Îäíàêî âñå ìîè ñòàðàíèÿ èçáåæàòü î÷åðåäíîãî âûÿñíåíèÿ îòíîøåíèé ïðîïàäàþò äàðîì, êîãäà Àëüðàéåí ïðèäâèãàåòñÿ áëèæå, ïî÷òè âïëîòíóþ. Òî ëè îí äåéñòâèòåëüíî íå ïîíèìàåò, òî ëè ñïåöèàëüíî ïðîâîöèðóåò, íî åãî ìàíèïóëÿöèè íå îñòàþòñÿ íåçàìå÷åííûìè. Ñâåðêàÿ íåäîâîëüíûì âçãëÿäîì, Òýàí ïîäíèìàåòñÿ ñî ñâîåãî ìåñòà, îáõîäèò ìåíÿ è âñòàåò íàïðîòèâ àëëèðà.

 

� ß ñåãîäíÿ óæå ïðåäóïðåæäàë, � íå ñêðûâàÿ õîëîäíîé ÿðîñòè, ãîâîðèò Òýàí. � Çà ïðèêîñíîâåíèå ê Àëèñå òû îòâåòèøü.

 

Ñòîëüêî ðàç ìû îáúÿñíÿëè Àëüðàéåíó, ÷òî âñå åãî ïîïûòêè áåñïîëåçíû è íè ê ÷åìó íå ïðèâåäóò, îäíàêî îí íå æåëàåò îñòàâèòü ìåíÿ â ïîêîå, ïðîäîëæàÿ íàðûâàòüñÿ. Ñïðàøèâàåòñÿ, çà÷åì? Âåäü ÿñíî, ÷òî ÿ íå ñîáèðàþñü ðàññòàâàòüñÿ ñ Òýàíîì! Íèêîãäà è íè ïðè êàêèõ îáñòîÿòåëüñòâàõ. Òîãäà â ÷åì äåëî? Âñå åùå íà ÷òî-òî íàäååòñÿ? Èëè, áûòü ìîæåò, õî÷åò äîêàçàòü ïðàâîòó ñâîåé òî÷êè çðåíèÿ? Õî÷åò íàãëÿäíî ïðîäåìîíñòðèðîâàòü ìíå, ÷òî Òýàí íå ìîæåò æèòü êàê ïðîñòîé ÷åëîâåê è â êîíå÷íîì èòîãå «ïîêàæåò èñòèííîå ëèöî ïîðîæäåíèÿ Òüìû»? Ïîñëåäíèå ñëîâà � öèòàòà èç âûñêàçûâàíèÿ àëëèðà.

 

� Äà îí ìåíÿ ïëå÷îì íåìíîãî çàäåë! � âîñêëèöàþ, âñêàêèâàÿ ñî ñâîåãî ìåñòà. Õâàòàþ Òýàíà çà ðóêó, ÷òîáû ïðèâëå÷ü ê ñåáå âíèìàíèå.

 

� Ñìèðèñü ñ òåì, ÷òî òû íè÷åãî íå ìîæåøü ñäåëàòü! � ñìååòñÿ Àëüðàéåí, ïðîäîëæàÿ ñ âûçûâàþùåé ðàññëàáëåííîñòüþ ñèäåòü íà äèâàíå. � Áåç ñâîåé òüìû òû íèêòî.

 

� Ïî÷åìó æå? Ìîãó, � ñ íåîæèäàííûì ñïîêîéñòâèåì ãîâîðèò Òýàí, âîò òîëüêî ãîëîñ åãî ïðîáèðàåò äî ñàìûõ êîñòåé. �  ýòîì ìèðå òû óÿçâèì. ß ìîãó óáèòü òåáÿ.

 

� Òýàí! � çîâó ÿ, ïóãàÿñü íå íà øóòêó. � Ïîéäåì îòñþäà. Íå îáðàùàé íà íåãî âíèìàíèÿ. Ïîéäåì íà óëèöó, ïðîãóëÿåìñÿ.

 

Ñåé÷àñ Òýàí ãîâîðèò ñîâåðøåííî ñåðüåçíî. Åùå íå âûçîâ, íî ïðåäóïðåæäåíèå. Êàê Àëüðàéåí íè ðàçäðàæàë, ñêîëüêî áîëè íè ïðèíåñ, íî ÿ íå æåëàþ åìó ñìåðòè. Àëüðàéåí ïîìîã ìíå è ìîèì äðóçüÿì èçáàâèòüñÿ îò òüìû, çàùèùàë íàñ íà ïðîòÿæåíèè ñëîæíîãî ïóòè, ãîòîâ áûë âûñòóïèòü ïðîòèâ ñâîèõ æå, àëëèðîâ. Íåò, îí îïðåäåëåííî íå çàñëóæèâàåò ñìåðòè. È Òýàí� òîëüêî ÷òî áûë ñàìûì îáûêíîâåííûì ïàðíåì, êîòîðûé âåñåëèëñÿ, òàíöåâàë, ïðèíåñ ìíå ôóæåð ñ ÿáëî÷íûì ñîêîì� à òåïåðü óæå óáèâàòü ñîáèðàåòñÿ?!

 

� ×òî, ïðÿìî çäåñü ïîïðîáóåøü? � óñìåõàåòñÿ Àëüðàéåí, ðàâíîäóøíî ãëÿäÿ â ÿíòàðíûå ãëàçà. ß òî÷íî çíàþ, ÷òî è ðàâíîäóøèå, è ðàññëàáëåííîñòü � âñå ýòî íàïóñêíîå. Àëëèð ïîíèìàåò, ÷òî ñëîâà Òýàíà � íå ïóñòûå óãðîçû, à ïîòîìó, âíóòðåííå ñîáðàííûé è âíèìàòåëüíûé, ãîòîâ ê íàïàäåíèþ. � Íå èçâåñòíî åùå, êòî èç íàñ ïîáåäèò.

 

� Òýàí, � òèõî, ïî÷òè øåïîòîì ïîâòîðÿþ ÿ. Íî îí ñëûøèò. Íåêîòîðîå âðåìÿ ñìîòðèò íà Àëüðàéåíà, ïîòîì ïîâîðà÷èâàåòñÿ êî ìíå. ×óòü êèâàÿ, ñîãëàøàåòñÿ:

 

� Õîðîøî, ïîéäåì.

 

Ìû íàïðàâëÿåìñÿ ê âûõîäó èç êîòòåäæà, à ïî äîðîãå ÿ ïûòàþñü ïîäàâèòü âñïûõíóâøóþ âíóòðè çëîñòü.

 

×òî çà åðóíäà?! Äàæå òàêîé ïðàçäíèê óìóäðèëèñü èñïîðòèòü!

 

Àëüðàéåí ïðîäîëæàåò ïîðàæàòü íàñòîé÷èâîñòüþ, è ÿ íèêàê íå ìîãó ïîíÿòü, ÷òî åìó íóæíî. Íó íå ïðîùå ëè îñòàâèòü ìåíÿ â ïîêîå, ïåðåêëþ÷èòüñÿ íà êàêóþ-íèáóäü äðóãóþ äåâóøêó, ê òîìó æå, àëëèðêó! Åñëè óæ òàê õî÷åòñÿ ïîèãðàòü ñ «ïðîñòîé ñìåðòíîé», òî, îïÿòü æå, âàðèàíòîâ ìíîæåñòâî, âûáîð îãðîìåí. Ïî÷åìó îïÿòü ÿ? Ïî÷åìó ìû íå ìîæåì áûòü õîðîøèìè äðóçüÿìè? ß âåäü ÿñíî äàëà åìó ïîíÿòü, ÷òî íå ñîáèðàþñü ðàññòàâàòüñÿ ñ Òýàíîì. ×åãî æå îí òàê óïîðíî äîáèâàåòñÿ, ñíîâà è ñíîâà? È âåäü ÿ äàæå íå ìîãó ïîçâîëèòü ñåáå âûïëåñíóòü ýòè ÷óâñòâà! Åñëè Òýàí óçíàåò, ÷òî âñÿ ñèòóàöèÿ ñ Àëüðàéåíîì äîñòàâëÿåò ìíå ñòîëüêî íåïðèÿòíûõ ýìîöèé, îí íå ñòàíåò áîëüøå ñëóøàòü óãîâîðû � ñðàçó æå ïîâåðíåò îáðàòíî, ÷òîáû ðåøèòü ïðîáëåìó ñàìûì êàðäèíàëüíûì îáðàçîì! ×åðò, íó ïî÷åìó ó ìåíÿ âñå íå êàê ó íîðìàëüíûõ ëþäåé?!

 

Íî÷íîé âîçäóõ âûäûõàåò ïðîõëàäó â ëèöî è ïîìîãàåò îñòóäèòü ðàçãîðÿ÷åííûå ìûñëè. Ñðàçó ñòàíîâèòñÿ êàê-òî ëåã÷å, áóäòî òåìíîòà óíîñèò ñ ñîáîé ÷àñòü êëîêî÷óùåé âíóòðè çëîñòè, îñòàâëÿÿ â äóøå àðîìàò ñâåæåñòè.

 

Òýàí èäåò ê ìàøèíå Ñòàñà è âûòàñêèâàåò èç ñóìêè òÿæåëîå ïîêðûâàëî, ïîñëå ÷åãî ðàñïðàâëÿåò åãî íà áåðåãó îçåðà, âíîâü ïðåâðàùàÿñü â îáûêíîâåííîãî çàáîòëèâîãî ïàðíÿ. Ìû óñòðàèâàåìñÿ ïîâåðõ äðóã íàïðîòèâ äðóãà. Ìîå íàñòðîåíèå, ïðåòåðïåâøèå çà äåíü íåñ÷åòíîå êîëè÷åñòâî èçìåíåíèé, îñòàíàâëèâàåòñÿ íà îòìåòêå «ñïîêîéíà è äîâîëüíà æèçíüþ».

 

Íåâîçìîæíî ïðîäîëæàòü çëèòüñÿ, êîãäà âîêðóã öàðèò áëàãîäàòü. Íî÷ü ïîëíèòñÿ òèõèì øåëåñòîì, íà íåáå ñèÿåò ëóíà, ñåðåáðîì ðàñòåêàÿñü ïî îçåðíîé ãëàäè, à íà ìåíÿ ñìîòðÿò ÿíòàðíûå ãëàçà, âñåãäà äåëàþùèå íî÷ü ñâåòëåé. ß ãëÿæó â ëèöî Òýàíà, âûäåëÿþùååñÿ â íî÷íîé òåìíîòå ñâîåé áëåäíîñòüþ, è íåâîëüíî ñðàâíèâàþ ïàðíÿ, êîòîðûé ñåé÷àñ ïåðåäî ìíîé, ñ òåì, êòî êîãäà-òî ïðèõîäèë â ìîè ñíû.