Митра, немного замешкавшись, встала и пересела на перила рядом с Кано. Ещё пара секунд, и под наши аплодисменты произошёл их первый публичный поцелуй.

 

— А ты, Минин, — обернулся я на гнома. — Наведайся как-нибудь к своей этой, как там её… Фруде Несокрушимой. Может оттаяла барышня к тебе.

 

— Да куда там, ты чего, — махнул он рукой с досадой. — Я ж до сих пор изгнанник. Даже не являюсь официальным жителем подгорного королевства.

 

— Ну жителем своего королевства ты может ещё не являешься, — парировал я, водя из стороны в сторону трубкой, — а вот членом четвёрки боевых магов, так точно. Не кот чихнул. Уже даже не четвёрки, а пятёрки, если с тобой.

 

— Четвёрки с половиной! — пискнула Эрая, показывая рукой низкий рост Минина, за что получила от меня лёгкий подзатыльник.

 

Глаза гнома округлились. Он часто и тяжело задышал, ощупывая свою бороду и грудь.

 

— Чтоб тебе провалиться, демонюга! Ты прав ведь! Я же теперь не насрано, я… Ого-го! Я ж своему народу помогаю королевство взад вернуть у владыки горного. Это ль не поступок, достойный такой женщины? — он начал притоптывать на месте, от чего напиток в моей кружке пошёл рябью. — Решено! Везите меня к ней, негодяи, срочно.

 

Мы заржали в четыре глотки, после чего посадили героя любовника рядом с собой и дружески похлопали его по голове.

 

— Погоди ты, Ромео, успеется ещё. — сказал ему я с серьёзным на вид лицом. — Да и вечер уже на дворе. Скоро всё равно туда поедем узнавать, что там с проходом для дракона под гору.

 

— Ладно, но смотрите мне! Подписались!

 

— Подписались, Минин, подписались.

 

* * * *

 

В течение нескольких следующих дней, наша скромная резиденция стала центром управления и принятия решений по ситуации с чернокнижниками. По очереди нас посещали представители столичной полиции, ордена Бесконечности и гномьего царства. Даже Эйхо пару раз забегал, принося свежие слухи и крохи новой информации.

 

Все полученные данные тщательно протоколировались нашим лидером в свежезаведённую пузатую тетрадь, а потом копировались на отдельные листы и отсылались магической почтой напрямую мастеру Эрзвинусу в Цитадель. Там, на другом континенте тоже был создан целый отдел, внимательно отслеживающий активность культа Нового Бога по всей планете.

 

Я во всём этом круговороте людей и разговоров выбрал себе роль предмета интерьера, и старался как можно больше отдыхать, набираться сил и не нервничать. В свободное время ходил с Эраей по паркам и скверам, а вечерами упражнялся в боевой и прикладной магии.

 

Понятно, что использовать ту свою тёмную сторону мне совсем не хотелось, особенно после того, как Кано сообщил, что она может быть опасна не только для окружающих, но и для меня самого, так как выжигает мой разум и душу чистой ненавистью.

 

Тем не менее, моя обычная (ого, я уже могу называть магию «обычной») магия тоже существенно отличалась от остальных жителей этого мира. Я по-прежнему мог вытягивать магическую энергию из людей без их согласия в то время, как остальные лишь впитывали её из общего фона мира.

 

Мы даже ставили эксперименты, сколько в меня может влезть. Я по очереди начал «осушать» своих коллег. Кано я «вытянул» за минуту, с Митрой уже провозился намного дольше, а Эрая так и не была побеждена — всё моё тело уже вибрировало, и дальше уже не шло, сколько бы я не пыжился. Чтобы избавиться от излишков, я послал в небо такой столб молнии, что половина района сбежалась посмотреть, что же случилось.

 

После очередного визита наших друзей из Ордена, мы всей компанией уже привычно выползли на крыльцо, подышать вечерним воздухом, вперемешку с дымом от моей трубки.

 

— Поднадоело что-то это всё, — Эрая болтала ногой, сидя на деревянных перилах. — Сидим тут как не знаю кто, а все вокруг шевелятся, вынюхивают, докладывают…

 

Митра улыбнулась, продевая палец в выпущенное мной сизое колечко дыма.

 

— А мне нравится. Так спокойно, рутинно. Как будто заслуженная передышка.

 

— Да какая ж это передышка, хвостатая?! — взмолился гном. — Ходют и ходют, то одни, то другие! Все полы истоптали, всю еду в доме пожрали! А мы и правда сидим тут, как в трактире каком-то захудалом. Одни шибздики эти вон ваши работают бегают! На рынке только и разговоров, кому духа вывели из чулана, кому дочку пропавшую нашли. А вас в шею так скоро погонят с городу, бездельники!

 

Да, действительно, Ригас и его команда взяли на себя абсолютно весь объём бытовых происшествий в городе. Генерал Борк даже выделил им отдельный кабинет в здании управления городской полиции с собственным секретарём. Теперь ребята принимали заявления от жителей напрямую, без нашего посредничества, а жалование спускалось уже в их личный магический почтовый ящик. В дом по соседству они приходили только поспать, чему были несказанно рады.