— Очистите поле боя и похороните павших! — приказываю я своим солдатам, заботясь о тех, кто пал в этой кровавой битве. — Хотя мы и сражаемся за свои цели, мы не можем забывать, что нужно уважать погибших…

 

После битвы я вынужден направить свое внимание на дипломатические усилия. Моё письмо барону Корково должно достичь его как можно скорее.

 

— Кому ты пишешь? — интересуется Шарлотта, зайдя в мой походный шатёр.

 

— Это письмо для барона города Коркино, — отвечаю я, чувствуя на себе тяжесть ответственности за судьбу многих. — Предлагаю ему два выбора: сдаться и спасти своих людей от дальнейшего страдания, или погибнуть, не имея шанса на победу. Надеюсь, он будет умным человеком и сделает правильный выбор.

 

Также мы обсуждаем возможность подкрепления союзниками, но я думаю, что качество важнее количества.

 

— Да, у Коркино могут быть подкрепления, но мы можем противостоять им. Не все солдаты нужны, чтобы захватить город. У них нет стен, а численность их населения всего 1800 человек. Я склоняюсь к тому, чтобы усилить нашу позицию в Каменном.

 

— Мы потеряли от 500 до 600 человек, а около 1000 ранено, — докладывает Шарлотта, подчеркивая серьезность ситуации. Мы сталкиваемся с большими потерями, но такова цена войны.

 

— Мы не можем спешить в следующий этап. Оставим здесь наши войска на три-четыре дня, чтобы они могли восстановить силы. При этом ждем ответа от барона Коркино, — объясняю я, рассматривая все возможные ходы.

 

Тем временем Шарлотта проделывает заботливый жест, кладя голову Томара в сундук.

 

— Вы хотите, чтобы я отправила это Каменный? — спрашивает она, демонстрируя преданность и готовность следовать моим указаниям.

 

— Нет, пока подождем. Мой отец должен успешно захватить город Речное, прежде чем мы совершим дальнейший шаг, — решаю я, осознавая, что наш путь к победе требует хорошо продуманных действий.

 

— Хорошо, молодой господин, — говорит Шарлотта, поклоняясь и удаляясь, оставив меня одного с волнующими решениями и бесконечными возможностями.

 

 

 

 

 

Глава 9

 

Победа за победой

 

 

 

 

«Бахх».

 

Дверь в дом графа Гордеева с силой отворилась. Старый дворецкий спешно вошел, будто произошло что-то важное.

 

— Произошло что-то ужасное, мой господин! — выдохнул дворецкий, беря воздух в запыхавшиеся легкие. Он поспешил от главного входа к кабинету графа, чтобы сообщить ему новость.

 

— Что случилось?

 

— Макеево и Устово пали. Кроме того, барон Чернов перешел на сторону графа Виноградского.

 

— Что?! Как это произошло? Ведь у Ренольда было 4000 человек, и он находится на юго-западе, а не на северо-западе!

 

— Они сражаются на двух фронтах, мой господин. Ренольд ушел на юго-запад, а его сын Ренар повел армию на северо-запад. Таким образом, два города пали в один день.

 

— Черт побери! Отец и сын Виноградские… И Чернов тоже! В предыдущем докладе шпионов упоминалось, что барон Чернов не общался со своей дочерью в течение многих лет. Почему он вдруг стал на сторону Виноградских?!

 

— Я думаю, барон Чернов изменил свои взгляды, когда его дочь стала главной женой в доме Виноградских, — предположил дворецкий.

 

— Хм… — граф попытался сохранить спокойствие, прежде чем задать еще один вопрос. — Как Ренольд смог так быстро захватить такой укрепленный город, как Макеево?

 

— По словам шпионов из дома Виноградских, они использовали новое устройство, способное кидать камни в стены города с большого расстояния, — дворецкий сам был потрясен этим открытием. Он еще не мог поверить, что услышал.

 

— Как они могли получить такое оружие? Ведь раньше такого не существовало.

 

— По словам шпионов, младший сын Виноградских — Ренар, разработал это устройство.

 

— Опять этот проклятый сопляк! Почему у него столько идей? Сначала бумага, а теперь это…

 

«Тук Тук Тук».

 

— Мой господин, — тихо позвала служанка.

 

— Что еще?! — граф Гордеев выглядел раздраженным.

 

— Для вас посылка от кого-то по имени «Ренар Виноградский», — ответила горничная.

 

Услышав это, граф Гордеев приказал служанке:

 

— Поторопитесь и принесите ее сюда!

 

Слуги принесли четырнадцать роскошно украшенных сундуков в кабинет графа.

 

— Поторопитесь и откройте их, — граф Гордеев хотел узнать, что за подарки от этого человека.

 

В момент, когда горничная открыла один из сундуков, она закричала.

 

— Аааааа!!

 

Весь кабинет заполнился запахом гнили. В сундуке находилось человеческое бедро. Граф был потрясен до глубины души, но он хотел узнать, что еще находится в других сундуках, хотя уже догадывался о том, что может там быть.