* * * * * * * * *

 

Открыл глаза я с огромным трудом. Солнце прямо через окно светило на мои закрытые веки, делая пространство под ними невыносимо ярким и красным.

 

Поднявшись на руках, я осмотрелся и попытался вспомнить всё, что было накануне. Отдельно взятые воспоминания заставили меня покраснеть и расплыться в мечтательной улыбке. Ещё добавляло настроения лежащее рядом со мной обнажённое тельце прекрасной вампирши, свободно раскинувшей руки.

 

Только вот лежали мы не на одной кровати, а сразу на двух, сдвинутых вместе. Стены между нашими комнатами больше не было, вместо неё зиял здоровенный пролом от пола до потолка.

 

— Неужели всё это мы натворили? — пробормотал я, сползая с кровати, стараясь не потревожить Эраю. Босые ноги упёрлись в острые осколки камней. — Ай!

 

— Ну а кто же ещё? — сладко потянулась она всем телом. — Сам же жаловался, что на этой кровати не развернуться. Вот и сдвинули две.

 

Нагнувшись, я поцеловал её в щёку, затем накинул на себя немного одежды и поплёлся в ванную.

 

Помывшись и разжившись чашками с каваро, мы вышли на крыльцо и присоединились к Кано и Митре, с интересом наблюдавшими за представлением во дворе.

 

У ворот стояла пузатая конструкция, напоминавшая древний паровоз, больной карликовостью. Возле него стояли пятеро коренастых весьма сурового вида гномов. А уже перед ними усиленно махал руками и жестикулировал наш доблестный сэр Минин Огнебородый.

 

— Щенки! Сучьи вымя! Да как вы смеете являться сюда и что-то от меня требовать! Садитесь в свою таратайку, будь она трижды проклята, и катитесь ко всем херам!

 

— Минин, клянусь всеми своими предками и их предками, если ты сейчас же не поедешь с нами, мы натурально отлупим тебя по башке, и погрузим как мешок навоза! — было видно, что главный из отряда гномов теряет терпение.

 

Минин сделал шаг назад, расставил ноги пошире и поднял вверх свои огромные кулаки.

 

— А ну-ка подходи, коротышки! — глаза коротышек налились кровью. Это было довольно обидное ругательство для их брата.

 

— Так! — вскрикнул Кано и направился в сторону предполагаемой потасовки, оставив свою кружку на досках крыльца. — Прекратили все! Достопочтенные гномы, рад приветствовать вас пятерых в нашей обители. Поведайте, пожалуйста, для какой цели вам понадобился наш боевой товарищ и как долго продлится его отсутствие.

 

Все пятеро важно кивнули головами. Заговорил всё тот же главный.

 

— Рад приветствовать Вас, господин маг. Минина мы заберём у вас до вечера. Гавер Несокрушимый, король горной цепи Сильвании уже три дня как желает поговорить с ним. А нашли мы его только сейчас, от чего король уже трижды обещал сослать нас на равнины убирать рожь и прочую пакость. Вы уж надоумьте его, чтобы поехал с нами. Иначе беда будет и нам и ему, окаянному.

 

— А по какому вопросу, если не секрет, нашего друга вызывает к себе сам горный король.

 

— Этого знать никак не можем, ваша милость. Но если уж вызвал, явиться надо. Значит дело серьёзное.

 

Со вздохом Кано повернулся к нашему гному.

 

— Минин, очень тебя прошу, будь благоразумен. Проследуй с этими господами к своему королю и узнай, что ему от тебя нужно. Ведь правда, это может оказаться чем-то очень важным.

 

Гном нахмурился и потоптался на месте.

 

— А какого дрына они тогда так на меня накинулись с самого утра? Приехали бы спокойно, поздоровались, вежливо попросили бы. А то «быстро собирай манатки!». Тоже мне, нашли мальчика. — Он ещё раз злобно оглядел пятерых своих земляков. — Ладно, пойду собираться, ждите.

 

Когда Минин удалился в дом, пятеро с облегчением вздохнули.

 

— Благодарствуем, господин маг. Уберегли от рукоприкладства.

 

— Ну, предположим, до рукоприкладства в нашем присутствии и не дошло бы. Минин наш товарищ, и в обиду мы его не дадим. Ни вам, ни кому бы то ещё.

 

Гномы удивлённо переглянулись. На их лицах читалась растерянность и уважение.

 

— Если честно, господин маг, странновато слышать, что задира этот рыжий с кем-то смог сдружиться. Больно уж взрывной он.

 

— И тем не менее. Не хотите ли пройти к нам в дом и разделить завтрак? — Кано отодвинулся и сделал приглашающий жест рукой.

 

— Никак нет, господин маг, мы уж лучше в машине подождём.

 

С этими словами, они впятером снова кивнули и грузно залезли в двери своего агрегата, а Кано вернулся к нам и поднял с пола свою кружку.

 

— Интересно, что же могло понадобиться их королю от нашего скромного Минина? — проговорил он задумчиво.