Они пытались прыгать сверху, пытались кидаться мне в ноги, но везде их настигала погибель. Шаг за шагом, я оставлял за собой кровавое месиво, в котором уже не разберёшь, сколько всего было нападающих.

 

Энергия текла по мне, как по проводнику, сразу уходя в огромную плеть, что поставляла всё новые и новые порции силы. Замкнутый круг, производящий боль и смерть. И я купался в этом, испытывая ни с чем не сравнимое удовольствие.

 

— Артём!

 

Глаза мои были закрыты, но я и так чувствовал, как с каждым взмахом эти твари покидали мир живых.

 

— Артём!!! — это был голос Эраи. — Остановись! Ты же сгоришь!

 

Рассудок, услышавший такой родной сердцу голос, медленно возвращался. Рука ещё вертела оружие, но глаза могли воспринимать окружающую действительность.

 

Возле меня осталась пара чудовищ, но и они через секунду были разрублены пылающей цепью. Остальные беспорядочно разбежались по площади, преследуемые выстрелами ружей.

 

Я замедлил плеть, а потом и вовсе опустил руку, заставив это страшное оружие раствориться в воздухе.

 

За спиной затопали, приближаясь маленькие ножки, и вампирша обняла меня сзади, крепко прижав к себе.

 

— Всё. Всё, любимый… Ты их всех победил.

 

Перед глазами всё мерцало. Вены были вздуты, будто вмещали в себя двойную норму крови. Ноги мои подкосились, и я упал на колени.

 

— Что-то мне не хорошо…

 

Слишком много силы. Всю потратить я просто не сумел. Чувствовалось, как эта энергия распирает меня изнутри. Мечется по моим нервам, как слишком сильный ток по тоненьким проводам прибора, нагревая их, заставляя плавиться.

 

Сознание покидало меня, я силой воли пытался сконцентрироваться на лице Эраи, смотревшей на меня с ужасом, но это было очень сложно.

 

Внезапный хлопок вдалеке неожиданно привёл меня в чувства.

 

Глядя через хрупкое плечико вампирши, туда, где разбили малую группу врага, я обомлел.

 

Зрение как будто приблизило происходящее. В высокой стене из трупов врагов со взрывом образовалась огромная брешь, раскидав мёртвые обнажённые тела в стороны. Оглушённые люди и гномы прикрыли головы руками, не понимая, что происходит.

 

А из обширного пролома неторопливой походкой вышла Криола Вэйлинт.

 

За её спиной, скрытый телами приспешников, мерцал портал. Вот откуда они все лезли без остановки, прав был Минин.

 

Когда всеобщее оцепенение прошло, в её сторону полетели выстрелы, топоры, камни, всё, что было под рукой. Но всё это разбивалось о невидимый купол, окружавший девушку со всех сторон. Она даже не обращала внимания на эти атаки — просто спокойно шла в нашу сторону.

 

Я пытался встать на ноги, но никак не получалось. Колени не держали, раз за разом больно ударяясь о залитые кровью камни. Эрая подставила мне плечо, и я вскарабкался по ней, еле удерживаясь от очередного падения.

 

Чтобы хоть как-то сбросить напряжение, я направил свободную руку в сторону приближающейся злодейки, и выпустил луч чистой энергии такой силы, что он, наверное, мог бы сбить луну с орбиты. К моему удивлению, он был просто поглощён невидимым куполом, следовавшим за идущей к нам фигуре. Но это немного помогло, и в голове прояснилось.

 

Шаги уже были слышны уху, и я поднял глаза.

 

Криола стояла перед нами в десяти шагах. Одетая в чёрный облегающий костюм из кожи, без какого-либо оружия в руках. Лишь окружённая непроницаемым силовым щитом. От этой магии дурно пахло. Ещё хуже, чем от моей тёмной силы.

 

— Поздравляю тебя, недодемон, — её белоснежные волосы качнулись, когда она горько усмехнулась. — Ты большой молодец, победил целую армию. Всех до единого растёр в порошок. Ну как, приятно? Чувствуешь прилив сил? Боевое воодушевление?

 

Она с интересом осматривала меня с ног до головы.

 

— Знаешь, вот сейчас у меня появилась уверенность, что с тобой не всё ещё потеряно. Не совсем ты никчемный. Ещё буквально чуть-чуть, и сможешь нам помочь в нашем нелёгком деле.

 

— Заткнись, Мразь… — Эрая дёрнулась в её сторону, с мгновенно вспыхнувшим в ладони тёмным ножом, но я удержал её на месте.

 

— Ого. Нет, правда ого. — Бровь Криолы изогнулась в удивлении. — Ты научил эту недорезанную шлюху своей магии? Очень интересно. Ты, девочка, тоже можешь оказаться полезной нашему Богу. Подумай об этом на досуге.

 

Вокруг начал скапливаться народ. Нас обступили кольцом, пытаясь хоть как-то защитить в случае чего.