И в тот же момент, обдав меня потоком ветра, справа, у самой головы, промелькнуло нечто золотисто-блестящее, пронзило насквозь практически растворившуюся, едва видимую на фоне неба, проекцию Бога-Изгоя. Лишь когда это «нечто» улетело на десять-двадцать метров вперед, после чего замерло, развернулось в воздухе и помчалось назад, я сообразил с каким оружием имею дело.

Но суть происходящего понял за пару секунд до этого, услышав бьющий все рекорды высоты полный ярости и боли женский крик:

— Сбежал! Тварь!

По сравнению с тем, как она выглядела в период Голода, сейчас, раскрасневшаяся, с разъяренной маской на лице, Лилит выглядела… прекрасной. Эдакая валькирия, в руку которой вернулось Копье Золотого Дракона.

— Трус! — продолжала гневаться прекрасная демоница, сверкнув жемчужными зубками. Девушка в бессильной злобе стиснула кулачки, продолжая прожигать взглядом место, где еще недавно была проекция Аггела.

— Да, тяжеловато ей, — раздался голос справа и снизу. Впрочем, я уже видел как буквально из воздуха появилась рыжеволосая магичка. — Столько лет взаперти, а тут долгожданного мужика увидела… Не получилось ни отсношаться, ни подраться. Что за мужик пошел вообще? Эх, тяжела наша женская доля-долюшка…

На приступ внезапного отупения Корделии я уже не обращал внимания.

Сейчас меня заботило кое-что совершенно другое.

Больше всего Анвен поразило… все.

Младшая принцесса с Теневых Островов, была готова ко всему, отправляясь в королевство людей. И к тому, что встретит грязных, угнетенных людишек, копошащихся в земле. И к тому, что ее встретят подозрениями, ненавистью, попробуют убить сразу же, как только она сойдет с корабля. Ну, или отравят в первые же несколько дней пребывания в Обители Королей. Или попробуют инсценировать нападение грабителей во время передвижения по городу.

Собственно, по этой причине отец и снабдил ее надежной охраной, пожертвовав драгоценными Золотыми Драконами, чтобы защитить его гарант брачного союза с людьми. Кого бы не решили к ней подослать, чтобы убить, она могла бы справиться с ним либо сама, либо с помощью телохранителей. Ну, а если б потребовалось вырезать этот городок, то у нее всегда есть Золотые драконы. Последние умрут, но сделают все, чтобы народ дроу добился своих целей.

Так было и так будет.

Всегда.

Анвен была готова ко всему, но только не к тому, что ее ожидало, стоило только покинуть порт.

С почестями, достойными будущей королевы, ее сопроводили в Обитель Королей. Не в карете, как она могла подумать, чтобы скрыть от человеческого народа, не слишком любящего представителей других рас, дроу. Нет, верхом, как это и принято у темных эльфов.

Без прикрас, без горнов, трубадуров, пышной кавалькады — они вернулись в город так, как будто прибыли из далекого похода с победой и Богатой добычей. В строгом порядке, демонстрирующим образцовую дисциплину городской стражи и Белых Клинков. Для эскорта дроу, разумеется, дисциплина и походный порядок знакомы и обязательны.

Но видеть нечто подобное от людей…

Тех самых людей, которых ее отец называл лишь грязными обезьянами, недостойными жизни и территорий, которые они занимают. А ведь там могли жить темные эльфы, если б все получилось две тысячи лет назад. Если бы демоны победили и силы людей, гномов и этих неженок из Великого Леса, оказались бы сметены, то дроу не пришлось бы выживать на едва ли пригодных для жизни Теневых Островах. Жить униженными, обманутыми.

А теперь еще и на грани уничтожения.

Анвен смотрела на то, как образцово перестраиваются и со знанием дела действуют новые воины будущего короля. Безликие, скрывающие свое тело за доспехами и плотными одеждами, лица — за металлическими масками, на ее взгляд, были так прекрасно выдрессированы, подготовлены и сильны, что, возможно, могли бы справиться с ее эскортом.

Если б захотели, конечно. Или получили такой приказ.

Неожиданно видеть от людей столь боеспособные войска.

Тех самых людей, при упоминании о которых у ее матери случалась горячка. Для успокоения души, дорогая матушка брала в руки клинки и шла в подземелья королевского дворца. Туда, где в казематах содержались пленники, могущественные, опасные и ценные, чтобы подарить им легкую смерть.

Обитель Королей встречала будущую королеву толпой жителей, выстроившихся по обеим сторонам от главной улицы города.

Приветливые лица, чистота на улицах, опрятные жилища и их обладатели людской расы. Она не заметила ни одного инородца или представителя другой расы среди встречающих.

А так же не заметила помоев, текущих посреди улиц, летящих в нее гнилых фруктов или овощей… Не заметила даже презрительных взглядов разумных, или фальши в их словах, зовущих ее, приветствовавших ее…

За прошедшее время, что она жила в достойных ее происхождению и положению покоях в выделенном для делегации дроу, не произошло ровно ничего того, о чем она переживала. Разве что бесследно исчез посол Нуада и его телохранитель, Золотой Дракон Инь Мэй.