— Уже чувствуешь это, да? — поинтересовался Аггел. — Как ее желания становятся твоими? Как то, что было важно для тебя до этого момента, уходит на второй план?

— Дай угадаю — ты знаешь, что происходит?

— Знаю, — утвердительно кивнул Бог-Изгой. — Да ты и сам догадываешсься, не глупый. Был бы идиот, не познакомился б с Гекатой. Точнее — она бы тебя не выбрала. Ей был важен именно верный, сообразительный и исполнительный молодой человек с твоими природными талантами. Тебе просто повезло выжить. Другие, что были до тебя, погибли или сошли с ума в ходе подготовки. Те, что были после тебя, тоже.

— К твоему сведению, я тоже знаю как интриговать дебилов. Мне нужны ответы.

— Всем нужны, — равнодушно сказал Аггел. — Я потратил всю жизнь на то, чтобы их найти. И еще две тысячи лет сверху.

— И как, нашел?

— Лишь на малую часть, — невесело усмехнулся Аггел. — Одной жизни недостаточно для того, чтобы пройти весь путь. Подозреваю, что именно в этом заключается часть испытаний…

— Так, хватит уже, — рыкнул я. — Это дерьмо больше не сработает. Только-только я хочу получить ответы на предыдущие вопросы, как тут же сваливаются новые. Надоело.

— Если так, то все идет по плану, — на губах Аггела появилась улыбка. — Вопрос только в том, кому именно принадлежит этот план.

Я огляделся по сторонам.

— Если я тебя вот тем булыжником огрею, — Аггел проигнорировал мое указание на здоровенный валун, — этого будет достаточно для того, чтобы ты не пытался больше загрузить мои мозги новой порцией чуши?

— Не трать силы, — скучающим тоном посоветовал Бог-Изгой. — Они тебе скоро понадобятся. В любом случае, ты не сможешь даже прикоснуться ко мне…

Последнее он произнес, когда я намеревался ударить его в бок. Кулак прошел насквозь его фигуры, подернувшейся дымкой.

— Иллюзия, — констатировал я.

— Думаешь, стал бы я рисковать появлением во плоти перед тем, кто пообещал меня убить? — древний вельможа рассмеялся. — Пусть ты мне не ровня, но действовать лучше с гарантией.

Молодец, подстраховался.

— Зачем все это? — спросил я. — Зачем тащить меня сюда? Почему я здесь один, где мои спутницы?

Мне даже оглядываться не было необходимо, чтобы подметить очевидное: ни Лилит, ни Корделии поблизости не было. В противном случае, я бы уже не раз услышал пару-тройку сотен едких замечаний в этом чудном месте.

— С ними все в порядке, — почему-то его слова вызывали доверие. — У нас есть немного времени, чтобы поговорить. Они прибудут чуть позже. В целости и сохранности.

А место, и в самом деле, чудное.

Я стоял недалеко от края высокогорного плато, напрочь лишенного растительности. Позади меня вверх уходила скала, которая имела еще один выступ-плато на высоте метров сорока от того места, где я находился. Выше — только отвесные скалы, чьи верхушки терялись в низкой облачности.

Окрестные пейзажи уже мною осмотрены и ничего примечательного в них я не заметил.

— Я попросил своего друга отправить тебя первым, — продолжая смотреть на горизонт, произнес Аггел.

— Харон — твой друг? — уточнил я.

— Да.

Эти новости меня не радуют. Мало того, что сам Аггел чертовски мутный тип, так еще и дружбу водит со стражем Девятого круга ада. А, скорее всего, и не только с ним.

— Я хочу знать что происходит.

— Похвальный интерес, — усмехнулся Аггел. — Мне тоже это было интересно. Но, поверь, ответы тебе не понравятся. Хотя, думаю, некоторые ты и сам уже получил в Дуар Мар’Туне. Собственно. Для того тебя туда и направили.

— Кое-что из услышанного мне очень не нравится, — в груди снова начал разжигаться пожар ненависти. — Например то, как ты поступил с Лилит до того, как она стала демонессой. Да и после, твои действия отнюдь не назовешь рыцарскими.

— Сильный берет то, что ему принадлежит, — равнодушно произнес Аггел. — Я был ее хозяином, она — прекрасной крестьянской девкой. Пусть и из зажиточной семьи.

— Ты был хорошо знаком с ее семьей, — припомнил я.

Интересные, конечно, нравы. В его голосе нет ни капли сострадания или раскаяния. Он сделал то, что ему захотелось. Где-то женщины хиджабы носят, где-то неверного супруга камнями закидывают.

Ну, а где-то феодал трахает крестьянок так, тогда и в тех количествах, в каких ему заблагорассудится.

Прав ли он? С его точки зрения да.

С моей — нет.

Вот только мы в принципе смотрим на ситуацию с разных высот культурного восприятия того, что произошло. Доказывать ему что-то — как слепому разговаривать с глухим. Вроде бы коммуникация происходит, но есть нюанс.

— Да, ее отец делал чудное вино, — согласился Аггел. — Лучшее в моих землях. Собственно, после того, как я помог ему стать Богом, оно стало и вовсе амброзией.

— Помог стать Богом? — напрягся я. — Как это?

— Его звали Бахус, Бог Виноделия, — при этих словах мне стало не по себе. — Аминасифаль убила его за то, что он отправил своего Паладина помочь тебе.

— Ты отправил его ко мне на помощь!