Гордеев смотрит на Ренольда и Ренара. У обоих спокойные лица, но в их глазах нет никакого света, они чисто черные, словно он смотрит в бездну.

 

После минуты молчания…

 

— Хорошо, думаю, мы позволили тебе прожить достаточно долго. Давай отправим тебя навстречу со своей семьей, — сказал я, доставая свой меч.

 

«Вжуххх».

 

Это мой первый раз, когда я кого-то убиваю, но я не чувствую ничего.

 

«Глухой стук».

 

Голова графа падает на землю отдельно от тела.

 

Его смерть положила конец роду Гордеевых.

 

Так заканчивается эта война. Никто не должен думать, что они могут вредить нам и оставаться безнаказанными.

 

 

 

 

 

* * *

 

 

Многие люди, от аристократов до простолюдинов, интересуются войной между Виноградскими и Гордеевыми. Однако ограниченные средства распространения информации по всей стране не позволяют всем быть в курсе событий.

 

Однажды Ренольд Виноградский сделал заявление, которое вызвало шок по всей империи. Армия графства Мраморное быстро покорил всё графство Дальград за неделю или около того.

 

Многие люди направили своих агентов и шпионов для более подробной информации и были потрясены тем, что узнали.

 

Появление требушетов изменило ход текущей войны, вызвав бурные дискуссии по всей стране.

 

 

 

 

 

* * *

 

 

В Нортарии, столице империи Большероссия, проходит дискуссия в зале аудиенций императорского дворца. Председательствует на ней император Николай I.

 

Он не может передать это дело премьер-министру Удальцову. Слишком важный повод — целая благородная семья была уничтожена под корень!

 

— Ваше величество, мы должны приказать графу Виноградскому передать империи метод производства требушетов, — сказал один из дворян, граф Геркул из Высокоградска.

 

— Удальцов, какую информацию ты получил? — обратился Николай I к премьер-министру.

 

— Ваше величество, согласно моему расследованию, требушеты были спроектированы и изобретены младшим сыном Ренаром Виноградским, — начал своё объяснение Удальцов.

 

— Ренар Виноградский? Это тот же человек, который изобрел бумагу? — поинтересовался Николай I.

 

— Да, ваше величество, — подтвердил Удальцов. — Это оружие способно бросать камни на сотни метров и делает городские стены бесполезными.

 

— Так они смогут завоевать города? — искал подтверждения император.

 

— Да, если мы не уничтожим это оружие во время войны. Граф Гордеев пытался это сделать в битве при Каменной, но у него не получилось, — добавил премьер-министр Удальцов.

 

— Ренар Виноградский? Это тот королевский отпрыск которого ищет Сервия? — спросил один из знатных дворянинов, граф Высокоградский.

 

— Да, и мы должны отправить его в Сервию, иначе наши торговцы не смогут пользоваться их портом, — заявил граф Виктор из графства Фосфорное.

 

— Ты с ума сошел? Граф Ренольд Виноградский никогда бы этого не допустил, — упрекнул его герцог Барко, основываясь на слухах о безжалостных действиях дома Виноградских.

 

— Тогда давайте заставим графа Виноградского выбирать между его сыном и боевым оружием, — предложил граф Виктор, зная, что Ренольд очень любит своего младшего сына.

 

— Что касается бывшей территории клана Гордеевых, то она будет разделена между всеми дворянами. Мы не можем позволить графу владеть территорией, которая соперничает с герцогом, — добавил граф Высокоградский, который, вероятно, хотел расширить свои владения.

 

И в этот момент дверь зала для аудиенций внезапно открылась, и вошел граф Ренольд Виноградский.

 

Тишина охватила зал, когда все обернулись, чтобы увидеть, кто осмелился войти без разрешения.

 

Ренольд смотрел на присутствующих со спокойным выражением лица.

 

— Я слышал, здесь проходит интересная дискуссия о том, как распорядиться моим сыном, как будто он какой-то предмет, — произнес он после небольшой паузы.

 

Все молчали, опустив взгляды в пол.

 

— Неужели престиж дома Виноградских упал так низко, что никто из вас не испытывает ко мне ни капли уважения? — продолжил он, обращаясь к графу Геркулу Высокоградскому. — Конечно, вы все еще помните, что мои предки — это те, кто десятки лет назад вернул поместье Высокградских из рук княжества Тарлии, верно?

 

Графу Высокоградскому оставалось только стиснуть зубы. Ренольд не ошибся, если бы они тогда не помогли Высокоградским во время Тарлианской войны десятилетия назад, он, возможно, не являлся бы дворянином прямо сейчас.

 

Затем Ренольд обратился к императору Николаю I:

 

— Граф Виноградский приветствует ваше величество. Я принес с собой кое-что, что может вам понравиться.