Íåêîòîðîå âðåìÿ ÿ îøåëîìëåííî ìîë÷ó, ïûòàÿñü ñîâëàäàòü ñ ñîáñòâåííûìè ýìîöèÿìè. Íèêîãäà åùå Âûñøèå íå øàíòàæèðîâàëè ìåíÿ. Íèêîãäà! È âåäü äàæå ñåé÷àñ, ïðèáåãàÿ ê áåñ÷åñòíîìó ìåòîäó, îíè íå ïðåäëàãàþò ñòàòü Õðàíèòåëüíèöåé � èõ òðåáîâàíèÿ êàðäèíàëüíî ìåíÿþòñÿ. Ïî÷åìó?

 

� Çíà÷èò, ó ìåíÿ íåò âûáîðà? � òèõî ñïðàøèâàþ ÿ, óâåðåííàÿ, ÷òî âñå ðàâíî óñëûøàò.

 

� Ïî÷åìó æå, äåâî÷êà? Âûáîð åñòü âñåãäà, � íåäîáðî óñìåõàåòñÿ Çîëîòèñòûé. � È ìû ïðåäîñòàâëÿåì åãî òåáå. Òû ìîæåøü îòêàçàòüñÿ îò íàøåãî ïðåäëîæåíèÿ.  òàêîì ñëó÷àå ìû ðàçâååì òåëåñíóþ îáîëî÷êó Òýàíà, îí íàâñåãäà âåðíåòñÿ â ìèð Ïåðâîçäàííîé Òüìû. Èëè òû ìîæåøü ñîãëàñèòüñÿ � è ìû íå áóäåì òðîãàòü Òýàíà, äà è òåáÿ îñòàâèì â ïîêîå. Ïîñëå âûïîëíåíèÿ çàäàíèÿ òû íàñ áîëüøå íå óâèäèøü. Åñëè ñàìà íå ñîñêó÷èøüñÿ, êîíå÷íî.

 

ß ñòàðàòåëüíî èãíîðèðóþ ïîñëåäíþþ ðåïëèêó, èç ïîñëåäíèõ ñèë ïûòàÿñü ñäåðæàòüñÿ. Êòî çíàåò, ê ÷åìó ìîæåò ïðèâåñòè ìîÿ ãðóáîñòü? ß è áåç òîãî â íåçàâèäíîì ïîëîæåíèè, à ýòîò Çîëîòèñòûé ñåãîäíÿ êàêîé-òî ÷åðåñ÷óð íåðâíûé. È âåäü çíàþò, ÷òî èõ âûáîð � âñåãî ëèøü âèäèìîñòü! Ïîòîìó ÷òî ñóùåñòâóåò òîëüêî îäèí îòâåò, êîòîðûé ÿ ìîãó äàòü ïðè òàêîé ïîñòàíîâêå âîïðîñà.

 

� Õîðîøî. Äîïóñòèì, ÿ ñîãëàøóñü, � íàêîíåö ãîâîðþ, íàïðÿæåííî ðàçãëÿäûâàÿ ðàçíîöâåòíûå ôèãóðû. � Íî ÿ âàñ íå ïîíèìàþ. Âû âûáðàëè ìåíÿ â êà÷åñòâå Õðàíèòåëüíèöû. Âîçìîæíî äàæå, ÿ äåéñòâèòåëüíî ïîäõîæó íà ýòó ðîëü. Íî ÿ âåäü áîëüøå íè÷åì íå ïðèìå÷àòåëüíà! Ïî÷åìó èìåííî ÿ?

 

� À ýòî óæå â íåêîòîðîé ñòåïåíè êàñàåòñÿ ïðîèçîøåäøèõ ñîáûòèé, íî íè â êîåé ìåðå íå òåáÿ!

 

Íåò, íó ïî÷åìó îí òàêîé íåðâíûé?! Íåíàâèæó Çîëîòèñòîãî áîëüøå âñåõ! Ãîâîðèò, ìåíÿ íå êàñàåòñÿ? Ïðè òîì, ÷òî èõ âûáîð îïÿòü ïàë íà ìåíÿ?! Òàê, ÿ ñïîêîéíà. Íåëüçÿ ñðûâàòüñÿ, íåëüçÿ óõóäøàòü ñîáñòâåííîå ïîëîæåíèå, êîòîðîå è òàê íà ðåäêîñòü ïëà÷åâíî.

 

� Ñëó÷èëîñü êîå-÷òî, çàñòàâèâøåå íàñ áûòü êðàéíå îñòîðîæíûìè, � íåîæèäàííî ìÿãêèì ãîëîñîì â íàøó áåñåäó âìåøèâàåòñÿ Ñèíèé. � Ê ñîæàëåíèþ, ìû òåïåðü íèêîìó íå ìîæåì äîâåðÿòü, íî ê òâîåé ìèññèè ýòî äåéñòâèòåëüíî íå èìååò íèêàêîãî îòíîøåíèÿ.

 

� À ìíå, çíà÷èò, äîâåðÿåòå? � íåâåñåëî óñìåõàþñü ÿ.

 

� Òåáå äîâåðÿåì.

 

� Ïî÷åìó? Âåäü ÿ íèêîãäà íå æåëàëà èìåòü ñ âàìè íèêàêèõ äåë.

 

� Èìåííî ïîýòîìó òåáå ìû ìîæåì äîâåðÿòü. Òû íå æåëàëà ñ íàìè ñîòðóäíè÷àòü, íå æåëàëà ïîäîáðàòüñÿ ê âëàñòè. Çíà÷èò íå ìîæåøü ñòðîèòü êîçíè ïðîòèâ íàñ. Òû ïðîñòî õîòåëà æèòü ñïîêîéíî è íå âìåøèâàòüñÿ â äåëà Âñåëåííîé.

 

� Âñå òàê ñåðüåçíî? � óäèâëåííî ïðèïîäíèìàþ áðîâè.

 

� Áîëåå ÷åì. Íî òâîÿ çàäà÷à ïðåäåëüíî ïðîñòà. � Ñ ýòèìè ñëîâàìè Ñèíèé çàìîëêàåò.

 

Âíîâü ãîâîðèò Çîëîòèñòûé:

 

� Ìû íàøëè òåõ, êòî ñìîæåò ñòàòü Õðàíèòåëåì Òüìû è Õðàíèòåëåì Ñâåòà. Èìåííî ïîýòîìó ìû ãîòîâû áóäåì îòïóñòèòü òåáÿ, êàê òîëüêî âûïîëíèøü âîçëîæåííóþ íà òåáÿ çàäà÷ó.

 

Çîëîòèñòûé çàìîëêàåò, èñïûòóþùå ãëÿäÿ íà ìåíÿ ñîâåðøåííî ïóñòûì ëèöîì, ïðåäñòàâëÿþùèì ñîáîé âñå òîò æå ñãóñòîê ñâåòà. Íàâåðíîå, Âûñøèé îæèäàåò îò ìåíÿ êàêèõ-òî âîïðîñîâ, íàïîäîáèå: «È â ÷åì æå çàêëþ÷àåòñÿ ìîÿ çàäà÷à?» � èëè, áûòü ìîæåò, î÷åðåäíûõ âîçðàæåíèé, íî ÿ òîæå ìîë÷ó. À çà÷åì ñïðàøèâàòü? Âñå ðàâíî âåäü ðàññêàæóò. Ìíå æå, ÷åì ìåíüøå ãîâîðþ, òåì áåçîïàñíåé � íå ñêàæó ëèøíåãî, ÷òî ìîæåò ðàçîçëèòü íåðâíîãî ñîáåñåäíèêà.

 

Íå äîæäàâøèñü îò ìåíÿ êàêîé-ëèáî ðåàêöèè, Çîëîòèñòûé ïðîäîëæàåò:

 

�  òîì ìèðå, ãäå ïîÿâèëèñü áóäóùèå Õðàíèòåëè, âðåìÿ òå÷åò èíà÷å. Èìåííî ïîýòîìó ìû îáíàðóæèëè èõ òîëüêî ñåé÷àñ. Ìû ìîæåì íåìíîãî âîçäåéñòâîâàòü íà âðåìÿ, òû ïîïàäåøü â èõ ìèð, êîãäà îáîèì áóäåò ïî ïÿòíàäöàòü ëåò. Îíè îêàæóòñÿ â îïàñíîñòè, è òû äîëæíà áóäåøü èì ïîìî÷ü. Íàéäè èõ è ïðèâåäè â Àëü�åðõàí.

 

� À ñ ÷åãî âû âçÿëè, ÷òî îíè ñîãëàñÿòñÿ? � èíòåðåñóþñü ÿ, óæå ïðåäñòàâëÿÿ, êàê áóäó ðàñïèñûâàòü ïÿòíàäöàòèëåòíèì ïîäðîñòêàì âñå ïðåëåñòè îòøåëüíè÷åñêîé æèçíè â êîìïàíèè ñ ñîñóäîì. Äà, ïðåêðàñíî. ß æå îòêàçûâàþñü îò ýòîãî èñêëþ÷èòåëüíî ïî ñîáñòâåííîé ãëóïîñòè, à íà ñàìîì äåëå áûòü Õðàíèòåëåì � ìå÷òà ëþáîãî íîðìàëüíîãî ÷åëîâåêà!

 

Ïóñòûííûé õðàì, ãåòèòîâûé ñîñóä, âíóòðè êîòîðîãî ïëåùåòñÿ Ïåðâîçäàííûé ýëåìåíò. È òâîè íîâûå ñèëû, ïîëó÷åííûå îò Âûñøèõ, êîòîðûå, âîçìîæíî, óäàñòñÿ ïîêàçàòü ÷åðåç ïàðî÷êó òûñÿ÷åëåòèé êàêîìó-íèáóäü ñóìàñøåäøåìó, ïîæåëàâøåìó óíè÷òîæèòü Âñåëåííóþ. Íó èëè çàõâàòèòü, êàê îí, íàâåðíîå, èñêðåííå áóäåò íàäåÿòüñÿ, äà òîëüêî íåâîçìîæíî ñèå, ïî êðàéíåé ìåðå, ñ ïîìîùüþ Ïåðâîçäàííûõ ýëåìåíòîâ. Îíè íå ïîä÷èíÿþòñÿ ÷üåé-ëèáî âîëå, à, íàîáîðîò, ïîñòåïåííî òåáÿ ïîðàáîùàþò. È îò ÷åãî ÿ, ñïðàøèâàåòñÿ, îòêàçûâàþñü? Ñòåðå÷ü ñîñóä� íå æèçíü � ñêàçêà! Ðåáÿòàì âñåíåïðåìåííî äîëæíî ïîíðàâèòüñÿ.

 

� Òåáå âñåãî ëèøü íóæíî äîñòàâèòü èõ íà Àëü�åðõàí. Ïîâåðü, îò ýòîãî îíè íå îòêàæóòñÿ. Îñòàëüíîå ìû âîçüìåì íà ñåáÿ.

 

� Òî åñòü, äàæå åñëè îíè, òàêèå ãëóïûå, ïîñìåþò îòêàçàòüñÿ îò ñòîëü ïðåêðàñíûõ äîëæíîñòåé, âû âñå ðàâíî îòñòàíåòå îò ìåíÿ? È Òýàíà íå òðîíåòå? � óòî÷íÿþ, ìûñëåííî ðóãàÿ ñåáÿ çà íåñäåðæàííîñòü è èçëèøíèé ñàðêàçì.

 

� Äà.

 

� Õì� Íà Àëü�åðõàí âåäü ìîãóò ïåðåíåñòèñü òîëüêî àëëèðû?