— Так подумай об этом сейчас, Дан. — Мист остановилась передо мной и, наклонившись к самому уху, прошептала: — Любая большая цель достигается путем больших жертв. Тебе придется проливать кровь и шагать по трупам, если ты хочешь выползти из того дерьма, в котором барахтаешься.

 

Я ответил ей прямым взглядом и убежденными словами:

 

— Я не превращусь в убийцу. Это не мой путь.

 

— А каков же твой путь? До конца жизни пробарахтаться в дерьме? — презрительно скривила она свое смазливое личико. — Тут я тебе не помогу. На мою поддержку можешь рассчитывать, только если планируешь стать выше, чем ты есть. С ползающими на самом дне жизни слабаками я не вожусь.

 

— Так вали тогда, я тебя не держу, — холодно отозвался я.

 

— Ой, мой маленький нежный мальчик обиделся. — Она взяла мое лицо за подбородок и провела кончиком языка по щеке.

 

— Отвали, Мист, — оттолкнул я ее.

 

— Так… — Девушка отошла на пару шагов и сказала: — У меня к тебе предельно серьезный вопрос.

 

— Валяй.

 

— Ты — гей? — предельно серьезным тоном спросила зараза.

 

— Ты дура? — грубо спросил я, с прищуром глядя на нахалку.

 

— Тогда почему ты отталкиваешь меня? Никогда не поверю, что от этого… — Она соблазнительно провела ладонью по своим аппетитным формам. — …можно отказаться в здравом уме.

 

— Тогда считай, что я ополоумел. Ты уж извини, детка, но ты не в моем вкусе.

 

— А ты в курсе, Дан, что ты редкостный урод?

 

— Ага.

 

— Идиот.

 

— Повторяешься.

 

Отвергнутая секс-бомба возмущенно фыркнула.

 

— Жертвовать своими дурацкими принципами даже ради дела ты не хочешь. Как ты тогда вообще собираешься выживать в этом мире? И чем конкретно ты планируешь заниматься? — спросила она спустя несколько минут молчания.

 

— О, ты снова разговариваешь со мной. Спасибо, что спросила. Как раз хотел задать вопрос… Руна в последний раз, когда мы с ней общались, пообещала мне, что найдет человека, который мне дорог, а когда я вернусь с острова, сообщит мне, где он. Но Руна пропала.

 

— Что за человек?

 

— Мальчик-подросток.

 

— Ты это серьезно? Ты собираешься возиться с каким-то мальчишкой? — От удивления Мист даже забыла состроить презрительную гримаску.

 

— Так, сразу говорю — заткнись на этот счет, — отрезал я. — Просто скажи: ты бы смогла помочь мне найти его? Я только знаю, где мы в последний раз видели его. Это случилось до острова, неподалеку от деревни, где я жил. А затем пришли сторонники короля-узурпатора и вырезали всю общину, кроме тех, кого увели в рабство. Мальчика тоже увели.

 

— Помочь-то я тебе смогу…

 

— Уверена? — заволновался я.

 

— Дан, — Мист посмотрела на меня, как на несмышленого младенца, — я — Бессмертная.

 

— А, да, конечно, извини, забыл, что ты — птица высокого полета.

 

— Хватит ерничать. Ты лучше скажи мне, готов ли ты заплатить достойную цену за мою помощь?

 

— Я готов на многое ради того, чтобы спасти мальчишку.

 

— Это же просто отлично, — хищно улыбнулась Мист.

 

 

 

***

 

Договорить мы с Мист не успели: домочадцы вернулись. Страж тут же испарился.

 

Виам водила семью на прогулку. После нашего с ней разговора на ее лице то расцветала улыбка, то эту улыбку затмевали тучи тревоги и страха. Я понимал, что творилось в душе женщины. Вчера только загибались от голода, а тут какой-то мутный тип отсыпает тебе десять золотых. Их я отдал Виам на продукты и для прочих необходимых трат. Им этого надолго хватит. На ближайшие несколько дней я уже закупил продуктов.

 

Поболтав несколько минут с Виам и покружив по комнате радостно верещавшую Нур, я отправился, как запланировал еще вчера, за покупками. Решил, что лучше мне самому этим заняться, чтобы Виам лишний раз не светила лицом где не надо.

 

Для начала я зашел к уже знакомому владельцу лавки, чтобы купить себе одежду поприличнее.

 

— Какие люди! — дружелюбно приветствовал меня торговец, расплываясь в улыбке. — Как идут ваши дела, молодой человек? Не собираетесь снова наведаться на остров дикарей?

 

— Пока нет. Но вообще намереваюсь отправиться в дорогу, чтобы подыскать себе хорошую работу. Потому и пришел к вам: мне бы одежу какую, чтобы хорошая была.

 

— У меня все хорошее, молодой человек, — обиделся немного торговец и вытащил на прилавок всякие разные тряпки.

 

Я выбрал коричневую рубаху из качественной, плотной материи, с широкими рукавами, зауженными к кистям; кожаный черный жилет со шнуровкой спереди; пару просторных темных штанов.

 

— Вот это все упакуйте, будьте любезны. Мне бы еще пару комплектов исподнего белья.

 

Получив желаемое, я попросил легкую обувь. Сапоги у меня все еще были в отличной форме, но постоянно разгуливать в них было невыносимо жарко.