Ни кто себе и представить не мог, даже сам Северус, что Снейп окажется способен вновь полюбить кого-то. Полукровка Принц уже давно отчаялся и потерял надежду на то, что ему хоть когда-нибудь удастся расстаться с гнетущим чувством потери и вины, которая снедала его изнутри, словно какой-то паразит, выедая ту оставшуюся малость, которая отвечала у бедолаги за его положительные эмоции. Вечная хандра и самоедство были его постоянными спутниками на протяжении последних лет с момента смерти его единственного лучика света в этой поганой жизни. И именно чувство вины не давала Северусу допустить даже мысли о том, чтобы попытаться сбросить с себя ярмо, навязанное Дамблдором и хоть как-то наладить свою жизнь. Он считал свою участь заслуженной карой за грехи. Так бы продолжалось и впредь, где в жизни лишь котёл и страсть всей жизни — зелья, которые были его единственной отдушиной, но случилось невероятное!

 

Этим летом ему пришло письмо от магистра Белуссио, в котором Матиус приглашал Снейпа поучаствовать в качестве ассистента и помощника в приготовлении сложносоставного высшего зелья, название которого Северусу было неизвестно. Когда же Снейп читал данное письмо, то его руки слегка потряхивало, а на душе гремели фанфары!

 

Ему потребовалось проделать немыслимые усилий над собой, дабы унять тремор рук, успокоить свой пульс и дочитать наконец письмо.

 

В остальной части послания от Белуссио оговаривалась оплата его труда, в случае если тот согласиться принять участие в совместной работе с магистром, а также указывалась дата, до которой Матиус будет ожидать от него ответ.

 

В тот миг Северусу хотелось впервые за очень долго время заржать как умалишённому! Какие нафиг могут быть деньги за работу? Да он бесплатно готов хвостиком ходить за Белуссио и работать даже поломойкой в его лаборатории, лишь бы иметь возможность наблюдать за работой мэтра!

 

Так что вполне естественно и очевидно, что Северус тут же и незамедлительно бросился писать ответное письмо своему кумиру с согласием на работу под его началом, а уже непосредственно через две недели он приступил к интересному проекту по реставрации зелья, неполную технологическую карту которого Матиуса удалось отыскать в закромах у Гюнтера, когда последний пустил того разгребать наследие нацисткой Германии, что он умыкнул из Аненербе. Свиток, на котором был записан рецепт зелья, оказался сильно потрёпан и восстановлению не подлежал. Так что для воссоздания рецепта зелья требовалось провести некоторые научные изыскания.

 

Три недели, именно такой срок понадобился Белуссио и Снейпу чтобы справиться с поставленной перед собой задачей. Северус же всё это время чувствовал себя окрылённым, ведь даже будучи простым ассистентом на подхвате у магистра, он смог значительно продвинуться в искусстве зельеварения и прогресс был столь значительным, что ему даже сравнивать его было не с чем. Он ведь по факту практически всегда был самоучкой, постигая тонкое магическое искусство опираясь исключительно на собственные опыты и знания почерпнутые из книг, без какой бы то ни было помощи наставников. И возможным такой подход в постижении зельеварения был только благодаря имеющемуся у Северуса невероятного по своей невообразимости и таланту волшебного дара зельевара-интуита, без наличия которого он ни за что бы не пережил своих самостоятельных попыток разобраться в столь сложной и капризной дисциплине, где практически любая ошибка в зелье классом выше среднего может привести к летальному исходу. Такие вот дела.

 

Возвращаясь же к работе проделанной Снейпом совместно с Белуссио, то даже после того, как она завершилась, Северус, с разрешения магистра, ещё несколько дней подряд пользовался предоставленным Матиусом доступом в свою лабораторию, где декан Слизерина мог дать волю своей фантазии и не заботясь о дорогостоящих ингредиентов заниматься опытами и экспериментами. Именно таковой была цена, которую запросил Снейп с Белуссио за свою помощь.

 

И вот в последний день своей уже самостоятельной работы в святая святых бастарда Медичи, Северус увлеченный процессами проистекающими в котле, не заметил подкравшегося к нему со спины постороннего, который упёр тому отравленный клинок в поясницу.

 

— Ты кто такой, кусок дерьма? И какого хрена делаешь в лаборатории моего… магистра? — Девушка явно хотела сказать нечто иное по поводу Матиуса, но в концовке своей речи успела прикусить свой язычок. У Северусу же в это время впервые в жизни с момента смерти Лили возникло забытое томление в душе. Ему нестерпимо хотелось обернуться и увидеть столь будоражущую его мужское естество особу, один лишь голос которой смог перевернуть всё вверх тормашками внутри Северуса.

 

Снейп может быть и не был самым умелым боевиком среди пожирателей, но в топ-10 входил. И серьезность намерения угрожающей ему неизвестной, прочувствовал своей печенью, в которую был нацелен клинок. Сделай он резкое движение и с ним бы мгновенно расправились.