Затем Ренольд обратился к сдавшимся гражданам, заверив их в безопасности. Он пришел сюда, чтобы править ими, а не чтобы грабить.

 

Что касается города Черново на юге, который контролировал его тесть, барон Чернов, они сдались Ренольду задолго до того, как он двинулся к Маковое. Ренольд просто отправил письмо барону Чернову с просьбой сдаться. И тот решил не сопротивляться своему зятю и мужу его дочери Дарьи.

 

Теперь у Ренольда под контролем были Черново и Маковое. Граф Мраморного решил отдохнуть и возобновить свою кампанию на следующий день.

 

«Интересно, как мой сын Ренар справляется на северной стороне?» — подумал Ренольд.

 

 

 

 

 

* * *

 

 

Через два дня после ухода Ренольда я вместе со своим войском отправился в путь. Мне было радостно узнать, что Шарлотта полностью выздоровела от ран и теперь будет моим помощником в командовании.

 

Решив не привлекать к себе лишнего внимания, я тихо покинул Мраморное. Некоторые считают, что я временно управляю поместьем, а прибывшие позже 3000 солдат лишь укрепят наше войско.

 

Никто не ожидал, что Мраморное окажется втянут в две войны одновременно.

 

Моя армия немного меньше, чем у Ренольда, всего 3000 человек, включая 250 кавалеристов, 1500 пехотинцев, 1000 лучников, 50 артиллеристов и 200 человек в команде снабжения.

 

Для наших целей я решил взять только один требушет, ведь оба города, которые нам предстоит захватить, не имеют городских стен.

 

Наша первая цель — Устово и Коркино, расположенные на северо-западе от Мраморное.

 

Устово насчитывает 7000 жителей, и это станет нашим первым испытанием.

 

В течение трех дней похода по торговой дороге я разрабатывал планы для победы над врагом. Путь к Устовов прошел гладко, и нам не пришлось идти на обход, как делал это мой отец.

 

Наконец, когда солнце начинало склоняться к горизонту и стемнело, я приказал разбить лагерь нашей армии к юго-востоку от Устово. Близ маленькой живописной речушки, приносящей нам прохладу и воду.

 

Часы шли своим чередом, и, облегчившись от долгого перехода, я понял, что нашим воинам нужно отдохнуть и набраться сил перед следующим днем, который будет испытанием для всех.

 

Наверняка неожиданное появление нашей армии насторожило гарнизон в городе. Я должен быть начеку и готов к любым событиям.

 

 

 

 

 

* * *

 

 

— Эй, армия здесь?! — в шоке воскликнул Томар Гордеев, младший сын графа, которого отправили в Устово на обучение, чтобы стать дворянином.

 

— Да, молодой господин, — ответил его слуга, глядя на палаточный лагерь противника. — Вероятно, это силы графства Мраморное, которые прибыли сюда.

 

— Это невозможно! Разве армия Мраморного не должна быть сейчас в Маковое? — старается отрицать Томар, его брови нахмурились от неожиданности.

 

Появление армии Мраморного здесь сбивает с толку. Шпион, действующий в Мраморном, ясно сообщил, что граф Ренольд движется на юго-запад, но не сюда.

 

— Возможно, молодой господин, они вынуждены вести сражения на двух фронтах, — предполагает слуга, стараясь объяснить странную ситуацию.

 

— Хахаха, они так уверены в себе, не так ли? Пытаются взять на себя слишком много, — усмехается Томар, почти не веря в происходящее. — Так кто же командует этой армией?

 

— Это младший сын Ренар Виноградский. У них около 3000 человек, — рассказывает слуга, видя, что Томар задумался о возможных последствиях.

 

— Так это он, да? Этот человек, из-за которого погибла моя сестра, — глаза Томара сверкают злобой, его сердце сжимается от боли воспоминаний.

 

— Собери всех способных людей. Мы собираемся разгромить их, — приказывает он слуге, чувствуя решимость и жажду возмездия.

 

Томар планирует отомстить, убив Ренара, этого человека, чьи действия разрушили репутацию клана Гордеевых и привели к разрыву его помолвки с невестой.

 

На следующую ночь, город Устово проводит бессонные часы, стараясь набрать как можно больше солдат для грядущей войны, которая обещает быть суровым испытанием для всех.

 

 

 

 

 

* * *

 

 

С раннего утра, когда только поднялось солнце, наши войска выстроились напротив вражеской армии.

 

Моя команда состояла из 1500 храбрых пехотинцев, разделенных на три отряда по 500 в каждом. Дополнительно, я разместил 1000 опытных лучников за спиной левого и среднего отрядов, а 250 храбрых кавалеристов готовыми были сражаться за спиной правого отряда.