Постоянные тренировки дали положительные результаты. Я, Сюзи и Пепи теперь владели всеми приёмами местного рукопашного боя, неплохо бились на мечах, могли применять некоторые артефакты, напитывая их манной. Кроме этого нам подобрали бронники, полные защитных амулетов. Самым трудным оказалось научиться левитации. Но теперь я могу спрыгнуть без вреда для своего организма с двадцатого этажа. А вот метать фаерболы и молнии, как это делает Пепи, у меня не получается. Ну, не всё так мрачно, ведь есть артефакт Огненного Дыхания. Это очень дорогая штука, стоит почти семь миллионов ману. Мне его купил отец, ведь настоящий Эрих был магом огня, причём, довольно высокого класса. Чтобы враги не поняли, что парень утерял свои способности, и был приобретён, сей предмет. Управлялся он легко, достаточно было напитать вязь из рун на его поверхности манной, и представить, что хочешь получить. А вот это и было самым трудным, ведь, чтобы получить, допустим, фаербол, нужно знать, что у него внутри. Правда, огненными шарами я почти не пользуюсь, слишком они медленно летят, противник может увернуться. Лучше бить потоком пламени. Метров на триста такой удар выжжет всё, правда, после него артефакт должен десять минут перезаряжаться. Это только в сказках маги могут целыми сутками творить чудеса. В реальности, за всё надо платить. Если маг будет использовать только силу своего магического ядра, то выдохнется после его опустошения, примерно, через час, и двое суток будет приходить в себя. Поэтому, все маги и действуют через разные артефакты, с рунными питателями, что мало влияет на магическое ядро человека, так как оно успевает пополняться манной из окружающей среды, пока основную работу делает артефакт.

Сами такие усилители способностей делаются на заводах, принадлежащих кланам. Эти техно-магические гаджеты обычно состоят из кристаллической основы, рунного питателя и блока местной электроники, в корне отличающейся от всего того, что я видал у разных космических цивилизаций. Но на этой планете на магии работает практически всё, и управлять тем или иным предметом может любой человек, даже не маг. Вот только это касается бытовой техники и транспорта. А оружие с магическими свойствами есть только у магов. Обычные люди используют в бою холодное и огнестрельное оружие, гранаты, пушки, танки, авиацию. Хотя всё это и работает на магии, против самих магов подобное оружие бессильно из-за щитов, которые есть у одарённых. Если военные действия ведутся между государствами, то используется армия, набранная из обычных людей. Маги воюют только во время внутренних разборок, время от времени происходящих между отдельными кланами одного и того же государства.

В этот день, прямо с утра, после завтрака, меня вызвал к себе отец. Я явился в сопровождении Сюзи и Пепи. Леопольд встретил меня, сидя за столом. Чувствовалось, что сегодня произойдёт что-то важное. Отец поинтересовался моими успехами (по-моему, это он сделал ради проформы, ведь я знал, что ему каждый день докладывали, что и как я делаю), а потом сказал:

- Сынок, настала пора ввести тебя в управление нашим основным бизнесом. Наши клановые заводы выпускают электронно-вычислительные, естественно, магические, устройства, такие, как вот эти компьютеры, смартфоны и прочее. Но подобное производят и другие кланы, хотя они покупают у наc программное обеспечение к операционным системам Интернета и микрочипы. Если в первой компоненте мы на одном уровне с нашим основным конкурентом, кланом «Гирут», то с процессорами не всё так радужно. Наши конструктора бьются уже несколько лет, чтобы получить нужные параметры, но… Такая же ситуация и у «Гирута», но их чипы превосходят наши аналоги на 20% по производительности, поэтому мы и занимаем вторую строчку рейтинга, после "Гирута".

Тут раздался звонок, и отец, недовольно бурча что-то себе под нос, нажал кнопку селектора, стоящего у него на столе.

От того, что рассказал отец, я завис. Не понял, он что, хочет, чтобы я всякие процессоры и микрочипы изобрёл? Но ведь я в этом совсем не разбираюсь! Да и зачем будущему главе клана знать, как делать какие-то микросхемы, его дело управлять бизнесом! Ладно, послушаем дальше. Ответив на звонок, отец вновь переключился на меня:

- Сегодня мы посетим один из наших основных заводов, познакомишься с людьми, ведь они должны знать, кто заменит меня со временем на руководящем посту. Думаю, что тебе будет интересно посмотреть, как и что происходит в цехах.

Я облегчённо выдохнул. Так сразу бы и сказал! А то, микрочипы, процессоры, программное обеспечение…