Спровоцировать Хранителя на рассказ не получилось. Он меня просто проигнорировал.

— Харон, — по старой привычке я хотел добавить немного уважительного обращения, но вовремя себя остановил. Кто знает, как отнесется это существо к подобным словам? Скажешь, например «Уважаемый Харон», а для него это окажется оскорблением. Утрирую, конечно, но есть двери, в которые нужно не только не заходить, но и вообще не приближаться к ним. — Я так понимаю, вы были в моем разуме.

— Он словно открытая книга.

— Да, мне это уже говорили. Однако, вокруг меня столько загадок и всего непонятного… Мне нужны ответы.

— Ответы получает тот, кто задает правильные вопросы.

— Выходит, я задаю неправильные?

— Тебе известен ответ на этот вопрос.

О, шарады поехали. И с чего я вообще взял, что ему интересно со мной общаться? С того, что он не размазал мои внутренности по всему Первому Кругу Ада сразу, как подошел на дальность удара веслом?

Так себе объяснение… Вот только ничего лучше у меня нет.

А вот если подумать… Это место — Библиотека для демонов и Практиков. Но только если они из Аурхейма. Не для меня. Пусть он не огрел меня веслом, но Харон дал понять четко — мне здесь не место.

Дожили… Из Ада прогоняют.

— Древние Практики были слабее меня? — вопрос вырвался быстрее, чем я успел подумать.

Зеленые глаза-изумруды выбросили в стороны клубы зеленоватой дымки. Как будто бык в мультике паром выдохнул.

— У Практика есть душа, — быстро произнес я. — Преодолев оболочки, можно добраться до ядра, где Создатель заключил знания о Магии Теней и, гипотетически, свой план на каждого человека. Зачем нужно создавать Библиотеку в Аду, если у меня получилось пробить оболочку, и я до сих пор жив? Наверняка демоны знали и более аккуратные способы, чтобы таким образом «активировать» своих Практиков. Ведь потрачены годы, чтобы создать все это… А можно было пойти быстрым путем. Если же Практикам и демонам приходилось учиться, то… Они были слабее меня.

Мысль вроде бы здравая. Я обдумывал каждую ее часть долгое время, но впервые собрал все осколки вместе.

— Быстрый путь — не самый правильный, — изрек Харон. То ли я уже привык к последствиям его речей, то ли у меня уже все нервные окончания умерли. Но больше боли я не чувствую. Как не чувствую текущей из носа и ушей крови. Они пошли быстрым путем. И были уничтожены.

Так… Погодите-ка! С каких пор повреждение оболочки души сложнее, чем спускаться в Ад, чтобы прочитать настенную клинопись? Или же… А, что если то, что произошло со мной — не закономерность, а случайность?

Ну не глупые же… существа демоны. Вон, Лилит сколько экспериментировала, наверняка и другие занимались подобными художествами. Но души Практикам не взламывали.

А у меня оболочка разрушена. И я знаю то, что не должен был знать. Следовательно, теория о «закладках» в душе верна — там есть знания о Магии Теней. И, раз так, то Библиотека мне в самом деле не нужна.

Нужно лишь время и наставник, чтобы обучиться.

И вот он, мой наставник, в ловушке. А еще у нее есть Голод, который имеет общее, но не конкретное описание. Наш контракт с Лилит чистая формальность. Моя поврежденная душа, Магия Теней внутри, быстрое наполнение Источника, вытекающая из меня магия…

О.

Ну, твою-то мать!

— Теперь ты понял, — сообщил Харон.

— Голод, — поморщился я. — Из меня магия хлещет как из ведра! Я для Лилит как течная сука для всех дворовых кобелей!

— Демоны питаются душой своих служителей, — прогрохотал Харон. — Ты — ее еда.

— А она, — я указал на демонессу, — мой учитель. Я нужен ей, а она нужна мне. Круг замкнулся!

Всегда мечтал это сказать. Вот только легче от этого не стало ни на йоту.

Харон молчал. Не думаю, что мой ответ поставил его в тупик. Честно сказать, вообще не думаю, что я в состоянии привлечь внимание существа, настолько сильного, как он. Даже Аггел интересуется мной лишь ради воплощения своих каких-то планов. И, скорее всего, он действует вместе с Гекатой.

Им было нужно, чтобы я попал в этот мир. Подозреваю, что именно в это время, в разгар творящегося бардака.

Вот только… Какой прок от того, от кого даже Хранитель Первого Круга Ада решил не защищать свою обитель знаний? И все как раз из-за моего происхождения из другого мира.

Или же дело как раз в том, что моя связка с Лилит на самом деле «быстрый», но чем-то заинтересовавший их путь?

Если так, то… Эти засранцы распланировали мою жизнь и все, что происходит — это не более чем шатание в рамках допустимых отклонений их планов. Вот только в чем их планы?

Интереса ради я спросил об этом у Харона.

Хранитель традиционно меня проигнорировал. Вопросы о некроманте, об Аггеле, о Гекате, о сумасшедшей эльфийской Богине, охотящейся за мной и моими товарищами, Харон так же оставил без внимания.

Складывалось впечатление, что ему внезапно стало наплевать на меня, мое присутствие здесь и наш куцый диалог.