и прочих разумных за «будь здоров!», но по причине своего скудоумия не замечают деталей. Именно в этом разница между героическими приключениями и злодейскими! Герою вообще похрену скольких он замочил ради великой цели. А злодей, бедняга, тянет с собой подобный груз до самой кончины. Но, — она щелкнула пальцами и на ее лице появились черты лица сумасшедшего ученого, — кому-то могущественному стало скучно наблюдать за подобным однообразием, и он создал антигероев. Ну, вроде вас, Практиков.

— Корделия, — снова простонал я, чувствуя, что тело будто свинцом налилось. Будто разом вся вселенная на меня обрушилась. — Грудь…

Выражение лица девушки стало даже раздраженным.